Ved å sammenligne hans foreslåtte regelendringer med kongressmandatet fra 1992 som ga satellittselskaper som DirecTV og Dish Network tilgang til kabelkanaler, la Wheeler en ny vei. i et blogginnlegg tirsdag som ville gjøre omtrent det samme for selskaper som ønsker å tilby direktesendt TV på Internett. Innlegget er et forbrukervennlig oppfordring til våpen, og det utfordrer dagens system i et forsøk på å stimulere til konkurranse og åpne porten til kabel- og lokalprogrammering for nettbaserte TV-tjenester.
Anbefalte videoer
"Forbrukere har lenge klaget på hvordan kabeltjenesten deres tvinger dem til å kjøpe kanaler de aldri ser på," skriver Wheeler. "Flyttingen av video til Internett kan gjøre noe med den frustrasjonen - men først trenger Internett-videotjenester tilgang til programmene."
Wheelers nye holdning kommer på et vannskille for nettvideo og TV-programmering som helhet. I årevis har tjenester forsøkt å gjøre et trekk på nettet for å konkurrere med store kabel- og satellittleverandører, med liten suksess. Fremveksten av nettjenester som Netflix, Hulu, Amazon Instant og HBOs kommende frittstående tjeneste, har bare forsterket tørsten etter nettbaserte TV-tjenester som kan utfordre kvelertaket store kabel- og satellittselskaper har på innhold akkurat nå.
Dagens forslag vil ikke påvirke tjenester som Netflix slik de er nå. I stedet er endringene designet for å åpne portene for lineære eller direktesendte nett-TV-tjenester som tilbyr den typen slankere programmeringspakker ønsket av ledningskuttere - de som har droppet tradisjonell kabel og satellitt tjenester. Flere slike internettleverte TV-tjenester er allerede i arbeid, inkludert foreslåtte nettpakker fra Sony og Dish Network, frittstående tilbud fra ESPN, og til og med live og on-demand programmering fra en av de store fire nettverk, CBS.
Imidlertid har Internett-TV-tjenester som samsvarer med ledningskutteres drømmer vært ekstremt vanskelige å formidle under det nåværende programmeringsparadigmet. Bare spør Aereo-sjef Chet Kanojia, hvis nettbaserte kringkastingstjeneste har vært under konstant rettssaker siden starten, og nylig ble lukket av Høyesterett. En lignende krasj og brannforsøk ble sett i mislykket OnCue-system fra Intel, og til og med Sony og Dish er forventet tjenester har så ut til å stoppe opp, angivelig ikke i stand til skaffe den type innhold som vil appellere til de som har droppet tradisjonell TV.
Selvfølgelig er det allerede mange måter å få direkte TV over nettet på. Men selv om visse apper lar deg se mange stasjoner på nettet, er de fleste direktesendte TV fortsatt utelukkende rettighetene til kabel- og satellittleverandører, så det betyr at brukerne må bevise at de har et kabel- eller satellittabonnement før de kan se - måten HBO Go fungerer på er en god eksempel. Wheeler forklarer i sitt innlegg at en regelendring er nødvendig for å gjøre live-innhold mer tilgjengelig på nettet for å gi forbrukerne det de vil ha, og drive teknologien videre inn i neste æra.
"Mantraet "Konkurranse, konkurranse, konkurranse" passer perfekt med forbrukernes ønsker om videovalg," skriver Wheeler. "Det er derfor jeg ber mine medkommissærer om å oppdatere videokonkurransereglene slik at reglene våre ikke fungerer som en barriere for denne typen innovasjon. Resultatet av denne tekniske justeringen vil være å gi MVPD-er som bruker Internett (eller en annen overføringsmetode) samme tilgang til programmering som eies av kabeloperatører.»
Wheelers oppfordring om å endre definisjonen av multikanals videoprogrammeringsdistributører (MVPDs), er musikk i ørene til tjenester som Aereo, som har vært ber ankedomstolene om den samme omklassifiseringen, til ingen nytte. Skulle den foreslåtte regelendringen gå gjennom, kan det meget vel åpne for at Aereo og lignende tjenester kan sette opp butikk igjen. Og det er bare starten.
Ettersom teknologien har overgått lovgivningen, vil innovative nye tjenester truer en fullstendig revolusjon når det gjelder ikke bare hvordan vi får vår underholdning, men antall tilgjengelige valg, har så langt blitt lenket til en foreldet system. Å slippe løs disse nye tjenestene kan skape en rekke nye måter for forbrukere å få tilgang til direktesendt TV og annen videoprogrammering, og tvinge innholdsleverandører til å gratis direkteprogrammering fra sine kjeder.
Wheelers overraskende overgang mot å oppdatere den nåværende status quo er en forfriskende ny vending som bør gi håp til alle de som er lei av det mektige grepet om innhold via kabel og satellitt tilbydere. Etter hvert som vi beveger oss dypere inn i den nye æraen, virker Wheeler klar til å presse FCC og andre til å snu et nytt blad. Hans uttalelse nedenfor oppsummerer kanskje mest nøyaktig situasjonen slik den er.
"Forbrukere fra det tjueførste århundre bør ikke bli lenket til regler som bare anerkjenner teknologi fra det 20. århundre."
Gitt Wheelers ugjennomsiktige holdning til Internett-spørsmål så langt, spesielt angående nettnøytralitet, er det vanskelig å vite om hans nye forslag er noe mer enn et dobbelt forsøk på å berolige visningen offentlig. Men hvis han følger opp forslaget sitt, kan det bety store endringer er forestående. Her håper vi at det 21. århundre endelig har kommet når det gjelder underholdning på nettet.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
