Hvordan fungerer en styrekule?

En styrekule er egentlig en annen type datamus. Det er et plastdeksel som inneholder en ball på toppen som flytter en datamaskinmarkør rundt på skjermen. Brukeren kan bevege ballen med tommelen eller fingrene, og sensorer inne i etuiet registrerer hvilken retning ballen beveger seg. I motsetning til en mus, beveger seg imidlertid ikke saken. Brukeren hviler ganske enkelt en hånd på den og bruker tommelen til å flytte ballen rundt. Knapper på siden lar brukere klikke på ting på skjermen.

Mens standardmusen har erstattet styrekulen for de fleste hjemmedatabrukere, bruker mange spesialiserte arbeidsmiljøer fortsatt styrekuler på grunn av deres presisjon. Styrekuler brukes i en rekke felt, fra lufttrafikkkontroll til betjeningsutstyr til tegne- og designarbeid. De anses som mer holdbare enn en mus og mer presise, og det er derfor de fortsatt brukes i disse feltene.

Sammenlignet med eldre mus som fortsatt brukte en ball og sensor på bunnen av enheten for å dirigere en markør, styrekuler hadde en klar fordel ved at ballen var i kontakt med brukerens hånd i motsetning til en musematte eller bordplate. Brukerens hånd vil alltid være renere, noe som drastisk vil kutte ned på at ballen blir støvete eller skitten eller andre tilbakeslag som vil hindre sensoren.