De kobberledninger som har koblet sammen amerikanske telefoner siden 1880-tallet har begynt sin lange reise til den historiske søppelkassen.
Faktisk, ifølge Federal Communications Commission på fredag, gikk de nettopp inn i "fase null."
Anbefalte videoer
I januar lanserte kommisjonen et initiativ for å starte overgangen fra det gamle ledningsnettet som i dag kobler nesten alle hus i USA til det moderne, IP-baserte digitale telefonsystemet som for tiden brukes av Vonage, Skype og de store telekomselskapene som tilbyr VoIP. VoIP ville unngå alle de gamle landlinjene.
I slekt
- Bøye eller knekke? Se Nothing Phone 2 møte sin første holdbarhetstest
- Denne telefonen kan allerede ha slått Galaxy Z Flip 5 på en stor måte
- Jeg gjorde en Pixel 7a-kameratest – og det er dårlige nyheter for Samsung
Ma Bell? Det har vært ekte. Ha det.
De store telekommunikasjonsselskapene som Verizon og AT&T klør etter å bli kvitt disse kobberlinjene, eller i industrien, POTS (vanlig gammel telefontjeneste). IP-overføring er billigere å vedlikeholde, og det gir mulighet for raskere service med muligheten til å sende mer informasjon over nettverkene samtidig.
AT&T gikk frem for å gjennomføre den første i en serie forsøk for å se hvordan en slik overgang vil påvirke kundene, sa kommisjonen under en fredagshøring i Washington D.C. For å forklare hvordan rettssaken ville fungere var FCCs Wireline Competition Bureau, som sa at AT&T hadde sendte inn et forslag om å avvikle fasttelefonene etter en eksperimentell prøvelse som, hvis den ble godkjent av kommisjonen, ville begynne i andre halvdel av 2015.
Forslaget vil målrette mot to områder i selskapets kundebase som fortsatt er avhengig av kobbertrådtjeneste: Carbon Hill, Alabama, en landlig, tynt befolket by spredt over et bredt utvalg av stat; og Kings Point, Florida (Delray Beach), en tett befolket forstadsby som hovedsakelig er bebodd av pensjonister hvis hele telefonerfaring har vært og fortsatt er POTS.
Rettssaken ville flytte disse samfunnene sakte til trådløs hjemmetelefontjeneste og bredbåndsinternett. I følge en PowerPoint-presentasjon utstedt på fredagens møte, på slutten av forsøkene, 55 prosent av Carbon Hill forventes å bruke trådløs telefon, med 41 prosent fortsatt avhengig av kablet, og 4 prosent fortsatt å være fast bestemt. Kunder har det vært varslet av ventende aktivitet. Eksperimentet ville utelukke enhver ny fasttelefontjeneste i området.
AT&T har for øyeblikket noen 28,4 millioner POTS-kunder over sitt 22-stats tjenesteområde. Men det tallet krymper raskt, sier bransjeanalytikere, ettersom kundene selv ser fordelene med digital fremfor analog. Allerede bruker rundt 39 prosent av alle husholdninger kun en mobiltelefon, ifølge Wall Street Journal.
"Vi valgte disse stedene i et forsøk på å få innsikt i noen av de vanskeligere problemene som sannsynligvis vil bli presentert når vi går over fra eldre nettverk," sa Hank Hultquist, visepresident for føderalt regelverk for AT&T, i en blogg innlegg i februar, "Leksjonene vi lærer fra disse prøvelsene vil spille en avgjørende rolle når vi begynner denne overgangen i vår ca. 4700 ledningssentre over hele landet for å nå målet vårt om å fullføre IP-overgangen innen utgangen av 2020.”
Kommisjonærer på fredag virket fornøyd med presentasjonen, spesielt at en uavhengig, tredjeparts data samler og analytiker ville bli brakt om bord av Wireline Bureau for å sikre effekten av AT&T-overgangen på forbruker. Dette, som forklart av byråets advokat Michele Berlove, ville gi informasjon som "kan støtte en faktabasert og datadrevet diskusjon uten spørsmål om partiskhet," og gi "et virkelig bilde av hvordan overgangen ville bli rullet ut landsdekkende."
Kommisjonærene og byrårepresentantene insisterte på at forsøkene skulle undersøke effektene på kundene, spesielt på om overgangen til digital vil tilby universell tilgang til alle tjenestene eldre telefon nettverk tilbyr nå. Spørsmålet ser fortsatt ut til å være ute på de viktigste tingene – som prissetting, og om digital kan gi alt dagens 911 nødetater, medisinske varsler og Statens nødtelefon Service (GETS), som sikrer at offentlige sikkerhetssamtaler kan komme igjennom når fasttelefoner blir overbelastet under massekatastrofer.
"Jeg er glad byrået tar skritt for å sikre at vi har den interne kapasiteten til å samle inn og analysere data angående eksperimenter eller forsøk," sa kommissær Mignon Clyburn, i en uttalelse på fredagens møte.
"Samtidig har jeg hørt bekymringer om at AT&Ts foreslåtte rettssak ennå ikke har tilfredsstilt parametrene fastsatt av kommisjonen og for øyeblikket ikke er klar for godkjenning. Før vi kan gå videre og godkjenne en prøveperiode, trenger vi rimelige løsninger som dekker behovene til alle forbrukere.»
Det er også et spørsmål om hvor mye FCC vil være i stand til å regulere overgangen til IP, hvis i det hele tatt, og om Internett-leverandører som nå er delvis avhengig av disse telekommunikasjonenes ledninger, vil uten seremonier bli skjøvet ut i løpet av prøvelser.
"Ved å endre en widget i nettverket, sier disse gutta at de kan kaste regelboken i søpla," sa Chris Murray, som fører tilsyn med regjeringssaker ved EarthLink, med base i Atlanta, i den nevnte WSJ rapportere. "Det skaper et helt nivå av usikkerhet, ikke bare for EarthLink, men også for virksomhetene som er avhengige av oss."
Earthlink sendte inn en offisiell kommentar om problemet i mars, og sa at de så frem til å "arbeide med" AT&T i forsøkene. Dette fikk FCC-kommisjonens styreleder Tom Wheeler til å avstå seg selv fra AT&T-prøvedelen av IP-overgangen, inkludert godkjenningen av forslaget, fordi han nettopp hadde trakk seg fra Earthlinks styre i november, og ønsket ikke å anspore til noen anklager om konflikt med renter.
Wheeler, som har vært en frittalende talsmann av overgangen til IP, kom med denne kunngjøringen på møtet fredag, og det kom overraskende på mange i salen. Wheeler sørget for at han ville være en del av den bredere diskusjonen om transformasjon likevel. "Det er andre initiativer på gang, og jeg vil forvente å delta i dem," sa han.
Offentlige interessegrupper følger nøye med på alt dette. Spøkelsen til en uregulert telekomsfære, høyere priser, senkede forventninger til universell tilgang – er alle bekymringsfulle. Imidlertid har realitetene i den moderne tidsalder fremskyndet disse endringene, og FCC beveger seg i riktig retning, sa Harold Feld, senior visepresident for Offentlig kunnskap.
"De gjør de riktige tingene her," sa han til DigitalTrends.com etter møtet. "Dette er komplisert … en stor transformasjon av den underliggende teknologien som denne kommunikasjonen – inkludert 911 – er avhengig av. Jeg er glad for at kommisjonen henter inn uavhengige evaluatorer. Og vi er glade for at de stiller de riktige spørsmålene.»
Redaktørenes anbefalinger
- Motorolas sammenleggbare telefon har nettopp hatt en holdbarhetstest - og det er vondt å se på
- Denne Pixel Fold-holdbarhetstesten er en av de verste jeg har sett
- Hvordan vi tester telefoner
- Slik tømmer du hurtigbufferen på iPhone (5 måter å gjøre det på)
- Jeg testet 2 av årets beste kameratelefoner - det var brutalt
