A til Berkowitz's Q er veldig enkel, ifølge Mono masteringeniør Sean Magee.
Du vil høre The Beatles uten den ekstra forvrengningen du vil få av å kutte det høyt.
Jeg kan bekrefte den vurderingen personlig, etter å ha lyttet til hver LP på et $80 000 McIntosh-system i Electric Lady Studios i New York, så vel som på mitt eget hjemmereferansesystem. Klarheten og detaljene som er tydelige i spor som jeg har lyttet til hundrevis, om ikke tusenvis, av ganger - En dag i livet (den avslørende stolen knirker under orkesteroppbyggingen), Innenfor deg Uten deg (den sømløse sitar-perkusjon-tandemen), Regn (den insisterende basslinjen), og I morgen vet aldri (de måkeskurende bakovergitarene) — er bemerkelsesverdig.
Magee og Berkowitz satt sammen med Digital Trends i det grønne rommet på Electric Lady for en eksklusiv diskusjon om å håndtere "klistrede redigeringer", skyve forvrengningskonvolutten i studioet, og hvordan det er å holde opprinnelig Sgt. Pepper tape i hendene.
Digitale trender: Føler du det The Beatles i mono vinylboks er en hellig gral type utgivelse?
Sean Magee: Jeg antar det. Monoene er de som er mest interessante, mer enn Stereo, synes jeg. På 60-tallet ble de laget for målgruppen som hørte på dem, hjemme og på radio. Så du sier: "Vel, det er det vi må ta hensyn til." Og det var det de hadde å si til plateselskapet den gang: «Det er det vi går for. Stereeversjonene – vel, vi gjør de senere.»
De fleste av de originale båndene du jobbet med var i grei form, men det var en du sa at limet var et problem for: Vær så snill og gjør meg glad [opprinnelig utgitt i mars 1963].
Magee: Limet kom ikke av selve tapen; det var ikke noe oksidtap. Det var klebrige redigeringer, egentlig. Limet hadde sivet over tid til de forskjellige lagene på redigeringstapen, så det var en klebrig film over alt. Vi hadde rent tape som vi brukte til å analysere veldig forsiktig over det, men det hjalp egentlig ikke her. Det var å etterlate en film på hodene.
To muligheter der: En, hodet blir tygget når du spiller det, og den øverste enden forsvinner. Og/eller du begynner å få friksjon, så du begynner å ta av oksidet. Vi kommer ikke til å gjøre det. Oksydet må forbli på plasten. Vi skjærer med den avanserte hodemaskinen, så den har en lengre båndbane, som må gå gjennom flere løkker for å skape en forsinkelse, og det gir mye mer spenning på båndet. Redigeringer vil bryte, og det legger faktisk også til.
Tanken var at det faktisk er mer fornuftig å overføre det et spor om gangen til et annet bånd, en ny tape, og deretter feste det hele sammen for en ny skjæremester. Og det brukte vi til å fullføre dette prosjektet.
Hadde du noen problemer med nivåmatching med de tidligere albumene?
Magee: Nei, det var forskjellige nivåendringer som ble gjort på originale kutt som +1 eller +2 dB her og der, så vi gjorde det samme. Det eneste vi ikke har gjort volummessig er å matche dem til de originale kuttene. Det så ikke ut til å være noen vits i å gjøre det. Vi prøver ikke å konkurrere. Det trenger ikke å være det mest høylytte i noens samling. Du vil høre The Beatles uten den ekstra forvrengningen du vil få av å kutte den høyt. Vi kjemper heller ikke mot dårlig signal-til-støy. Presseplanters evne til å levere fine, flate, stillegående plater er betydelig bedre i dag.
Å jobbe med The Beatles i Mono har vært et privilegium og en drøm som har gått i oppfyllelse.
Magee: Ja! Du ville ikke tro hvor mye overflatestøy jeg hørte på med de originale LP-ene. Et annet problem var at platesidene ble lengre og lengre. Og når sidene stadig blir lengre, begynner forskjellen mellom signal og støy å bli ganske tydelig.
Tidligere fortalte du Steve at du elsker Dr. Robert. Fortell meg hvorfor det er ditt favorittklipp fra Beatles.
Magee: Det er et av de eneste sporene jeg har satt på der jeg stadig ønsker å skru den opp høyere. Det er alltid et godt tegn. Den har et flott spor. Og jeg elsker også Revolusjon 9. Jeg bryr meg ikke om hva noen sier om det. Det er det mest fantastiske.
Steve, hvis Dr. Robert er Seans favoritt, hva er din?
Berkowitz: Jeg hadde et følelsesmessig og psykologisk øyeblikk da jeg hørte på I går da jeg satt ved Seans styre på Abbey Road. Båndet beveger seg og jeg ser ut av vinduet, og jeg ser taket. Og så kommer strengene inn og jeg går (hvisker), "Wow."
Jeg elsker klarheten til gitarstrengene som ble klatret av Paul under introen.
Magee: Du kan også høre litt feilspilling der, noe av feil-fretting av strengene.
Berkowitz: Det er akkurat som Michelle, fordi de begge også har litt forvrengt vokal.
Magee: Og du kan høre treet på gitaren. Det høres ut som (pauser) et stykke tre!
Ah ja, den sjeldne tingen - den virkelige lyden av hvordan det er når en faktisk person spiller et faktisk instrument.
Berkowitz: Og vi får briljansen George Martin og ingeniørene hadde med å plassere mikrofonene på disse strengene, og hvor vakre strengene er i rom. Jeg kan ikke si at det er min favoritt, men jeg blir slått, hver gang jeg hører I går. Jeg hadde den på 45, jeg har hatt den for alltid! Jeg fikk tårer da Sean la opp båndet og vi hørte på det.
Magee: Båndet som vises i EPK-en er Sgt. Pepper, og fyren som filmet det og overvåket lyden gikk nesten i stykker da vi spilte det for ham. Han tok opp båndet, og så holdt han det opp. Han kunne lukte det. "Ja, den har lukten av tape." Ja, det er det de teip. Beatles energi er der.
Det båndet er som en magisk talisman som du får holde, om enn kort.
Berkowitz: Den første uken på Abbey Road, etter at vi gikk gjennom selve postene, brakte en sikkerhetsmann båndene opp fra hvelvet i underetasjen. Han gikk inn og la denne boksen i fanget mitt. Det var ni album - ni Beatles-album, de mono mestere. Det var som: "Her er ni Picassoer! Her er Vermeers!» Uansett, jeg plukket opp hver og en. Jeg kunne ha brukt flere timer på å se og lukte og ta på og gå gjennom notatene. Det er en forbløffende ting.
Det er en fantastisk periode hvor ting går fra å lage og produsere "produkt" til "kunst og håndverk" for å mestre
Berkowitz: Hver gang vi forlot studioet hans, måtte døren låses.
Magee: Jeg har den eneste nøkkelen for å komme inn der.
Steve gjorde et poeng om den indre groove-forvrengningen som kan skje med spor som er i midten av sporet, som Vri og rop [det siste sporet på side 2 av Vær så snill og gjør meg glad]. Hva skjer hvis du ikke legger merke til det under mestringsfasen?
Magee: Du vil miste toppen. Det er mer høy frekvens. Det er veldig fysikkbasert. Jo nærmere sentrum du kommer, avhengig av hvor nøyaktig og fin pekepennen din er, får du et fenomen som kalles inner-groove distortion. Det er litt komplisert. Vanligvis er svingningen til musikken din. Jo nærmere sentrum du kommer, forblir frekvensen den samme, men bølgelengden endres, så kraften som kreves for å sende pennen din derfra og dit er mye større. Når du kommer til et punkt hvor pekepennsporingen din ikke har fart og kraften som kreves er for stor til å sende den til venstre og høyre, sporer den ikke.
Var det noe du måtte være oppmerksom på å kompensere for?
Magee: Det største vi gjorde for å kompensere for var å ikke bekymre oss for hvor høye kuttene var. Og som jeg sa tidligere, det var ingen konkurranse å få. Dette er historiske dokumenter, og de trenger ikke å konkurrere med noe «nytt».
Du har rett. Disse er historiske dokumenter, og målet var å få dem så nøyaktige som skaperen og produsenten hadde til hensikt. Men mentaliteten til ingeniørene som jobbet med dem endret seg i løpet av disse årene [1963-69]. I de første dagene fikk artister ikke engang "lov" til å lage forvrengning i studioet.
Magee:Vær så snill og gjør meg glad ble sendt tilbake. Fyren som drev skjæreavdelingen sa: «Nei, dette er alt for mye progresjon, altfor mye på nivåene til å kutte på lakkene. Vennligst gjør det igjen." Det var et håndskrevet notat av Mr. Horace Hack. [Hack var sjefen for masteravdelingen på Abbey Road.] Han var studioingeniørenes bane. Han hadde ikke tid til dem.
Berkowitz: Det er en utrolig periode hvor ting går fra å lage og produsere "produkt" til "kunst og håndverk" for å mestre, som endret seg midt under innspillingen av The Beatles.
På et tidspunkt måtte det være et mentalitetsskifte hos menneskene som jobbet med maskinene - fra det faktum at de fikk ikke lov til å gjøre det for å ha tankene deres åpnet opp for å tenke: "Å, vi kan faktisk gjøre disse tingene nå."
Magee: EQ på den tiden var hovedsakelig for å kurere problemer du måtte ha med å kutte. Som masteringeniør sa du: "Vel, jeg skal få dette til å høres ut som dette." Og dette høres ut som dette fordi det var slik det var.
The Beatles og alle vennene deres sa: "Kom og sjekk denne fyren."
Berkowitz: Nei, jeg vil si at de laget en "produksjonsdel." De var egentlig ikke en del av lydprosessen bortsett fra å kurere alle sykdommer de måtte ha når de prøvde å lage en produksjonsdel på riktig måte.
Og du kan argumentere for at det kan ha kvalt kreativiteten til kunstnernes tidlige arbeid fordi dette var «slik det var».
Magee: Det ble gjort i studioer. Studioene bandt til og med båndet og dekkene sammen - alt. Skjæreingeniøren ville justere nivåene for å gjøre dem jevne, og om nødvendig ville ha brukt EQ for å sikre at kuttet var så høyt som mulig, eller kurere sibilansproblemer.
jeg tror Gummi sjel [utgitt desember 1965] er et veldig godt eksempel på hvor kreativ EQ ble brukt til å kurere noen spor som iboende var "kjedelige" - i lydtermer betyr det at de var dempet. Noen spor hadde en ganske ekstrem EQ, selv om jeg ikke helt husker hvilke. Det ble lagt til ekstra EQ for å få ekstra twang ut av hvilket instrument det er. Det var en med sitar.
Jeg tenker på introen til et spor som Jeg føler meg bra [en singel fra november 1964 som finnes i boksen på side 2 av Mono Masters, en tre-LP-samling av B-sider og singler (albumet er også tilgjengelig separat)]. Den forvrengningen ville ikke ha fått lov til å skje 2 år tidligere.
Berkowitz: Ja! Jeg spiller selv i et band da, og vi sier: «De bruker forvrengning! De er ved hjelp av den!" Og så kommer selvfølgelig The Yardbirds, og alt forandrer seg igjen! (alle ler)
Og så er det John Mayall and the BluesBreakers med Eric Clapton [utgitt juli 1966] - den typen ting Eric gjør på gitar på Hideaway ville aldri ha fløyet tidligere.
Magee: Og så er det Jimi Hendrix. The Beatles og alle vennene deres sa: "Kom og sjekk denne fyren." Hva i helvete gjorde denne mannen? Ikke til å tro.
Så uttrykket "Mono Masters" gjelder på mange måter her. Det er ikke bare de LP-ene, men også menneskene som har laget dem – The Beatles – og folkene på baksiden, som er dere.
Magee: Jeg tar den. Men uten gutta som har laget det, er tapen bare plastisk og støvete. Vi gjorde akkurat den siste delen av trinnene.
Berkowitz: Skapelsens øyeblikk er der det hele begynner. Vi har vært heldige nok her til å berøre skaperøyeblikket, og hjelpe det med å komme tilbake igjen for reisen som det kommer til å ta fra studio til forbruker. Jeg håper jeg aldri kommer over den følelsen eller mister alvoret i oppgaven vi har fått tillit til. Jobber på The Beatles i mono har vært et privilegium og en drøm som har gått i oppfyllelse.
