Har teknologien gjort det enklere eller vanskeligere å komme inn i Hollywood?

Men det er betydelige problemer med den veien. Entry-level jobber betaler ikke godt, så hvis du har en familie å forsørge, er det ikke et reelt alternativ. Å lage kortfilmer med analogt utstyr er svært kostbart og tidkrevende. Og flytte til Los Angeles? Sannsynligvis det største hinderet for de fleste.

Det var slik jeg gjorde det, men teknologien ville ha gjort veien min veldig annerledes i dag. Kanskje tøffere. Mens YouTube og Twitter ser ut til å gjøre livet enklere for dagens spirende talent, er det ikke alltid tilfelle.

For 12 år siden var jeg bare en fyr som jobbet i Florida-politikken som drømte om en karriere som TV-skribent. Jeg flyttet til L.A. for å gå på filmskole ved University of South California. Som utdannet student gjorde jeg flere praksisplasser, og etter endt utdanning tok jeg en hvilken som helst jobb i TV jeg kunne få, og ventet på sjanse når noen – hvem som helst – ville se hvor hardt jeg jobbet som assistent og gi meg en mulighet til å bruke kreativiteten min muskler. Jeg var heldig og det var akkurat det som skjedde … til slutt.

Jeg fikk betalt for å skrive min første episode av TV i 2006 – samme år som Google kjøpte YouTube, og året da Tid, som siterer eksplosjonen av brukergenerert innhold, erklærte sin person av året for å være «Du».

Veksten av nettsteder som YouTube og Vimeo ga plutselig alle med kamera et verdensomspennende publikum. Og selve kameraene ble også mye bedre. Høyoppløselig video ble rimelig på et forbrukerbudsjett, og relativt rimelige iMac-er ble fullverdige ikke-lineære redigeringsstasjoner. Du trengte ikke lenger mange tusen dollar og eksponering på Sundance for å spille en kul kortfilm til jobb for et stort studio.

Ta saken om Seth Worley. I 2011 laget han en kortfilm kalt Plott enhet (hvis du ikke har sett den, må du se NÅ), en film som ville vært uproduserbar på budsjettet bare noen år tidligere. Ikke lenge etter Plott enhet gikk på nettet, fløy Worley til L.A. for å møte agenter. Etter at J.J. Abrams så Plott enhet, fikk Worley en sjanse til å jobbe med Abrams sitt produksjonsselskap på en serie reklamer relatert til Star Trek inn i mørket. Nevnte jeg at Worley gjorde alt dette fra Nashville?

Så er det Lucas Cruikshank, bedre kjent på Internett som heliumstemmet «Fred». Han forvandlet seg hans eksponering på en populær YouTube-kanal – den første som nådde én million abonnenter – inn i flere Nickelodeon-filmer og to forskjellige TV-serier (så langt). Og han gjorde det fra Nebraska.

Og enhver samling av suksesshistorier fra Internett-til-Hollywood ville være ufullstendig uten Justin Halpern, skaperen av Shit min far sier Twitter-feed, som ble til ei bok, deretter en TV-serie. Han og forfatterpartneren Patrick Schumacker har nå en blomstrende karriere som TV-skribenter. Åh, og Justins karriere tok fart mens han bodde hjemme hos foreldrene i San Diego.

Teknologi og sosiale medier viste seg å være sanne spillskiftere, og ga synlighet til talentfulle mennesker som ellers ville vært savnet.

Dessverre ser det ut til at pendelen nå svinger den andre veien.

Teknologien har gjort en så god jobb med å senke adgangsbarrieren... barrieren er nå borte nesten helt. Å lage en nettvideo er ikke lenger bare en god måte å bli lagt merke til, det er nå praktisk talt obligatorisk, spesielt i komedie. Et godt manus er ikke lenger nok. Jeg vet om produsenter som, når de ansetter komedieforfattere, vurderer Twitter-feedene deres sterkt. En tilstedeværelse på sosiale medier er ikke lenger noe som kan hjelpe deg med å bli lagt merke til, men det kan nå være et ansvar hvis styrken din som forfatter ikke finnes i 140 tegnbiter.

En annen faktor som reduserer verdien av digitalt innhold: Signal-til-støy-forholdet på Internett har blitt langt ut av det. Det blir vanskeligere å skille mellom viral statisk og innhold som virkelig fortjener ens oppmerksomhet. Baren for suksess på nettet er ikke lenger tusenvis av visninger (som det var for flere år siden), eller til og med millioner av visninger (som det var pre-Gangham-stil). For å bli ansett som en ubestridelig viral sensasjon i 2014 og utover, trenger du en ugudelig mengde flaks.

Det er så mye konkurranse om folks tid på Internett, at vi egentlig har gått tilbake til det analoge dager, hvor observerbare talenter igjen har tatt en baksete til andre faktorer og til slutt en heldig gå i stykker. Bare spør Alex fra Target.

Ytterligere kompliserende saker – nyheten til Internett har forsvunnet og ikke alle Hollywood-avtaler med internettstjerner har vært fruktbare. Selv om Shit min far sier var flott for karrierer til Halpern og Schumacker (og fortjent det), den korte levetiden på CBS var ikke så bra for andre populære Twitter-kontoer som håpet å få Hollywood-behandlingen. I mai 2013 kjøpte FX en pitch basert på livet til Ray William Johnson, en av de mest populære personlighetene på YouTube. Prosjektet kom aldri forbi pitch-stadiet. Sosiale medier er fortsatt en god måte å dokumentere ferdighetene dine på, men det er ikke lenger den skinnende nye tingen i byen.

Siden hvem som helst, hvor som helst nå kan konkurrere om Hollywoods oppmerksomhet, er det mer konkurranse enn noen gang om de få faktiske jobbene som Hollywood har å tilby. "Å bryte inn" har faktisk aldri vært vanskeligere enn det er i dag. Men det er OK, fordi det er én viktig forskjell mellom underholdning i 2004 og underholdning i 2014: Du trenger ikke lenger støtte fra Hollywood for å underholde mennesker over hele verden og tjene til livets opphold så.

Ray William Johnson har kanskje ikke sitt eget show på FX-nettverket, men det har han fortsatt 11 millioner abonnenter på YouTube-kanalen hans og det er utrolig – for ikke å snakke om utrolig lukrativt. Disney brukte ikke minimum 500 millioner dollar på dette Maker Studios nettverk av nettkanaler ganske enkelt for å oversette alt innholdet til Disney-produserte programmer. Nei, de betalte så mye fordi Maker Studios har samlet over en milliard visninger på tvers av nettverket deres, og den typen rekkevidde er uvurderlig i forhold til enhver standard. I løpet av noen få år gikk Internett fra de mindre ligaene for film og TV til å være en sideindustri, fullt levedyktig i seg selv.

I en kort periode på 2000-tallet fungerte evnen til å produsere ønskelig innhold på nettet hovedsakelig som et ideelt visittkort for en karriere i Hollywood - en måte å enkelt skille deg fra masser. Det er kanskje ikke lenger tilfelle, men hvem trenger Hollywood nå som online-underholdere kan skape lukrative karrierer uten å forlate nettet?

Redaktørenes anbefalinger

• YouTube Premium og YouTube Music er nå dyrere også
• YouTube TV-passorddeling – er det en ting?
• Satire, subversion og Sonic the Hedgehog: For en hit YouTube-serien avslører om nettkultur
• YouTube TV kan få $10 billigere - men mister en haug med kanaler
• YouTube TV lanserer 4K Plus-oppgradering med nok et prishopp

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.