Oppdatering: Virgin Galactic hevder oppdraget var en suksess. Passasjerraketten nådde en høyde på rundt 51 miles opp.
SpaceX er ikke det eneste selskapet som gjennomfører oppskytinger med mål om til slutt å ta privatpersoner ut i verdensrommet. Sir Richard Bransons Virgin Galactic gjør seg for øyeblikket klar for en nært forestående større testflyging fra Mojave, California. Flyturen vil ta selskapets VSS Unity SpaceShipTwo suborbitale romfly til kanten av verdensrommet. Dette vil være kjøretøyets fjerde drevne flyvning, og dens mest ambisiøse hittil – inkludert litt tid brukt i mikrogravitasjon.
Anbefalte videoer
"Overordnet er målet med denne flyvningen å fly høyere og raskere enn tidligere flyvninger," noterer selskapet på sin hjemmeside. "Vi planlegger å brenne rakettmotoren lenger enn vi noen gang har hatt på flukt før, men ikke til full varighet. På sluttstadiene av raketten brenner i den tynne luften i mesosfæren, og med de hastighetene vi forventer å oppnå, legges ytterligere høyde til raskt. Det resulterer i nye og viktige datapunkter, spesielt knyttet til supersoniske håndteringsegenskaper og termisk dynamikk, som vi begge vil følge nøye med i cockpiten og på bakken i Mission Kontroll."
Kort fortalt er flyvningen ment som et avgjørende faktaoppdrag med tanke på skipets optimale drift. Den vil svare på spørsmål som hvilket stadium man skal slå av rakettmotoren på. "Hvis alt går etter planen, vil våre piloter oppleve en lengre periode med mikrotyngdekraft når VSS Unity kyster til apogee, selv om [våre to piloter] vil forbli sikkert fastspent hele tiden,» selskapets uttalelse fortsetter.
Lanseringsvinduet for testflyvningen åpner i dag og varer til og med 15. desember. I motsetning til en SpaceX-oppskyting, ser det ikke ut til at det blir en livestream av testen, selv om Virgin Galactic har lovet at den vil dele opptak av "noen ganske spektakulære utsikter" tatt fra ombord på skipet like etter at testflyvningen har tatt plass. En annen avgjørende forskjell fra SpaceX-oppskytningen er at Virgin Galactics fly ikke starter fra bakken. I stedet bæres den til rundt 50 000 fot under selskapets WhiteKnightTwo-fly, før den løsner og tenner rakettmotoren.
Virgin Galactic ble grunnlagt tilbake i 2004. Siden den gang har mer enn 600 mennesker reservert plass for å fly på gjenbrukbare romfartøyer. Prisene for en billett startet på $200.000 per person, og ble senere hevet til $250.000. Branson har sagt at han håper kostnadene en dag vil bli det redusert til rundt $40 000 eller $50 000 per billett.
Redaktørenes anbefalinger
- Virgin Galactic setter dato for første turismeflyvning med avgiftsbetalende sivile
- Se høydepunktene fra Virgin Galactics første kommersielle reise til kanten av verdensrommet
- Slik ser du Virgin Galactics første kommersielle rakettflyvning på torsdag
- Virgin Galactic deler opptak av den siste flytesten for romturisme
- Virgin Galactic setter dato for første fullbemannede raketttur siden 2021
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
