Om noe kom avgjørelsen deres senere enn den burde. PC-markedet har sett salget synke i flere år, og begynner først nå å stabilisere seg på nivåer langt under toppen. Utsiktene er faktisk så stillestående at Sony kan være bare det første av flere selskaper som gir opp. Spørsmålet er – hvilket selskap er det neste som slutter?
Anbefalte videoer
Acer
For et halvt tiår siden var Acer i en fantastisk posisjon. Selskapet hadde et sterkt globalt salg, og selv om fortjenesten var lav, var den mer enn tilstrekkelig for det lille, smidige selskapet. Acer, i motsetning til de fleste konkurrenter, er en PC-produsent fra baug til hekk, og som et resultat er den mye mindre enn konkurrentene. Selskapet sysselsetter for tiden rundt 7 700 personer over hele verden, som er mindre enn en tidel av Dell, og en liten brøkdel av de 300 000 personene som HP har på lønnslisten.
I slekt
- De 5 beste laptop-tilbudene i Best Buys rivaliserende oktober Prime Day-salg
- Hvorfor PC-en din kanskje ikke får dagens Windows 11-oppdatering før midten av 2022
- De neste Surface-enhetene kan endelig få Thunderbolt. Her er hvorfor det er viktig
De siste fem årene har imidlertid ikke vært snille mot Acer. Selskapet som en gang kjempet om førsteplassen i PC-verdenen er nå tvunget til å ta til takke med fjerdeplassen de fleste globale salgsrapporter, og selskapets salg fortsetter å ligge bak bransjens generelle trend. Acer var det eneste selskapet i Gartners rapport for første kvartal 2014 som falt med mer enn 10 prosent fra år til år. Det var imidlertid nesten en velsignelse sammenlignet med 2013, hvor selskapet mistet 30 prosent av salget fra år til år i noen kvartaler.
Acers problem er mangel på produktmangfold og fokus på volum for enhver pris. Denne strategien gjorde underverker det siste tiåret fordi forbrukerne ikke hadde noe alternativ til PC-en og ble sterkt påvirket av prisen, men fremveksten av nettbrettet har gitt budsjettkjøpere et nytt alternativ. Mange av dem plukker opp Android-nettbrett eller iPad-er i stedet for PC-er, og Acers forsøk på å knekke nettbrettmarkedet har vist seg å være mangelfulle så langt.
Selskapet mangler også erfaring innen skytilkobling og maskinvare for bedrifter, to deler av dataverdenen som har vært i sentrum. Alle hos Acer ser ut til å være klar over at dette er et problem, og de ønsker desperat å endre selskapets kurs, noe som fremgår av den høye lederomsetningen siden 2011. Imidlertid mangler den sannsynligvis pengene og arbeidskraften som trengs for å få jobben gjort alene.
Hewlett Packard
Det er få navn i databransjen med mer prestisje enn HP, et selskap som nå er over 80 år gammelt. HP har vært en del av den personlige dataverdenen siden starten, og den er fortsatt en av de største produsentene målt i salgsvolum. Imidlertid har det vært tegn som tyder på at ikke alt er bra i dataavdelingen.
I 2011 var selskapet ekstremt nær ved å spinne ut dataavdelingen sin i håp om å øke den totale lønnsomheten, men det gjorde en dobbelttak etter å ha bestemt at den resulterende uavhengige PC-produsenten ville ha liten sjanse til å konkurrere mot konglomerater som Dell, Lenovo, og Sony. Meg Whitman, selskapets administrerende direktør, nevnte også optimisme om fremtiden til Windows 8-nettbrett som en årsak til hjerteskiftet.
Vel, vi har alle sett hvordan det fungerte. I løpet av de fire årene siden den reverseringen har PC-salget fortsatt å falle, og HP har stokket om ledelsen av PC-avdelingen ved flere anledninger. Problemet forblir det samme som alltid; dårlig fortjeneste. Driftsmarginen av Personal Systems-enheten (det byråkratiske navnet på PC-divisjonen) var forbløffende slanke 3 prosent i 2013. HP selger millioner av systemer, men tjener ikke mye penger på dem.
Den eneste barrieren som holder HP i spillet er kostnadene ved å selge divisjonen. Sonys utgang fra PC-bransjen sette et tap på 36 milliarder yen (omtrent $350 millioner amerikanske dollar) på bok, og divisjonen er bokstavelig talt en brøkdel av størrelsen på HPs personlige systemer. Det er sannsynligvis ikke et selskap i verden som er villig til å betale nok for at HPs dataavdeling kan la selskapet gå ut grasiøst, men hvis noen låser opp en rømningsvei med et lukrativt tilbud, vil divisjonen sannsynligvis bli solgt uten en andre tanke.
Microsoft
Introduksjonen av Microsoft Surface Pro og Surface markerte selskapets første inntog på PC maskinvare etter over to tiår som verdens ledende utgiver av operativsystem og produktivitet programvare. I teorien var flyttingen fornuftig, da Microsoft hoppet inn i det voksende hav av nettbrett.
I praksis har Microsofts nettbrett imidlertid mye til felles med en tradisjonell PC, og har blitt annonsert med Windows og Office som store salgsargumenter. Dette har ikke slått hjemme hos forbrukere, som er lei av Windows og har mindre behov for Office enn noen gang før.
Den originale Surface og Surface Pro var langt fra forventningene, og tvang frem en beryktet lagerjustering som kostet Microsoft nesten 1 milliard dollar. Nyere modeller har klart seg litt bedre, men de forblir nisjeprodukter. De avgjørelse i siste liten om å drepe den mindre versjonen av Surface Pro 3 rett før avsløringen er spesielt illevarslende, da det antyder at selskapets interne forventningene til nettbrettet var så dårlige at det ikke var verdt å produsere selv etter at utviklingen var ferdig og betalt til.
Alle disse stygge nyhetene betyr at Microsofts forsøk på databehandling er på tynn is. Surface-linjen tjener ikke, og har ikke gjort mye bra for Microsofts image. Mens de nylig annonserte permitteringene ser ut til å ha latt Surface-teamet være urørt foreløpig, fokuserer deres fokus på Nokia, kombinert med andre uttalelser fra administrerende direktør Satya Nadella, antyder at intern maskinvare ikke er en del av den nye sjefens langsiktige syn. Øksen har ikke falt på Surface ennå, men den henger nå tungt over hodet på divisjonen.
Konklusjon
I sannhet er alle de store datamaskinprodusentene, bortsett fra Lenovo og Apple, i en posisjon få ville misunne. Dell prøver å gjenoppfinne seg selv til et bredt PC-maskinvare- og tjenesteselskap mens de holder på fortjeneste, Asus prøver å skille seg ut fra mengden mens holder et godt grep om PC-komponenter, og Toshiba gjør alt for å bli mer enn bare «det merket som lager TV-er» i Nord-Amerika.
Likevel er disse utfordringene mindre enn de som Acer, HP og Microsoft står overfor. Disse tre firmaene, til tross for deres størrelse og navnegjenkjenning, sliter med å tjene penger på datamaskiner, og det kan bare fortsette så lenge før en mektig investor kaster raserianfall. Da er det over, mann. Spill. Over.
Redaktørenes anbefalinger
- DirectX 12 vs. DirectX 11: hva er best for PC-spill?
- Hvordan måle PCens strømforbruk, og hvorfor det er viktig
- Er Surface Laptop Studio en legit spillbærbar datamaskin? Her er hvorfor (og hvorfor ikke)
- Best Buy-jubileumssalg: De 5 beste tekniske tilbudene
- Her er grunnen til at PC-en din ikke kan installere Windows 10 Mai 2020-oppdateringen ennå
