MediaTek satser på A.I.-infundert Helio P90-brikke for å koble til neste milliard

Helio P90 er den siste prosessoren som ble kunngjort av den taiwanske produsenten MediaTek, og det tjener flere forskjellige formål. Det vil unngå behovet for å kjøpe dyre avanserte enheter for å bruke den nyeste kunstige intelligensen funksjoner, og se MediaTek potensielt lykkes i målet sitt om å levere verdidrevne enheter med siste teknologi. I tillegg setter det selskapet opp som en seriøs kraft i kappløpet om å drive den neste milliarden mennesker som venter på å kjøpe sin første smarttelefon.

Du vil bli tilgitt for å tenke på søken etter å koble sammen «den neste milliarden» mennesker faller utelukkende for Googles føtter, siden den har brukt nesten hele keynote-presentasjoner på å snakke om det med Android. Ikke helt. Mens Google faktisk er et veldig stort tannhjul i maskinen, mener MediaTek at engasjementet deres er så avgjørende, at selskapets Finansdirektør David Ku uttalte frimodig at hvis du vil "vinne den neste milliarden, må du jobbe med MediaTek."

Den neste milliarden for å oppdage smarttelefoner er i fremvoksende markeder rundt om i verden, der MediaTek er best kjent. Disse menneskene eier sannsynligvis funksjonstelefoner nå - tilfeldigvis er MediaTek verdens nummer én prosessor for funksjonstelefoner selskap — og når tiden er inne for å kjøpe en smarttelefon, er det svært usannsynlig at det er en som koster tilsvarende $1,000. MediaTek mener ikke dette skal bety funksjoner som ikke er standard.

"Å koble den neste milliarden handler ikke bare om prisen, det handler om å skape verdi gjennom teknologi og innovasjon," sa MediaTek-sjef Rick Tsai til Digital Trends.

Helio P90 og kunstig intelligens

Helio P90 er det perfekte eksempelet på hvordan MediaTek jobber mot dette. En mellomklasseprosessor i selskapets utvalg, som sitter under MediaTek X-serien, du kan tenke på den som ligner på Qualcomms Snapdragon 700-brikker. Men spennende nok inneholder den A.I. funksjoner du ser i avanserte smarttelefonprosessorer som Kirin 980 og Snapdragon 845.

Bygget på en 12nm-arkitektur, har brikken en oppgradert CPU og GPU over Helio P60 og Helio P70, pluss en Artificial Intelligence Accelerator (AIA) som forbinder to Application Processing Units (APU). APU-ene omhandler vanligvis hoved-A.I. oppgaver på telefonen, men for vanlig brukte A.I. funksjoner, tar AIA over for bedre effektivitet og større kraft. Den bygger videre på Helio P70s evne til å bringe A.I. funksjoner som vanligvis sees i avanserte telefoner til mellomstore telefoner, der funksjonene er svært uvanlige.

Nesten alle fordelene til P90 fremfor P60/P70 er relatert til A.I. og kameraet, og påstandene er virkelig imponerende. Bildesignalprosessoren (ISP) har sin egen dedikerte A.I. motor, for eksempel, og MediaTek sa at P90 vil ha den raskeste maskinvaremotoren for ansiktsgjenkjenning i verden - raskere enn iPhone XS Max — Dette resulterer ikke bare i raskere ansiktslås, men også noen virkelig kule kamerafunksjoner.

A.I.-forbedret kamera og video

Under et besøk til MediaTeks hovedkvarter i Taiwan, så Digital Trends to tidlige P90-funksjonsdemonstrasjoner. Den første brukte samme kameraoppsett som Huawei P20 Pro, som har et av de beste smarttelefonkameraene du kan kjøpe, og viste sammenligningsbilder tatt i RAW i et mørkt rom med P20 Pro og en Helio P90-drevet versjon av samme sensorarray. Demonstrasjonen viste hvordan ISP og nye AIA håndterte støyreduksjon i lite lys, og bildet virket ikke bare sammenlignbart, men bedre i enkelte områder.

Den andre demonstrasjonen viste hvordan P90 kan spore hele kroppens bevegelser, i stedet for bare et ansikt. Faktisk er den så kraftig at den måler dybden for et 3D-bilde og kan spore opptil seks personer samtidig, og med samme bildefrekvens. GPU-en gjengir bildet, mens A.I. prosessoren tar seg av 3D-positurene. Vi så en P70 spore en danser med ni bilder per sekund og en forsinkelse på 110 ms, mens P90 tok det samme bildet med nesten 30 bilder per sekund og 34 ms latency.

Hva kan alt dette brukes til? Alt fra å bygge 3D-avatarer og yogatreningsapper som faktisk ser 3D-rom for å forbedre holdningen, til kameraforståelsen fokusmotivet i en actionvideo til enhver tid, når det blir hjulpet av dybdeoppfatningen, eller for å generere sanntids bokeh-effekter i stillbilder og video. APU og AIA vil håndtere A.I. oppgaver, som objekt- og ansiktsgjenkjenning, som lar CPU, GPU og ISP stå fritt til å fortsette med andre oppgaver. Det holder enhetens temperaturer nede, forbedrer effektiviteten og øker hastigheten på A.I. behandler opp.

På enheten A.I.

Slik er Helio P90s A.I. evne — flere av oppgavene vil bli utført på enheten, i stedet for i skyen. Vi har allerede sett fordelene med denne tilnærmingen med NPU-en i Huaweis Kirin 970 og Kirin 980-brikker, noe som forbedrer A.I. erfaring over enheter som bruker andre brikker og skyen. Det forbedrer også personvernet betraktelig, med A.I. ringe på data som er lagret lokalt, i stedet for å konstant snakke med servere.

MediaTek vil bruke dette i funksjoner som A.I. stemmeoversettelse, som den sier vil være i stand til nesten sanntids lydoversettelser under samtaler eller samtaler på en Helio P90-enhet. MediaTek sa at det jobber med et amerikansk selskap om oversettelsesfunksjonen, men nevnte ikke en spesifikt.

Det samarbeider med Google om å konvertere skybasert A.I. funksjoner til lokale funksjoner, inkludert gjenkjenning av objekter for shopping. I stedet for et enkelt objektsøk, kan dette strekke seg inn i en Amazon røntgen-stiltrekk hvor A.I. kan til og med gjenkjenne klær og gjenstander sett på video. Utviklere kan utnytte A.I. å inkludere virtuelle assistenter for spill, som vil basere råd gitt om hvor godt du gjør det i spillet. Alle disse funksjonene er sjelden, om noen gang, forbundet med rimelige smarttelefoner i mellomklassen.

MediaTek og Helio P90

På den tekniske siden har Helio P90 åtte kjerner, bestående av to 2,2 GHz A75 og seks 2,0 GHz A55 kjerner. GPUen har en 50-prosents ytelsesforbedringsoppgradering i forhold til Helio P70 med en IMG 9XM-HP8 GPU. Den totale A.I. datakraft 90 prosent større enn P70, på grunn av den nye fusion APU-arkitekturen og AIA. Den vil støtte skjermer med Full HD+-oppløsning, og doble kameraer med opptil 24 megapiksler og 16 megapiksler. Video kan tas med 4K-oppløsning og 30 bilder per sekund, et av de få områdene der P80s mellomtonenivå vises, ettersom brikker med høyere rekkevidde vil ta 4K med 60 bilder per sekund. Det er Bluetooth 5.0, 2×2 Wi-Fi og til og med 4×4 MIMO-tilkobling, akkurat som iPhone XS.

Hvis dette er første gang du hører om en MediaTek-prosessor, er det ikke særlig overraskende, til tross for den imponerende tekniske evnen i Helio P90. Selskapet har en kort historie med smarttelefonbrikker, og har bare produsert dem i rundt fire år, og i løpet av denne tiden har det ikke vært lett. Selskapets administrerende direktør Rick Tsai erkjenner dette, og har sagt at firmaets mobilvirksomhet "har snudd et hjørne, og er investere i 5G å bli markedsleder, og i A.I. å tilføre verdi.»

Selv om det har slitt litt med å få gjennomslag i smarttelefoner, er det verdens nummer én brikkeprodusent for funksjonstelefoner - som er hva den "neste milliarden" bruker nå. Det er også dominerende i smarthus og smart-TVer. Din Amazon Echo Dot, Google Home, og smart-TV? De er drevet av MediaTek. Så hva skjedde med smarttelefoner, spesielt avanserte?

Helio P90 i USA

Tsai fortalte Digital Trends under et intervju i Taiwan at de hadde et merkevareproblem før, og at MediaTek bygger relasjoner og merke nå, som tidligere bare å hoppe inn for å prøve å rette på situasjonen ville ikke ha gitt god avkastning på investering. Det er brikker som P90 som vil fremskynde denne innsatsen. Tsai var åpen og ærlig om situasjonen, og hvordan den nærmer seg utfordringen.

"Vi er ikke Nvidia eller Qualcomm," sa han. "Vi må, og er, å sette all vår immaterielle eiendom sammen slik at vi kan finne forskjellige veier for å vokse."

Smarttelefoner med Helio P90 vil være tilgjengelige i løpet av første halvdel av 2019, med selskapet som først vil fokusere på sine kjernemarkeder i Kina, India og noen fremvoksende markeder. Men da presset på emnet, avslørte MediaTeks daglige leder for mobil, TL Lee, at den snakker med en amerikansk smarttelefon produsenten om å bringe en Helio P90-drevet telefon ut i USA, potensielt i løpet av andre halvdel av 2019 eller første halvdel av 2020. Utover dette snakker MediaTek med produsenter om 5G-enheter for andre halvdel av 2020, en annen ny vei hvor det har store planer.

På samme måte telefoner fra Xiaomi og OnePlus få oss til å stille spørsmål ved hvorfor vi skal bruke så mye penger på en flaggskipsmarttelefon, MediaTek Helio P90 kan være den første prosessoren som gjør det samme, på grunn av at den muliggjør funksjoner som tidligere ble henvist til dyre maskinvare. Samtidig kan det være brikken for å gjøre MediaTek til et kjent navn, i stedet for at den bare gjemmer seg inne i enhetene som allerede driver smarthjemmet ditt.

Redaktørenes anbefalinger

• 4 store navn forplikter seg til MediaTeks Dimensity 9000-brikke for flaggskiptelefoner
• MediaTeks nye Kompanio 1300T-brikke setter 5G på nettbrett, ikke telefoner
• MediaTek går for spillere med nye smarttelefonbrikker i Helio G90-serien
• MediaTeks nye telefonbrikke vil bringe mobil A.I. til massene