Idaho State University har mistet 1 gram plutonium av våpenkvalitet - kjernefysisk materiale som ble brukt til forskningsformål før det ble forlagt, melder Associated Press. Som svar har U.S. Nuclear Regulatory Commission foreslått en bot på 8500 dollar mot universitetet.
En talsperson for Flyktninghjelpen, Victor Dricks, sa at mengden materiale var for liten til å lage en atomvåpen, men sa at den kunne brukes i en skitten bombe ment å spre det radioaktive stoffet. Universitetets VP for forskning, Dr. Cornelis Van der Schyf, beskyldte ufullstendig journalføring for tapet, og gjentok at det tapte materialet ikke utgjør noen risiko for publikum.
Anbefalte videoer
– Dessverre, fordi det var mangel på tilstrekkelige historiske dokumenter til å demonstrere deponeringsveien som ble brukt i 2003, måtte den aktuelle kilden oppføres som savnet, sa han til AP. "Den aktuelle radioaktive kilden utgjør ingen direkte helseproblemer eller risiko for offentlig sikkerhet."
Avviket ble oppdaget av en skoleansatt i løpet av en rutinemessig inventarundersøkelse. Den ansatte fant ut at universitetet ikke kunne redegjøre for en av sine 14 prøver av plutonium. Registreringer fra 2003 indikerer at materialet var på campus og hadde blitt merket for avhending. Det er imidlertid ingen registreringer som indikerer at avhendingen har funnet sted.
Den siste kjente registreringen av det manglende plutoniumet kommer fra 23. november 2003, som sier at det hadde blitt merket «i påvente av avhending av neste avfallsforsendelse».
Skolens tjenestemenn gjennomgikk dokumenter knyttet til avfallstønner som hadde blitt sendt utenfor campus, men fant ingen spor av plutoniumet. Et søk på campus ga heller ingen resultater - og tvang universitetet til å konkludere med at det var savnet.
Det aktuelle materialet ble brukt av universitetets atomingeniørprogram, som samarbeider med US Department of Energy's Idaho National Laboratory. Universitetet undersøkte metoder for å sikre at beholdere med atomavfall ikke lekket, samt måter å oppdage materialet på bedre.
Universitetet har 30 dager på seg til å bestride Flyktninghjelpens foreslåtte bot, selv om det ikke har angitt om det vil eller ikke. Dricks har sagt at universitetet totalt sett har en "god rekord med Flyktninghjelpen." Det manglende materialet er synd; tross alt, NASA planlegger å bruke atomvåpen til redde oss alle fra morderiske asteroider.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
