Just Build: Q&A med filmskaper Chris Hershman om teknologi og musikk

Fotografi og musikk har lenge vært en del av Chris Hershmanrepertoaret, men videoen overrasket ham. Nå en filmskaper og fotograf som jobber med musikere som NEEDTOBREATHE, Switchfoot, Alabama Shakes, Betty Who og mer, sier Hershman at han gikk fra å jobbe med musikkbutikk til å produsere musikkvideoer ved å mestre én oppgave om gangen.

På videregående byttet han karriereambisjoner fra fotograf til musiker og fikk jobb hos en stor musikkforhandler. Etter noen år kjøpte han en Nikon D300S (en 2009 DSLR), og som Hershman sa det, skjedde det bare å ta video - da en mye sjeldnere funksjon på en DSLR enn den er i dag. En musikkvideo ble til flere frilansende spillejobber, som deretter tillot ham å slutte i hverdagsjobben sin, og sa at han aldri ville jobbe i musikkbutikken igjen.

Tre måneder senere fikk Hershman en stilling som filmskaper - for en annen stor musikkforhandler. Bortsett fra ironi, betydde stillingen at han kunne jobbe fra ni til fem med å bygge håndverket sitt. Etter fire år gikk han inn i freelance filmskaping og fotografering på heltid.

Etter å ha gått inn i filmverdenen i en tid da DSLR-video var i sin spede begynnelse, utviklet Hershmans ferdigheter og teknikker seg sammen med teknologien. Nå som Nikons ambassadør, satte han seg nylig ned med Digital Trends for å snakke om video, teknologi og Nikons nye speilløse kameraer.

Fortell oss om prosessen din for å lage en musikkvideo. Hvordan kommer du i gang? Hvor kommer ideene dine fra?

Jeg begynner med musikken. Jeg lytter til den - og jeg kan vanligvis se hva jeg vil gjøre de første gangene når jeg lytter gjennom. Jeg bare lytter etter stemningen — kommer dette til å bli en lys glad video? Min siste video var for en artist som heter Emily Blue, og det er en lys, glad poplåt. Jeg bygde settet for det for hvert skudd. Det er uvanlig for meg, men jeg lyttet til det og tenkte, det er ingen annen måte.

Falling in Love av Emily Blue. Produsert av Max Perenchio, regissert av Chris Hershman. Skutt på en pre-produksjon Nikon Z7.

Vanligvis koordinerer jeg med mannskapet mitt og kommer opp med kule kamerabevegelser eller teknikker som vi ikke har gjort i tidligere opptak. Vi går ned en liste over kule ting vi kan gjøre som vi ikke har gjort, og ser hvordan de passer inn i visjonen for videoen. Vi prøver mye kul belysning og jobber med artistene våre som spiller inn i lyset på et eksisterende sted.

Jeg prøver bare å ikke gjenta meg selv. Jeg prøver å gjøre noe annerledes hver gang jeg går ut. Jeg prøver å bruke forskjellige teknikker, en annen tilnærming. Det gjør at videoene ikke ser ut som cookie cutter. Jeg tror variasjon er kanskje det som har hjulpet meg gjennom årene – evnen til å en dag bygge et 100 prosent sett og den neste til å gjøre noe på stedet med alt naturlig lys.

Hvordan har teknologien endret seg siden du startet, fra D300S til nye Nikon Z7 og Z6?

Jeg vokste etter hvert som Nikon vokste. Jeg visste ikke hva kameraet trengte, jeg visste bare at jeg kunne bruke noen mer avanserte videoalternativer. Det neste kameraet kom ut, det D7000, som hadde bedre videoalternativer. Hver gang de kom ut med et nytt kamera, tenkte de ganske mye på hvordan de kunne forbedre video. Jeg begynte å innse hva jeg trengte for å fungere som et videokamera skal.

Spol frem til der vi er i dag, med Nikon Z6 og Z7. Alt jeg kan si, fra å være fotograf og filmskaper, er dette det mest avanserte kameraet for filmskaping, og det er også det mest allsidige for fotografering – og det er ett kamera. Jeg kan bruke det på en rekke forskjellige måter for både stillbildeklientene mine og videoklientene mine. Det er fint bare å ha ett kamera, og det virker som Nikon har vært med meg hele veien – de har alltid hatt noe jeg kan ha i vesken for å gjøre jobben min.

Jeg får et annet utseende enn jeg noen gang har fått før. Det gjør meg begeistret. Jeg er glad for at Nikon virkelig har fanget opp videosiden av ting der de må være. Men de har også overgått ting - ISO-en med lavt lys på denne Z6 er utrolig. [På tidspunktet for intervjuet] Jeg har bare hatt to dager på å fotografere med Z6, men jeg er imponert over fremgangen i kameraene deres.

For video, hvordan er speilløs sammenlignet med et DSLR?

Jeg liker at den er lettere og mindre. Når jeg bygger ut en videorigg, kan jeg fortsatt fullføre noe profesjonelt, men kompakt. Jeg flyr med det, og det er ikke et stort problem, men jeg har fortsatt alt tilbehøret mitt på det. Når det er på skulderen din hele dagen, utgjør et par kilo her og der en enorm forskjell. Den tar ikke mye plass i vesken min. Det var et tillegg til vesken min først, men nå er jeg solgt på den.

Jeg må si den elektroniske søkeren er utrolig nyttig. Det faktum at du kan ha kontinuerlig autofokus for video er en av de største spillskifterne mellom det Nikon tilbød i DSLR versus i speilløst. Det er også kulere, mer fleksible fargegraderingsalternativer for filmskapere.

Redaktørens merknad: Mens Nikon DSLR-er har AF-S og AF-F, har Z-serien også AF-C. AF-F gir fulltids autofokus under video. AF-C refokuserer når utløserknappen trykkes halvveis ned, slik at videografen kan velge når den skal refokusere mens han tar opp video.

Fullformat speilløst var et veldig stort trekk for Nikon. Hva synes du om Nikons speilløse trekk så langt, og hva vil du se neste gang?

Jeg gleder meg veldig til det nye glasset. Jeg liker måten de nye linsene ser på den nye kroppen. Linsene er så skarpe. Det er vanskeligere å gjøre et bilde skarpere i posten, så jeg vil heller ha det skarpest i kameraet og ha muligheten til å myke det senere i posten.

Treasure av Company of Thieves, regissert av Chris Hershman

Jeg fotograferte ikke speilløst før Nikon kom ut, jeg prøvde noen, men eide aldri noen. Overgangen min til speilløs var veldig enkel, jeg hadde ingen problemer med det og for det jeg gjør fungerer det bedre. Jeg tror mange mennesker vil finne fordelene med speilløs å være noe de trekker mot.

Noen råd til nye videografer som nettopp har begynt?

Kom deg rundt andre filmskapere. Slik video fungerer, trenger du ikke alltid være fyren som holder kameraet. Du finner de rette menneskene, er en hjelpsom person med en god holdning, og de lar deg komme på settet. Så kan du begynne å se hvilke roller som finnes i den verden og se hvordan de rollene fungerer. Når du først blir kjent med disse menneskene, er det mer sannsynlig at du får en jobb av noen du kjenner som ikke kan gjøre konserten. Jo flere personer du kjenner i bransjen [der] du ønsker å jobbe, hvis du kommer nær dem og lærer prosessen deres, vil de være komfortable med å anbefale deg. Vær på settet så mye du kan, vær en snill, hjelpsom person så mye du kan, og ikke vent med å lage.

Ikke vent med å lage er en stor ting jeg presser på. Hvis du ikke har en betalt spillejobb, gi deg selv et oppdrag, gi deg selv en utfordring. For meg liker jeg å ha store sett og et mannskap på 30, men det er også en stor hodepine og stress som tar mye energi. Noen ganger går jeg bare ut og filmer en musikkvideo med noen som bare gir meg et objektiv eller to. Jeg gjør det til et mer kreativt prosjekt. Kom deg ut og ikke vent med å få et betalt prosjekt for å bygge videoporteføljen din.

Lag en enkel musikkvideo, sett opp kameraet, ta opp litt lyd, øv på synkronisering. La kameraet stå på et stativ første gang, gå deretter tilbake og legg til bevegelse eller et ekstra kamera. Bare bygg. Bygg på det du gjorde forrige gang, så blir du bra. Du trenger ikke vite alt i begynnelsen. Det beste du kan gjøre er å lære én ting, eie den tingen, og deretter bygge videre på den. Det var slik jeg kom dit jeg er - jeg prøvde en teknikk, og sa så, ok, det er i vesken. Jeg begynte å trene øyet, og så skuddene etter det jeg visste fra sist.

Dette intervjuet er redigert for korthet og klarhet.