CRISPR-genredigeringsteknologier tilbyr noen spennende muligheter for medisin, enten det er å hjelpe til med å behandle ALS, bekjempe spredningen av malaria eller potensielt gi oss en ubegrenset tilførsel av transplantasjonsorganer. Men genredigering er også kontroversielt, som det nylige ramaskrik viser om rapporter fra Kina at babyer fikk redigert DNA for å potensielt stoppe dødelige sykdommer som HIV, kopper og kolera.
Det er en grunn til at et nytt stykke forskning fra University of California, San Francisco-forskere er så potensielt spennende. De har vist hvordan CRISPR-terapier kan brukes for å forhindre alvorlig fedme hos mus. Imidlertid oppnådde de denne langvarige vektkontrollen uten å måtte gjøre en eneste redigering av musenes genom. Den resulterende teknikken kan potensielt også brukes på andre typer genetisk modifikasjon.
Anbefalte videoer
"Vi har to kopier av hvert gen: En fra hver forelder," Nadav Ahituv, professor i bioingeniørvitenskap og terapeutiske vitenskaper ved UCSF, fortalte Digital Trends. "Hvis en kopi har en mutasjon som gjør den ikke-funksjonell, vil den bare gi halvparten av RNA og protein fra det genet. For noen gener er dette helt greit, men det er 660 gener der det å ha halvparten av [RNA og proteinet] fører til sykdom hos mennesker. I disse tilfellene har du fortsatt en helt normal kopi som bare gir deg RNA- og proteinnivåer på 50 prosent. Det vi gjorde her var å målrette den normale kopien, og presse ut mer RNA og protein fra den ved å øke nivåene den genererer. Vi målretter spesifikt mot det genet ved å dra nytte av CRISPR... men bruker en mutant form av CRISPR som ikke er i stand til å kutte DNA, bare målrett det."
Teamet valgte fedme som sin modell for å se om de kunne løse det ved å målrette mot den ene normale kopien av begge de to gener som er kritiske for å regulere sult. Disse genene er ofte funnet å være mutert hos alvorlig overvektige individer. Når en av disse kopiene av disse genene er deaktivert, må den gjenværende kopien bære hele arbeidsbelastningen. Som sådan er signalet det sender - som forteller individet at de har spist nok - ikke tilstrekkelig høyt. Resultatet er at personen er utsatt for en uopphørlig appetitt.
Etter å ha jobbet i eksperimentet med mus, tror forskerne at lignende tilnærminger kan fungere i menneskelige forsøk. "Men mange flere eksperimenter og tid vil være nødvendig før dette trygt kan brukes på klinikken," sa Ahituv. "Dette bør bare introduseres til pasienter etter at riktige eksperimenter, kliniske studier og godkjenninger av menneskelige protokoller er på plass."
Et papir som beskriver arbeidet var nylig publisert i tidsskriftet Science.
Redaktørenes anbefalinger
- CRISPR-genredigering kan bidra til å stoppe et vanlig fjærfevirus i sporene
- CRISPR-genredigering for å ta på seg arvelig blindhet i amerikansk studie
- CRISPR-genredigering skaper kokainsikre mus, tar sikte på å knekke avhengighetspuslespill
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
