Forrige uke spurte jeg hvorfor noen noen gang ville kjøpe noe annet enn en nye VW Golf R. Vel, Subaru har kanskje nettopp svart på det spørsmålet med den nye WRX STI som nettopp ble utgitt på bilutstillingen i Detroit.
Begge disse er fryktinngytende, turboladede firehjulsdrevne biler som er sjokkerende praktiske til tross for at de er i stand til å blåse dekkene av biler som koster nesten det dobbelte av prisen. Det er det jeg elsker med biler som Golf R og Subaru WRX STI; de sjekker alle boksene. Dette er de perfekte bilene for det praktiske girhodet. Hver og en tilbyr plass til barn, en ukes shopping, og du kan knuse absolutt alt ved å skyve bilen sidelengs i urimelig hastighet i snøen.
La oss begynne.
Forestillingen
For at disse bilene skal fungere som praktiske ytelsesbiler, må de være raske nok til at du ikke kommer til å se på noen i deres Porsche Boxster og føle misunnelse. Du må føle deg trygg på at du kan vise dem opp på bunnen av hatten.
Selv om noen nøkkeltall ikke er ute ennå, er det vi vet så langt oppmuntrende. Golf Rs 2,0-liters TFSI firesylindrede kan være liten, men turboen som er boltet til den er det ikke, og det er heller ikke tallene den legger ut. Med 290 hestekrefter og 280 pund fot dreiemoment, kan denne spreke fire-bangeren klare 0 til 60 på bare 4,9 sekunder med sekstrinns DSG-automatikk.
0-til-60-tiden antyder det smarte grunnlaget. Golf R har firehjulsdrift styrt av en skummel germansk robothjerne. Bilen bruker bremsene som en differensial med begrenset skli ved å gå i mellom når den oppdager hjulslipp. Dessuten har den en clutch mellom for- og bakakselen som kontrollerer mengden kraft som sendes til bakakselen. Faktisk kan bilen enten være helt for- eller bakhjulsdrevet etter behov. All denne smartheten betyr at bilen holder seg til veien som om hele Jupiters tyngdekraft holdt den der.
Men hvis du vil ha grep, så vil de flinke designerfolkene i Subaru gjerne ha et ord med deg. Firehjulsdriftsystemet deres er, for å si det enkelt, sinnsykt. STI-en går inn i kamp med fire differensialer og seks freakin' traction-control-innstillinger. Bilen har faktisk to sentrale differensialer, en elektronisk og en mekanisk. I motsetning til Golf R, har STI som standard bakhjulsdrift. Det gjør kanskje ikke så stor forskjell, men det gjør girhodet i meg veldig glad.
STI kommer med en 305 hk 2,5-liters turboladet boxer firesylindret, samme motor som den siste STI. Den kan være litt eldre enn Golfens motor, men ikke la deg utsette det. Subaru-boksermotoren må bli rangert som en av tidenes ytelsesmotorer. Å, og purister overalt gleder seg; du kan kun få denne bilen med manuell girkasse.
Det rutete flagget går til Subaru STI.
Praktisk
Den andre tingen disse bilene må gjøre er å la deg rettferdiggjøre kjøpet. Begge starter sannsynligvis på rundt 35 000 dollar. Det gjør dem mye billigere enn konkurrentene, men alt for dyrt for å være en bil nummer to. Dette betyr at de må gjøre alt.
Hvis du tar bort øsene, hakespoileren og den massive bakvingen, er Subaru WRX STI i grunnen bare en mellomstor sedan med en anstendig størrelse bagasjerom og nok plass bak for enten mellomstore voksne eller livredde barn. Legg til det at Subaru har forbedret interiøret sitt massivt, og det har du nok trekkraft til å kjøre på en opp ned isbre, og du kan nesten si dette er en praktisk familie bil.
Ulempen for Subaru er kjørelengden. Den siste generasjonen klarte bare 21 mpg. Og selv om det ikke er urimelig å forvente noen forbedringer, har denne bilen samme motor som forrige generasjon. Dessuten har Subaru ennå ikke kunngjort kjørelengden, noe som tyder på at den ikke akkurat er stolt av den.
Golfen skal i mellomtiden klare rundt 26 til 27 mpg – imponerende med tanke på kraften. Det er ikke alt heller. Golfen har et veldig tysk interiør; den er kanskje ikke prangende, men den er utrolig godt laget og veldig voksen.
Men det som virkelig skiller de to bilene her er at du fortsatt kan få Golf R som en femdørs. Ikke bare har den nok plass i baksetet for faktiske mennesker, du kan folde setene flatt og montere møbler. Subaru har på tragisk vis sluttet å selge lukeversjonen av både WRX og STI. Dette betyr at hvis du vil ha med deg en kommode for livets tur, må du skaffe deg Golf R.
Den praktiske premien går til Golfen.
Bilde
Dette er alltid et vanskelig tema, spesielt for billigere biler som ønsker å være mer. Når du ser på disse bilene, må du spørre deg selv: Vil folk tro at du har kjøpt akkurat den bilen du drømmer om, eller snarere gjort et budsjettmessig kompromiss?
Jeg er glad for å kunne si at – i hvert fall etter min ydmyke mening – begge disse bilene ser ut som den virkelige avtalen, men på veldig forskjellige måter.
Problemet for fine VW-er er at de blir overskygget av Audi. Du vil ikke dukke opp i din $35 000 Golf R, bare for at folk skal tro at du ville ha en Audi, men ikke hadde råd til det. Saken med Golf R er at den unngår dette ved å være subtil. For folk som ikke vet om biler, ser det ut som en fin – om enn noe aggressivt stylet – europeisk kombi. Det er en fin bil uten for mange pretensjoner. Bilfolk, derimot, kjenner galskapen som ligger under, og bør respektere den som en av de ultimate sovendene.
Koble det til det faktum at dette må være en av de flotteste Golfene siden den originale GTI, og du må respektere denne bilen som en kameleon. Den er i stand til å passe inn hvor som helst.
Subaru WRX STI er derimot alt annet enn en sovende. Ikke bare har STI-navnet fått en plass i bilismens annaler, utseendet kunngjør hva denne bilen er fra en mil unna. En STI sier ikke at du ville ha en annen bil, men det kan dessverre si noe annet.
Det eneste virkelige problemet med STI-bildet er at det er veldig guttekjører. Subaru er rask med å påpeke at den gjennomsnittlige kjøperen faktisk er en respektabel profesjonell i midten av trettiårene. Men med en slik areo-pakke, for ikke å nevne en bakvinge som er større enn noen eneboliger, er det ikke slik du vil se ut.
STI ser bra ut, og vil gi deg massiv troverdighet fra alle som kjenner biler, men den mangler kameleon-aspektene til Golf R.
Av den grunn går premien her til Golf R.
Konklusjon:
Disse er begge flotte biler, som jeg ville vært begeistret for å se i garasjen min... hvis jeg hadde en garasje. Imidlertid, for å kunne kjøre hva som helst, gå hvor som helst ytelsesbil, måtte jeg velge Golf R.
Den er kanskje ikke fullt så glitrende å kjøre, men med fem dører og mer raffinert stil kan den virkelig være en bil som gjør alt. Subaru er kanskje litt morsommere å kjøre, men betjenten på en restaurant kommer enten til å se litt skjevt på deg … eller ta bilen på en joyrtur.
Når det er sagt, mens jeg kanskje ikke vil ha en STI fremfor en Golf R, vil jeg kanskje faktisk ha en WRX. Den gir 90 prosent av moroa til STI eller Golf R for nesten $10 000 mindre. Og på toppen av det mangler den noen av de opprørende innslagene. Hvis bare Subaru fortsatt solgte den som en kombi.
Det er et vanskelig valg, men heldigvis ser det ut til å være et uten feil svar. Og hvor heldige er vi som har slike fantastiske ytelsesvalg som ikke koster en konges løsepenger?
