En uvanlig grønn komet, 46P/Wirtanen, vil være synlig på nattehimmelen denne måneden når den gjør sin nærmeste tilnærming til jorden på 20 år. Det er en av de nærmeste kometbyene de siste 70 årene, og det kan være mulig å se kometen selv uten teleskop.
Oppkalt etter astronomen Carl Wirtanen som oppdaget kometen i 1948, er 46P/Wirtanen 0,7 miles bred og fullfører en bane rundt solen hvert 5.4 år. Dette er raskt for en komet, noe som betyr at det er en "korttidskomet" i motsetning til en "langtidskomet" som ville ha en omløpsperiode på mer enn 200 år. Dessuten beskrives 46P/Wirtanen som en hyperaktiv komet fordi den har høyere produksjonshastigheter enn det som er typisk for en komet av dens størrelse, noe som gjør den relativt lyssterk. Faktisk var 46P/Wirtanen den den lyseste kometen på nattehimmelen forrige måned, da den ble fotografert 2 lysminutter eller 35 millioner kilometer unna Jorden.
Anbefalte videoer
Bildet nedenfor er tatt fra et observatorium nær Mayhill, New Mexico, og viser både kometen i midten av bildet og streken til en rakett som passerer gjennom teleskopets synsfelt under:
I slekt
- Stjernenetter: Her er hva du skal se etter på himmelen denne måneden
- En kule av glass pakker alle stjernebildene på nattehimmelen inn i fancy skrivebordspynt
Når 46P/Wirtanen kommer nærmere, bør den nå et lysstyrkenivå der den kan sees med det blotte øye. Med best mulig forhold, kan det være synlig på himmelen for flere uker. I tillegg er forholdene for å observere kometen fra jorden gode, og forskere har spådd at kometen vil være synlig for det meste av natten av sin nærmeste tilnærming, så vel som i mange timer av nettene før og etter nærme seg.
NASA har lansert en observasjonskampanje for kometen, i samarbeid med University of Maryland for å invitere både profesjonelle og amatørastronomer til å spore den mens den beveger seg gjennom nattehimmelen. En rekke NASA-observatorier vil delta i kampanjen, inkludert NASAs Goldstone Solar System Radar i California, NASA Infrared Telescope Anlegg på Hawaii, romteleskopene Hubble, Chandra, Swift og Spitzer, og et luftbårent observatorium kalt Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA). NASA har også delt at de håper å få mer data om kometen fra Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), ettersom 46P/Wirtanen vil passere gjennom observasjonsfeltet.
Redaktørenes anbefalinger
- NASA gir tips om hva du bør se etter på mais nattehimmel
- NASA fremhever de morsomme tingene du kan se på nattehimmelen denne måneden
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
