De første bilder av Bennu-asteroiden, målet for romfartøysoppdraget OSIRIS-REx, har blitt delt av NASA. Fartøyet, med full tittel «Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security – Regolith Explorer» (OSIRIS-REx), fastsatt 8. september 2016 og er for øyeblikket rundt en måned unna destinasjonen. Det vil samle en prøve fra Bennu-asteroiden og bringe den tilbake til jorden for forskere å studere, for å svare på spørsmål om det tidlige solsystemet og for å lære om både farene og ressursene som finnes i verdensrommet nær jorden.
Bennu-asteroiden var valgt for studier av både praktiske grunner - fordi den er relativt nær jorden og er stor nok til å snurre sakte, noe som gjør den lettere å berøre ned på - og vitenskapelig - fordi asteroiden er veldig gammel, potensielt enda eldre enn selve solsystemet, og er godt bevart. Forskere tror at det kan være en slags tidskapsel som viser forholdene i det tidlige solsystemet, og at det til og med kan gi ledetråder om livets opprinnelse.
Anbefalte videoer
Bennu er rundt 500 meter i diameter, noe som gjør den litt større enn høyden på Empire State Building, og antas å være et fragment av en katastrofal kollisjon mellom to større asteroider som skjedde mellom 1 milliard og 2 milliarder år siden. Asteroiden er rik på karbon, som er avgjørende for livsdannende forbindelser på jorden, og den antas å inneholde organiske molekyler som adenin, guanin, hypoxanthin og mer. Viktigst for den potensielle dannelsen av liv, kan det også være vann fanget i mineralene som utgjør asteroiden.
I slekt
- Et gammelt NASA-romfartøy vil krasje til jorden på onsdag
- Forskere observerer kjølvannet av et romfartøy som krasjet inn i asteroide
- Hubble ser den dramatiske kollisjonen mellom NASAs DART-romfartøy og en asteroide
OSIRIS-REx-fartøyet er på vei til å komme ned på Bennus overflate i juli 2020, da det vil samle mellom 60 og 2000 gram skitt og steiner fra asteroiden, avhengig av forholdene der. Hvis sonden lykkes med å samle 2000 gram materiale, vil det være den desidert største prøven samlet fra et romobjekt siden Apollo-månelandingen brakte tilbake månesteiner. Prøven vil pakkes trygt inn i en kapsel inne i fartøyet og sendes tilbake til jorden, hvor den skal slippes ned i den vestlige ørkenen i Utah i 2023.
De seksten bilder av Bennu sluppet denne uken vis OSIRIS-REx-fartøyet som nærmer seg asteroiden med en hastighet på ett bilde per dag, starter ved 27 340 miles fra Bennu og slutter på bare 200 miles unna.
Redaktørenes anbefalinger
- NASAs første besatte testflyging av Starliner-romfartøyet forsinket
- NASA og Boeing avslører ny dato for første bemannede Starliner-flyvning
- En stor asteroide er i ferd med å glide mellom jorden og månen
- NASA og Boeing har satt dato for første bemannede testflyging av Starliner
- Se på denne merkelig-formede asteroiden NASA nettopp oppdaget
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
