Bygg din egen dampboks Revisited: A Year Makes a Big Difference

 I mars 2013 stilte vi opp en omfattende guide til hvordan du bygger din egen Steam Box for kun $500. På den tiden forventet vi å se de første hyllemodellene komme på markedet senere samme år, men det skjedde ikke. Nå vet vi at 2015 er det tidligste vi vil se en utgivelse.

Dette betyr at alle som vil ha en Steam Box så snart som mulig, er best av å gå gjør-det-selv-ruten. De brede strekene i guiden vår er fortsatt relevante, men det har vært noen nye utviklinger på PC-komponentfronten som endrer detaljene. Her er det siste.

Noen få maskinvareoppdateringer

I fjor anbefalte vi følgende konfigurasjon for vår hjemmebygde Steam-boks.

• Prosessor: Intel Core i3-3220 ($130)
• Hovedkort: Gigabyte GA-H61M-HD2 Micro-ATX ($55)
• RAM: Kingston Value 4GB DDR3 1066 Low-Profile ($30)
• Skjermkort: AMD Radeon HD 7770 1GHz Edition ($115)
• Harddisk: Western Digital Blue 500 GB 7200 RPM ($60)
• Strømforsyning: Antec NEO ECO 400-Watt ($40)
• Etui: Antec New Solution VSK-3000 ($30)
• Kjøler: Cooler Master GeminII M4 ($30)

Disse spesifikasjonene forblir stort sett relevante, men det er noen få områder hvor deler kan byttes ut. La oss starte med prosessoren.

Intel har gitt ut 4. generasjons Core-prosessorer siden vi skrev byggeveiledningen vår. Å velge en Core i3-4330 i stedet vil sette deg tilbake $15 mer (i3-3220 er nå $125) og gir deg en basisklokke som er 200 MHz raskere. Det er ikke en stor forskjell, men i3-4330 kan presse ut noen ekstra rammer spill begrenset av CPU-ytelse.

Et annet nytt alternativ er Intel Pentium G3258 Anniversary Edition. Denne brikken har en mager grunnklokke på 3,2 GHz, og mangler Turbo Boost eller Hyper-Threading, men den har et hemmelig våpen; en ulåst multiplikator. Noen eiere har klart å overlocke denne ydmyke $75-brikken til hastigheter så høye som 4,5 GHz. Selvfølgelig, hvis du velger denne ruten, må du erstatte GeminII-kjøleren med noe kraftigere.

Et tredje alternativ verdt å vurdere er Intel Core i5-4430 quad-core prosessor. Dette koster $190, som er seksti mer enn dual-core vi anbefalte i utgangspunktet. 4430s ekstrakjerner er imidlertid viktige i noen krevende spill, og vi tror vil bli stadig viktigere ettersom tiden går. Hvorfor? Enkelt: begge de nye konsollene har åtte kjerner, om enn trege. Titler som overføres fra neste generasjons til PC-en, vil sannsynligvis beholde sin avhengighet av ytelse med flere tråder.

Hvis du bestemmer deg for å velge en Intel 4. generasjons prosessor, eller Pentium, må du også bytte ut hovedkortet, fordi det vi anbefalte kun er kompatibelt med stikkontakt 1155 (Intel 2. generasjons og 3. generasjons) CPUer. Prøv Gigabyte GA-H81M-DS2V i stedet.

RAM, harddisk, etui og kjøler er fortsatt det samme, men strømforsyningen har gått ut av produksjon. Heldigvis er det mange erstatninger, inkludert en ny 450 watt enhet fra Antec.

Vi har en stor endring å rapportere. Radeon R7 250X grafikkort har erstattet Radeon HD 7770, og er tilgjengelig for $100. Hvis du imidlertid vil ha litt mer grynt, kan du ta en Radeon R7 260X, som koster rundt 120 dollar. Det kan imidlertid være lurt å oppgradere til en 500-watts strømforsyning hvis du går den veien.

Nye kontrolleralternativer, men de gamle måtene kan være best

Tidligere denne måneden, etter nesten ett år med forsinkelser, Microsoft ga endelig ut PC-drivere for Xbox One-kontrolleren. Dette gir eiere av spilldatamaskiner et nytt alternativ som er mer kompakt og litt mer ergonomisk enn den eldre Xbox 360-kontrolleren.

Det er imidlertid et problem; driverne tillater kun kablet drift. Xbox One-kontrolleren er selvfølgelig trådløs, men Microsoft har ennå ikke gitt ut en adapter som fungerer med PC-en.

Alternativet ditt er da å bruke en trådløs Xbox 360-kontroller eller en kablet Xbox One-kontroller. Selv om One-kontrolleren er bedre, er den mye mindre praktisk. 360s gamepad er også rimeligere, og brukte versjoner er allment tilgjengelige. De fleste brukere vil synes det er et mer fornuftig valg.

Et annet alternativ er PlayStation 4-kontrolleren, som kan fungere ved hjelp av et verktøy som heter DS4 til Xinput kartlegger. I hovedsak konverterer verktøyet inndata fra DualShock 4 til 360-kontrollerens format. Verktøyet er uoffisielt, så forvent ikke perfekt støtte, men det kan være fornuftig hvis du allerede eier en PlayStation 4 og ikke eier en Xbox-konsoll.

Steam OS vs. Windows

Steam-boksen er ikke ute, men SteamOS er tilgjengelig og kan lastes ned gratis. Et bredt spekter av funksjoner, inkludert strømming i hjemmet og familiedeling, støttes. Operativsystemet er i beta men, for det meste, er stabil og funksjonell med vanlig maskinvare.

Et gratis operativsystem for Steam-spill høres bra ut, men det er to problemer. La oss starte med installasjonen.

SteamOS er basert på Linux, og et beta-derivat av Linux på det. Kort sagt, installasjon er mye enklere i teorien enn det er i praksis. Du vil lese en av de mange installasjonsveiledningene; enda bedre, les noen. Forvent å bruke opptil to timer på å installere selv om det (igjen, i teorien) skulle være mye raskere enn det.

Neste opp er spillene. De fleste er fortsatt optimalisert for Windows, til tross for Valves beste innsats. Det er hundrevis av titler tilgjengelig, men det er ikke mye sammenlignet med tusenvis som selges på Steam. Mange populære titler vil rett og slett ikke fungere med SteamOS, og vil sannsynligvis ikke fungere i årene som kommer.

Disse problemene får Windows til å se mer tiltalende ut, og de forsterkes av det faktum at Steam allerede tilbyr et identisk grensesnitt via Big Picture-modus. Dette gjør en Windows-PC brukbar på samme måte som en datamaskin som kjører SteamOS, men med bredere programvarestøtte.

Kompromisset er selvfølgelig kostnadene. Byggingen vår på $500 er basert på teorien om at du vil bruke Linux – eller SteamOS – som er den eneste måten du kan klare deg under den budsjettmessige begrensningen. Windows er dyrt, SteamOS er det ikke. Operativsystemet du velger bør være basert på spillene du spiller. Steam-butikkens liste over kompatible spill kan hjelpe deg med å bestemme.

Konklusjon

Valve er et selskap med rykte for å ta seg tid, og det lever igjen opp til det ryktet nå. SteamOS er fortsatt bare i beta, utvalget av spill er slankt, og det er ingen tegn på at situasjonen vil endre seg raskt.

Heldigvis kan du nyte Steam på sofaen din via SteamOS eller Windows, og ved bruk av sistnevnte er opplevelsen utmerket. Maskinvareprisene har gått litt ned siden vi skrev byggeveiledningen vår også, noe som betyr at du enten kan spare penger eller legge inn raskere maskinvare i budsjettet ditt. Det er et enda større utvalg av kontroller, selv om vi fortsatt tror at 360-spillet er best.

Steam Box-drømmen er levende og bedre enn før. Du må bare jobbe for å få det til.

Redaktørenes anbefalinger

• Slik legger du til eksterne spill til Steam-biblioteket ditt
• Hvordan sjekke om spillene dine vil fungere på Steam-dekken
• Kan Chromebooken din kjøre Steam? Slik vet du det
• Slik får du Steam på en Chromebook
• Google samarbeider kanskje med Valve for å bringe Steam til Chrome OS