National Geographic-fotograf bruker smarttelefon til 10-dagers oppdrag

Som en av National Geographics heltidsfotografer, Stephen Alvarez har dekket alt fra arkeologi i høye høyder i Peru til hvitvannsgrottene i Papua Ny-Guinea og krigsherjet vold i Afrika. "For det meste har arbeidet mitt vært sentrert rundt utforskning, eventyr og naturhistorie," sa Alvarez. "Jeg har i årevis vært mannen de går til for fysisk utforskning."

For sin type oppdrag har Alvarez normalt tre Canon EOS 5D Mark III-er og et halvt dusin linser, for ikke å snakke om en datamaskin, harddisker og alt tilbehør som er en del av en fotografs utstyr. Så når Nokia henvendte seg til ham om å teste en preproduksjon smarttelefon kamera på et spesialoppdrag der han bare ville bruke telefonen, ble Alvarez fascinert.

"Jeg har alltid vært interessert i hvor fotograferingen går og hvordan de nye kameraene og enhetene vil bli," sa han. «Jeg tok oppgaven fordi jeg har barn å mate, ikke sant? Jeg tenkte at jeg kan se hvordan det blir.»

Men da Nokia avslørte flere detaljer om oppdraget, lurte Alvarez på om han hadde signert på noe utenfor hans rekkevidde. "De sa," Å, og forresten, den ultimate destinasjonen for ett av disse bildene vil være et tre-siders fotografi på innsiden av omslaget til 125 års jubileumsutgave av National Geographic som feirer fotografering,» kastet jeg nesten opp. Jeg mener, jeg tenkte bare, jeg vet ikke om jeg tåler presset. Men da de skaffet meg enhetene, begynte jeg litt skeptisk, men i løpet av 10 dager ble jeg virkelig en konvertitt til det. Jeg innså at grensesnittet er flott, det lar meg kontrollere kameraet på en veldig intuitiv måte, og det fungerer som annonsert.»

Den telefonen er selvfølgelig Lumia 1020, som har en stor sensor på 41 megapiksler som Nokia har markedsført mye rundt. For å vise at telefonens kamera er svært dyktig, har Nokia samarbeidet med profesjonelle fotografer hvor de ble bedt om å bruke Lumia 1020 i deres type arbeid, i stedet for et tradisjonelt kamera. Med Alvarez ble han bedt om å dokumentere den amerikanske sørvesten under en 10-dagers reise, som var knyttet til en Nokia-annonsekampanje i det fotografiske fokuset. oktobernummer av National Geographic og en online annonsekomponent som beskriver Alvarez sin oppgave Nat Geos nettsted.

Alvarez og assistenten hans var en av de første som brukte 1020. De fikk tre preproduksjonsmodeller i juni – i forkant av den offisielle avdukingen – og tok stillbilder og videoer over hele Sørvestlandet, i hemmelighet. "Det var en bekymring for Nokia, så de ga meg litt stealth-dekning for det som fikk det til å se veldig generisk ut. Vi var veldig bekymret rundt Grand Canyon, hvor det ville være mange offentlige mennesker.»

Selv om Nokia finansierte kampanjen, virker Alvarez oppriktig imponert over 1020, som har blitt rost av mange andre – inkludert oss – for sin fotograferingsevne. (Når det gjelder om Alvarez vil fortsette å bruke 1020 til store oppdrag i fremtiden, er det svært usannsynlig; han forklarer hvorfor nedenfor.) Vi chattet nylig med Alvarez om turen hans, og plukket hjernen hans om enheten og smarttelefonfotografering generelt.

Hei Stephen. Hvordan startet hele dette eksperimentet med Nokia?

Nokia ringte den kommersielle representanten min og sa: «Vi har dette nye kameraet på vei ut, og vi ville være interessert i å la Stephen tenke på hvor han ville ta det, og vi ville virkelig at han skulle vise seg frem egenskapene til kameraet." Så jeg foreslo et par ideer, og vi slo oss ned på Southwest på grunn av timingen, og jeg ville virkelig se hvordan dette kameraet presterte i en virkelig stor landskap; fordi du prøver å vise frem en sensor som denne, vil du ha så mange detaljer som mulig. Og det virker logistisk sett som en god måte å gjøre det på.

Jeg hadde ca en uke (på å leke med kameraet før oppdraget), så jeg hadde blitt vant til det. Jeg hadde faktisk møtt to personer på utviklingsteamet en uke før jeg dro. Vi møttes på et hotellrom i New York og de sverget meg til hemmelighold og viste meg det superhemmelige kameraet.

Har du fotografert med smarttelefoner profesjonelt før? Hadde du noen reservasjoner?

Jeg har aldri vært trygg på å ta bilder med en smarttelefon for magasinpublisering fordi kameraene rett og slett ikke har vært gode nok. Det var fordommene jeg på en måte tok med meg – "Herregud, denne tingen kan umulig være så god som annonsert." Det jeg først gjorde var, jeg tok et par bilder rundt i byen min, og jeg sprengte dem på et veldig bra skrivebord skriver; Jeg laget noen utskrifter som var 22 tommer lange, og jeg så på dem med en løkke, og det gikk opp for meg at denne telefonen faktisk er så god som den skal være. Det ville gi resultatene som de hevder det ville gi.

Hva annet imponerte deg?

Hvis noen har prøvd å ta et bilde som i en bar eller restaurant med en kameratelefon, er det alltid en katastrofe bare fordi sensorene er små og de ikke fungerer bra i dårlig lys. Dette kameraet har en veldig stor sensor, så jeg fotograferte konstant på ISO 1600, men noen ganger opp til 3200, og fikk veldig gode resultater. Det er fortsatt støy ved høye ISO-er, men kan publiseres. Det gjorde ting mye mer som et Micro Four Thirds-kamera, men i en smarttelefon – det var en av styrkene jeg la merke til med en gang. Vekten og størrelsen er noen av de store styrkene. En annen ting jeg la merke til er at den har veldig, veldig god bildestabilisering. Det endte med at jeg kunne fotografere kameraet med mye langsommere lukkerhastigheter. (Brukergrensesnittet) er et annet sterkt punkt for meg. Sovende funksjon: video.

Jeg ble konstant sjokkert over bildekvaliteten. Jeg bare sier: "Herregud, kan du tro det?" Å kunne zoome inn og zoome inn og zoome inn, det var forbløffende.

Jeg snakket med den assisterende fotografen med National Geographic etter at annonsen kom ut, og han sa bare: "Virkelig, du skjøt dette med en telefon?" Jeg filmet denne tre-siders annonsen med denne telefonen, og folk hadde vanskelig for å tro det kvalitet.

Jeg har aldri snakket om en kameratelefon i samme type setninger som snakker om et vanlig kamera, for ingenting har noen gang nærmet seg den kvaliteten du får ut av 1020.

Hva kunne vært bedre?

Det eneste jeg ønsket meg var at bildene ble tatt som en RAW-fil, fordi den produserer en JPEG. Det ville vært flott hvis du bare kan få RAW-sensordataene rett fra kameraet fordi det er det de andre kameraene mine gjør. Og det ville bare gitt meg mye mer kvalitet. (Redaktørens notat: Med den siste fastvareoppdateringen kan Lumia 1020 nå ta RAW-filer.)

Hvordan opplevde du å bruke telefonen under den 10 dager lange turen?

Fordi jeg har denne forhåndsutgivelsesmodellen, ba de meg om ikke å sette den på et nettverk – noen form for nettverk i det hele tatt. Så jeg brukte det bare som et kamera. (Jeg bruker den som telefon nå – den er flott.) Siden jeg begynte å bruke digital fotografering kun i 2003, er min største bekymring hvordan jeg skal holde kameraene mine drevet. Og så ville vi ladet opp i bilen, eller jeg har et par små USB-batterier av murstein som jeg ville ha med meg og ladet telefonen hvis vi hadde litt nedetid.

Min standardprotokoll i feltet er å laste ned hver natt og sikkerhetskopiere alt. Så jeg sikkerhetskopierte alt til tre harddisker. (Nokia) hadde også gitt meg et håndtak som har et halvkilos batteri i seg [for lengre bruk].

Det er 120 grader noen dager, og jeg sier deg at det å ikke ha 30 kilo kamerautstyr med deg er ganske fint på slike dager.

Nå som du har brukt litt tid på å faktisk fotografere med en smarttelefon på jobb, hva tenker du om smarttelefon fotografering i dag, og hvor går det i fremtiden?

Det er mye debatt blant fotografer. Min personlige tanke er, jo mer jo bedre.

Teknologi har alltid drevet innovasjoner innen fotografering. Vi så en stor endring når folk gikk fra storformatkameraer til mellomformatkameraer, og når folk gikk fra mellomformatkameraer til 35mm-kameraer. De er de samme slags debatter om hvorvidt dette er ekte fotografi eller ikke som eksisterte på den tiden, og jeg mener, det har vært debatter om fargefotografering virkelig var fotografering. Det gjenspeiler debattene vi hører nå om smarttelefoner.

Jeg tror det er en stor utvikling. Jeg tror ikke det er en forstyrrelse. Jeg tror introduksjonen av knapt billig, ekstremt bra digitale kameraer er sannsynligvis en større forstyrrelse. Det er hundrevis av millioner av smarttelefoner med kameraer, og du har så mange flere fotografer – folk som lager bilder. Og det er den største endringen – hvor mange bilder som blir tatt til enhver tid nå. Og jeg tror det er en god ting for fotografering generelt fordi det øker folks visuelle kompetanse.

Betyr dette at du dropper DSLR-ene dine?

Jeg tror jeg går tilbake til det gamle utstyret mitt. Det er forferdelig mye som går inn i en [DSLR som er] med hensikt designet for kameraet. (Smarttelefoner) kommer absolutt ikke til å erstatte det for profesjonelle, i hvert fall ikke snart. Å ha et godt objektivvalg, ha muligheten til å stille inn blitser... er bare et par å nevne rett fra toppen.

Men i den neste kategorien ned (pek-og-skyt-kameraer), å ha et kamera i hånden når bildet skjer... for de fleste vil det være en telefon. Selv for mange fotografer vil det være en telefon fordi du har mindre utstyr – du går nedover gaten, og det blir virkelig vakkert, og der er fotografiet... du strekker deg ned i lommen og drar ut telefon.

Jeg pleide å ha med meg et Micro Four Thirds-kamera på oppdrag, slik at jeg hadde et kamera på meg når jeg ikke ville ha med meg de store DSLR-ene mine. Jeg bærer det ikke lenger - jeg bærer 1020. Og jeg tror det vil være tilfellet med de fleste [i fremtiden].

Klikk her for å sjekke ut Alvarez sitt eventyr.

(Bilder med tillatelse av Stephen Alvarez/Nokia/National Geographic)