Microsoft og Electronic Arts har kommet under ild etter avsløringen om at begge selskapene betalte YouTube-innholdsskapere for å markedsføre produktene sine, og deretter kreve at de ikke avslører at de ble det betalt. Selv om det kanskje ikke er den mest etiske tingen, ser det ikke ut til å bryte Federal Trade Commissions retningslinjer, ifølge en FTC-ansatt snakker til Polygon.
"Veiledningene er veiledning for å hjelpe annonsører og støttespillere med å overholde føderal reklamelov," sa Betsy Lordan fra FTC Office of Public Affairs. "De er ikke juridisk håndhevbare, og det er ingen pengestraff eller straffer av noe slag knyttet til dem."
Anbefalte videoer
Problemstillingen kom først frem da det ble avslørt Microsoft og Machinima ble anklaget for å betale YouTube-innholdsskapere for å promotere Xbox One. YouTuberen ville motta $3 for hver 1000 sidevisninger, opptil 1,25 millioner sidevisninger, og kravene var enkle nok. Videoen måtte inneholde minst 30 sekunder med Xbox One-spillopptak, nevne konsollen ved navn, og skaperen kunne ikke "si noe negativt eller nedsettende om Machinima, Xbox One eller noen av dens Spill."
I seg selv er det ikke noe iboende galt med det. Selskaper som Microsoft har rett til å markedsføre produktet slik de vil. Problemet oppsto imidlertid fordi disse innholdsskaperne angivelig ble tvunget til å signere en taushetserklæring som forbød dem å fortelle noen at de ble betalt. Ikke bare reiser det flere etiske spørsmål, det så ut til å være i strid med FTC-retningslinjene, som forby en godkjenner av et produkt fra å ta penger fra selgeren av det produktet uten å avsløre det den.
De faktiske retningslinjene sier:
"Når det eksisterer en forbindelse mellom godkjenner og selger av det annonserte produktet som kan påvirke vekten eller troverdigheten til godkjenningen (dvs. at tilkoblingen ikke med rimelighet forventes av publikum), må en slik tilkobling være fullstendig avslørt."
Selv om Lordan ikke spesifikt vil kommentere om avsløringen oppfylte FTCs standarder eller ikke, viser det seg at det ikke spiller noen rolle. FTC-retningslinjene er nettopp det – retningslinjer. De er ikke bindende lover, men snarere bare generelle uttalelser ment å bidra til å gi mening om de komplekse lover rundt føderale reklamelover.
Brudd på disse retningslinjene vil i seg selv ikke føre til noen juridiske konsekvenser. I stedet ville det i verste fall føre til en advarsel fra FTC, som kan bli til en etterforskning. Lordan ville ikke kommentere hvorvidt FTC så på disse spesielle sakene eller ikke, og som regel avslører ikke FTC pågående undersøkelser før de er fullført.
"Så (for eksempel) hvis en annonsør ikke følger disse retningslinjene, er det ingen straff," forklarte Lordan i generelle vendinger. "Men FTC kan sende et advarselsbrev, og hvis problemet ikke blir løst til slutt, kan byrået velge å åpne en etterforskning. Men den endelige anklagen (hvis FTC bestemmer seg for å følge opp) vil være et brudd på FTC-loven (brudd på føderal reklamelov) og ikke et brudd på veiledningene. (Det er ikke teknisk mulig å bryte veiledningene fordi i motsetning til forskrifter, er veiledningene ikke juridisk håndhevbare.)
Som svar på kontroversen hevdet Microsoft at de betalte Machinima for å markedsføre systemet og spillene, men beslutningen om å betale YouTube-skapere var Machinimas.
"Som en del av denne kampanjen var Microsofts annonseringsdollar på Machinima spesifikt for banner- og pre-roll medieplasseringer," sa en talsperson for Microsoft til Polygon. «Den ekstra videoinnholdsskapingen ble levert av Machinima som et verdiøkende program. Microsoft var ikke klar over vilkårene og kravene som Machinima har på plass med sine innholdsleverandører.
«Vår overordnede medieplan spenner over et mangfoldig sett med kanaler, og Machinima er en av mange mediepartnere vi jobber med for å nå publikummet vårt. Det er viktig for Microsoft at alle våre partnere følger nødvendige retningslinjer, og alle videoer som en del av betalte programmer bør inneholde de nødvendige avsløringene.»
Når det gjelder EA, er saken litt annerledes. Utgiveren betalte YouTube-innholdsskapere for å filme og legge ut veldig spesifikke forekomster av spilling, og det tillot kritikk. Det skal også angivelig krevde deltakere til taushetserklæringer, men det sa senere at programmet også krevde at skaperne skulle overholde FTC-retningslinjene.
"Gjennom EAs Ronku-program blir noen fans kompensert for YouTube-videoene de lager og deler om spillene våre," sa EA i en uttalelse. "Programmet krever at deltakerne overholder FTC-retningslinjene og identifiserer når innhold er sponset. Brukergenererte videoer er et verdifullt og unikt aspekt ved hvordan spillere deler sine erfaringer med spillene de elsker, og en som EA støtter."
Redaktørenes anbefalinger
- Feir vår milepæl på 1 000 000 YouTube-abonnenter med oss og vinn!
- Nintendo sletter musikken sin og fellesskapet fra YouTube
- YouTube vs. feilinformasjon, apper v.s. App Store og mer | Digitale trender live
- Google legger endelig til etterlengtede YouTube-integrasjoner til Stadia
- Facebook for å ta på seg Twitch og YouTube med en frittstående spillapp
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
