På årets IFA-teknologishow i Berlin så vi mange kule nye TV-er, smartklokker og nettbrett – brød og smør fra forbrukerelektronikk. Men når man går rundt i en hvilken som helst handelsbegivenhet, avdekkes ofte et nytt stykke teknologi som kanskje ikke fikk den oppmerksomheten det fortjente, og på IFA var det ReSound Linx. Nei, det er ikke en ny telefon, nettbrett eller bærbar datamaskin.
Det er et høreapparat.
Ved siden av Bluetooth-øretelefoner må høreapparater sikkert være den minst sexy biten av bærbar teknologi på markedet. Imidlertid er ReSounds lille enhet lett det flotteste høreapparatet vi noen gang har sett, pluss fordi det kobles til iPhone, er det mye mer teknisk spennende enn de stereotype store, beige, kjedelige modeller.
Anbefalte videoer
I slekt:Sjekk ut all dekningen vår fra årets IFA-show
En økende bekymring for alle
Hold ut, uansett hvor kult det ser ut, er et høreapparat bare relevant for folk som skal, eller allerede er døve, ikke sant? Nei. Hørselstap er noe stadig flere av oss vil måtte håndtere i fremtiden, enten direkte eller indirekte, ifølge ReSounds markedsdirektør Joachim Gast. Ved å sitere tall fra Verdens helseorganisasjon, hevder Gast at det er 360 millioner mennesker med hørsel tap i verden for øyeblikket, men det tallet forventes å stige til 900 millioner på litt over 10 år.
Hvorfor den dramatiske økningen? Stort sett bringer vi det på oss selv på en svimlende rekke måter, fra kontinuerlig, overdreven ambient lyd i den industrialiserte verden - lyd eksponering, kalte Gast det - helt ned til Deadmau5-konserter, og tilbringe årevis på å lytte til høy musikk ved å bruke enheter uten volumbegrensninger på alle. Døvhet, hvis den skulle komme, er sosialt isolerende, farlig og kan raskt umuliggjøre arbeid. Høreapparater endrer alt dette.
Imidlertid er det et stigma knyttet til dem, og å bære en er assosiert med å være gammel, avfeldig og få øyeblikk unna å gli stille ut i natten. Greit, hvis du er 95, men ikke så bra hvis du er mindre enn halvparten av den alderen. ReSounds høreapparat blander på en profesjonell måte interessant vitenskap og kul mobilteknologi til et livsforandrende medisinsk utstyr. Kroppen er nesten upraktisk liten, og den sitter nesten ubemerket bak øret. Det er høreapparatet alle som elsker teknologi ville velge.
Omfattende, brukervennlige smarttelefonkontroller
ReSound Linx går utover godt design, takket være et tett samarbeid med Apple under utviklingen, noe som resulterte i at høreapparatet er det første som bærer en "Made For iPhone"-etikett. Høreapparatet bruker Bluetooth 4.0 for å kommunisere med iPhone, så det fungerer akkurat som enhver Bluetooth headset, direktestrømming av mobilsamtaler, FaceTime-samtaler, musikk og videolydspor til hver øretelefon. Men fordi dette kan være ganske begrensende, vil Linx intelligent filtrere omgivelseslyden fra din omgivelser inn i øretelefonene, og holder verden «åpen». Hvis du heller ikke vil høre dette, kan forsterkningen være det slått av.
ReSound Linx går utover god design, takket være et tett samarbeid med Apple
Høreapparatene kan styres på to måter. Ja, det er en dedikert app tilgjengelig for Linx, men brukere kan også bruke iPhones egne tilgjengelighetskontroller. Nås med et trippeltrykk på Hjem-knappen, en dedikert meny vises der volumer og moduser kan justeres, noe som gjør høreapparatet til en forlengelse av selve telefonen.
Ting blir mye mer detaljert når du åpner ReSounds SmartApp. Den er godt designet og enkel å bruke, begge essensielle komponenter for en app av denne typen. Den gir full kontroll over volumnivået til hvert høreapparat, pluss bass- og diskantjusteringer, slik at brukeren kan justere lyden avhengig av omgivelsene. Appen har også forhåndsdefinerte moduser, inkludert de for restauranter, bilen og utendørsarrangementer, som tilpasser lyden spesielt for disse stedene.
Appen bruker geotagging, og vil automatisk bytte modus når du ankommer kontoret, eller en venns veldig ekko herskapshus. Geomerking hjelper også hvis du mister et av de små høreapparatene, og når det har ført deg til deres generelle plassering, vises en skyveskala på skjermen når Bluetooth kobles til igjen, og hjelper deg med å veilede deg de siste få meter. Funksjonslisten inkluderer automatisk sammenkobling, sanntids surroundlyd og en sprutsikker kropp.
Dyrt, men verdig
At alt dette er klemt inn i en så liten, stilig kropp, som drives av et standard høreapparatbatteri som vil vare i seks måneder, og koster pence å erstatte, er imponerende. Men det er måten det kan endre liv på som gjør det spennende, og det er en av et økende antall verdige prosjekter som bruker den fantastiske kraften til en moderne smarttelefon til å gjøre dette. Ulempen er prisen. Høreapparater generelt er ikke billige, så vi bør ikke forvente at superteknologiske skal være annerledes. Hvor mye det vil ende opp med å koste å bruke ReSounds Linx høreapparater avhenger av mange faktorer, men forvent at det vil koste rundt 1700 euro per enhet ($2200), forhåpentligvis med en heftig forsikringsrabatt.
For å demonstrere hvor enkelt det er å tilpasses et høreapparat, tok en ReSound-ekspert en støpeform av det indre øret mitt, rett der i standen. Prosessen sløvet hørselen min i fem minutter, og unnslapp først kaoset i IFA-showet gulvet i noen øyeblikk var hyggelig, men tanken på at livet skulle være sånn hele tiden var det skremmende. Ved å lage et stilig høreapparat som drar nytte av enheten de fleste av oss bærer hver dag, hjelper ReSound til å gjøre dem kule; og alt som gjør flere mennesker glade for å bruke høreapparat, eller mer akseptere de som gjør det, kan bare være en god ting.
