Airbus' leveringsdrone tar med varer til robotdrevne "pakkestasjoner"

Airbus er opptatt av å forhindre at konkurrentene raser unna, og går inn i droneleveringsspillet med sin egen autonome flygemaskin.

En rekke selskaper utvikler og tester droneleveringsplattformer, blant dem Amazon, Google, Walmart og Airbus-rival Boeing.

Airbus sitt «Skyways» ubemannede luftfartøy (UAV) fullførte nylig sin første flydemonstrasjon ved National University of Singapore.

Systemet bruker såkalte "pakkestasjoner" plassert på steder som toppen av høye bygninger. Som videoen over viser, flyr dronen inn på stasjonen, hvorpå automatiske skyveknapper skyver UAV-en forsiktig inn i nøyaktig posisjon slik at den kan motta en pakke nedenfra.

Med dronen klar og venter, griper en robotarm inne på stasjonen den utpekte pakken før den passerer gjennom en åpen plass i taket og fester den til dronen. Maskinen flyr deretter for å levere på en annen pakkestasjon, hvor roboten tar pakken fra dronen og legger den i et skap for henting. Et varsel sendes deretter til mottakeren som kan komme og hente den på et tidspunkt de selv velger.

Airbus oktokopter veier rundt 25 kg og kan bære pakker på opptil nesten 4 kg.

Leo Jeoh fra Airbus Helicopters sa at Project Skyways er et forsøk på å løse den vanskelige utfordringen med å lage drone leveranser i urbane områder, med sitt system som fokuserer på høyteknologiske innsamlings- og avleveringssteder fremfor hjemleveringer adresser.

Den nylige demonstrasjonen ved University of Singapore ble erklært som en suksess av de involverte, selv om Jeoh sa at Skyways "ikke er helt der ennå for å kunne lansere en tjeneste."

Lederen utdypet: "Det vi trenger å gjøre er å være i stand til å mestre autonomi-aspektene ved navigasjon, sikre sikkerhetsnivået til produktet vårt... og deretter lansere tjenesten på universitetsområdet, og derfra forstå hva som skal til for å drifte og vedlikeholde systemet … og om det er forretningsmessig fornuftig å utvikle dette til neste scene."

Ideen om å bruke en dokkingstasjon minner oss om et annet system utviklet av den California-baserte oppstarten Matternet. Jobber med Swiss Post, droneleveringssystemet er nå oppe og går, og transporterer medisinske gjenstander mellom helseinstitusjoner. Dronen lander på faste dokkingstasjoner og deponerer pakken trygt slik at en ansatt kan komme og hente ved å skanne en QR-kode.

Mens slike som Amazon sliter med utfordringene med å utvikle et dronesystem som trygt kan levere varer til kunder i urbane områder, faste leveringsstopp for spesifikke tjenester ser ut til å få frem først.

Redaktørenes anbefalinger

• Tusenvis av leveringsroboter for å bli med i Uber Eats
• Droneleveringsleder Wing drar til nytt land for neste pilotprogram
• Wing bygger større og mindre droner for flere leveranser
• Walmart droneleveringsplan inkluderer millioner av kunder
• Snapchats Pixy-drone i lommestørrelse tar til himmelen

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.