De dårlige nyhetene? Landerfartøyet, kalt Philae, hadde litt problemer med å berøre kometens overflate, og nå, med mindre ESA kan finne ut en måte å flytte landeren på, kan oppdraget avsluttes før forventet.
Anbefalte videoer
Etter å ha forlatt Rosetta-sonden sent tirsdag kveld, begynte Philae en langsom nedstigning til overflaten av kometen kjent som 67P/Churyumov-Gerasimenko. Noen timer senere havnet den - men det var ikke en lett landing. Philaes harpunsystem – som skulle forankre det til kometen – fungerte ikke som det skulle, og fartøyet spratt fra fjellet et par ganger før det slo seg ned på overflaten.
I slekt
- Kinesisk astronauttrio vender tilbake til jorden etter seks måneders oppdrag
- Tre astronauter lander trygt etter Kinas lengste bemannede romferd til dags dato
- Oppslukende 360-video tar opp Mission Control-feiringen av Mars-landingen
Fordi det ikke kunne forankre seg ordentlig, endte landerfartøyet opp med å hvile i en annen del av kometen enn opprinnelig tiltenkt. Akkurat nå er det bare to av dens tre spinkle føtter som berører bakken, og den hviler i en usikker posisjon på bunnen av en klippe. Dessverre, på grunn av måten kometen snurrer på, får stedet Philae hviler ikke mye sollys - bare omtrent 3 timer hver 24-timers dag. Dette betyr at den må stole sterkt på batterireservene, som bare hadde omtrent 64 timers strøm når den er fulladet.
I hovedsak betyr dette at Philae ikke vil være i stand til å bruke boret til å analysere kometens overflate - med mindre Selvfølgelig kan ESA finne ut en måte å dytte og reposisjonere fartøyet før det mister kraften fullstendig. Med så lav tyngdekraft kan boring uten å være forankret til kometens overflate destabilisere landeren og kaste den ut i verdensrommet. Boresystemet skulle samle prøver av isen og støvet som 67P består av, og sammenligne hydrogenisotopene i vannet til de som finnes i vannet her på jorden - men det er kanskje ikke mulig nå.
Hvis alt hadde gått på skinner, forventet ESA at oppdraget skulle pågå til en gang rundt mars 2015, da 67P flyr nær nok solen til å steke Philaes elektronikk. Nå er den på en mye kortere tidslinje, siden den sannsynligvis vil gå tom for strøm snart.
Det er fortsatt håp. Mission Control vurderer for tiden en rekke forskjellige planer for å reposisjonere landeren, slik at solcellepanelene får tilgang til mer sollys. Vi vil oppdatere denne artikkelen med nye utviklinger, men i mellomtiden er den beste måten å følge med på hva som skjer, å holde et øye med Philaes Twitter-konto, som ESA oppdaterer med noen timers mellomrom.
[bilder via NASA]
Redaktørenes anbefalinger
- ESA-satellitt i et kappløp mot tiden for å unngå romsøppel
- En amerikansk astronaut vender hjem etter et rekordstort oppdrag
- SpaceX fullfører det 125. vellykkede oppdraget med boosterlanding om natten
- SpaceX-oppdraget distribuerer rekordmange satellitter og spikerlandinger
- NASA-astronaut Chris Cassidy lander trygt etter seks måneders romreise
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
