Hands on: Valve Steam Controller prototype

Valves tidlige konstruksjon av Steam-kontrolleren viser lovende, men vi har fortsatt mange spørsmål om følelsen og hvordan den endelige designen vil komme sammen.

Det er noen krav for at en datamaskin skal kalle seg en Steam Machine. Først må den selvfølgelig ha Valve's velsignelse. Deretter må den ha muligheten til å kjøre SteamOS, det Linux-baserte operativsystemet som delvis definerer Steam-opplevelsen for stuen (tenk Steams TV-vennlige Big Picture-modus). Til slutt, for å være en Steam-maskin, må systemet bruke den nye Steam-kontrolleren, som følger med hver nye Steam-maskin og også, på et tidspunkt, selges separat. Vi hadde sjansen til å spille med Steam-kontrolleren, og kan bekrefte at det er mer enn bare en ny versjon av en gammel idé. Det er faktisk fundamentalt forskjellig fra grensesnittmetoder som vi har sett før.

Den første, åpenbare endringen er til thumbsticks – eller mangel på sådan. På stedet der de to tommelspakene vanligvis vil være på en standard gamepad i konsollstil, er to sirkulære, berøringsfølsomme styreflater. Dette er imidlertid ikke bare erstatninger. I funksjon er de nærmere den integrerte musen du finner på en bærbar datamaskin. Det krever en annen type bevegelse enn det som kreves for en thumbstick. I stedet for å presse pinnen kraftig i retningen du har tenkt å bevege deg, krever styreflaten jevne, lette bevegelser.

Kontrolleren har også haptisk tilbakemelding, men det er ulikt det som finnes i de fleste gamepads. I stedet for å bruke rumlemotorer, klikker dampkontrollerne. Den rister som om en liten, kontrollert kule er løs inne i kontrolleren, og spretter fra side til side med hver bevegelse. Slik sett føles de haptiske motorene mer finjusterte enn de nåværende generasjonskontrollerne, men de er kanskje ikke like kraftige. Det er vanskelig å si, siden designet ikke er ferdigstilt, og sannsynligvis ikke vil være det før senere i 2014.

Resten av kontrolleren er på samme måte overhalt. Tre stolper vises nederst på forsiden av kontrolleren. Alle knappene kan tilordnes, men to mindre knapper på sidene kan likestilles med en "Start" og "Velg"-knappen, mens høyre/Start viser menyen, og venstre/Velg-knappen viser en tastatur. Tastaturet styres deretter av venstre styreflate. Hvis du skyver tommelen rundt sirkelen som vises, får du opp et sett med bokstaver i hver vinkel på en radiell meny. Velg settet med venstre styreflate, og velg deretter hvilken bokstav i settet du vil ha med høyre styreflate. Trykk ned på styreflaten velger bokstaven, og de andre knappene fungerer som forsterkere for å lage ting som store bokstaver. Midtlinjen, den lengste av de tre (bildet av en miniatyrmellomrom), åpner en nettleser.

Midt på kontrolleren har fire like store, firkantede knapper, med fire flere, mindre, buede knapper som grenser til dem. Skuldrene har to knapper på hver side, akkurat som en standard gamepad. Helt på baksiden der du vanligvis hviler fingrene mens du griper en gamepad, er det ytterligere to padle-knapper – en på hver side.

Av alle de unike aspektene ved Steam-kontrolleren er disse knappene kanskje de mest universelt nyttige. Vanligvis gjør tomlene alt arbeidet med kontrollere, mens fingrene hviler på baksiden av kontroller, med unntak av pekeren (og muligens langfingeren), som brukes til skulder knapper. Mens resten av kontrolleren uten tvil er en annen måte å se på den tradisjonelle kontrolleren, er knappene på baksiden en idé alle kontrollere kan og bør vurdere. Vel, kanskje for neste generasjon.

Steam-kontrolleren er fortsatt under utvikling, men forskjellene som skiller den ut selv nå er på godt og vondt. Det krever at du lærer på nytt det som for de fleste av oss er en levetid med muskelminne. Fordelen er at den kan tilby mer presisjon enn noen kontroller før den takket være de doble styreflatene, men plasseringen av de midterste knappene vil kreve at du beveger fingrene i en ny, potensielt vanskelig vei. Presisjonen kan bli bedre som et resultat, men det kommer til å bli en læringskurve når du blir vant til å få tilgang til et helt nytt utvalg av knapper. Det er viktig å huske at dette fortsatt er en prototype, og det endelige designet er ennå ikke bekreftet. Når det er det, gleder vi oss til å prøve det ut.

Høyere

• Doble styreflater lover mer presisjon
• Haptisk tilbakemelding skiller seg fra konvensjonelle konsollkontrollere

Lavere

• Gjenopplæringsprosessen kan være treg for langvarige spillere
• Designet er tidlig, og kan fortsatt endres

Redaktørenes anbefalinger

• Steam sommersalg: beste tilbud, hvor lenge salget varer og mer
• Steam Replay 2022: hva det er og hvordan du ser det
• Oppdatert Steam-mobilapp lar deg laste ned spill fra telefonen
• Valve planlegger en "neste generasjon" av Steam Deck med streaming i tankene
• Steam Deck vil nå advare deg hvis det blir for varmt eller kaldt

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.