Vann er en av våre mest undervurderte ressurser. For personer med jevn tilgang til denne livgivende væsken, kan dets fravær virke som et fjernt dystopisk mareritt. Men rundt 783 millioner mennesker mangler rent vann over hele verden, ifølge Verdens helseorganisasjon, og selv i USA lider uttørkede samfunn av langvarig tørke.
Forskere ved University of California, Berkeley jobber med en rimelig løsning for å utnytte vannet bedre. De har konstruert sand, belagt kornene med forbindelser som reagerer med og hjelper til med å ødelegge organiske forurensninger som finnes i overvann. Løsningen kan brukes til å støtte lokale drikkevannskilder for vann-stressede samfunn.
Anbefalte videoer
"På alle unntatt de mest tørre stedene faller det nok regn innenfor byens grenser til å gi vannet vi drikker og bruker i hjemmene våre," David Sedlak, en sivil- og miljøingeniør ved UC Berkeley som ga råd om prosjektet, fortalte Digital Trends. "Dessverre kan vi ikke bygge reservoarer i en overfylt by, og regntønnene er for små til å holde alt vannet vi trenger. For å fange opp regnvannet som faller i byene våre, har ingeniører utviklet nye tilnærminger for å infiltrere regnvann i bakken, hvor det kan lagres i grunnvannsakviferer."
Problemet er at mye regnvann renner fra hustak, fortau og parkeringsplasser, som forurenser det med organisk smuss og kjemikalier, og gjør det helt ubrukelig.
Sedlak og doktorgradsstudent Joseph Charbonnet utviklet det de håper kan gi en rimelig løsning for dekontaminering av overvann til drikke- og husholdningsbruk. Beleggsand i to typer mangan som reagerer for å danne manganoksid produserer konstruert sand som binder seg til kjemikalier som herbicider og plantevernmidler og trekker dem ut av vannet.
"Hvis vi skal behandle [vann] når det infiltrerer i bakken, må vi bruke teknologier som er enkle, rimelige og ikke krever mye tilsyn," sa Sedlak. "Regnvann introduseres vanligvis til akviferer ved å la det sivere gjennom sand. Vi har oppfunnet en ny måte å belegge overflaten av sandkorn med et tynt lag manganoksid.»
Forskergruppens idé er å legge til en konstruert sand til dagens vanngjenvinningsbassenger, der standard sand for tiden brukes. Overvannet vil da bli delvis dekontaminert når det siver gjennom sanden og inn i en akvifer. I løpet av regnfulle måneder ville akviferen fylles opp, og gi en kilde til vann gjennom den tørre årstiden.
Berkeley-teamets konstruerte sand fjerner ikke alle forurensninger, noe som betyr at den må brukes sammen med andre typer rensesystemer for å gjøre den drikkelig. Sedlak pekte på det komplementære arbeidet ved National Science Foundations Engineering Research Center for Gjenoppfinne nasjonens urbane vanninfrastruktur, hvor de lager materialer for å fjerne giftige metaller og patogene mikrober.
Et papir som beskriver forskningen ble publisert i forrige måned i tidsskriftet Environmental Science & Technology,
Redaktørenes anbefalinger
- Underjordiske vulkaner kan forklare mulig flytende vann på Mars
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
