Google kjøper HTCs smarttelefonteam for 1,1 milliarder dollar

Ingeniørene er folk som allerede har jobbet med Google for å utvikle den Pixel smarttelefoner, sammen med en rekke andre enheter for HTC. De vil nå hjelpe Google med å skape «radikalt nyttige opplevelser for mennesker over hele verden, ved å kombinere best av Googles A.I., programvare og maskinvare», ifølge Rick Osterloh, senior visepresident for maskinvare hos Google.

Google har også brukt avtalen til å øke sin tilstedeværelse i Asia-Stillehavsregionen. Osterloh kalte Taiwan - HTCs hjemland - et "nøkkelinnovasjons- og ingeniørsenter" for Google, og avslørte at Taipei nå er det største ingeniørnettstedet i Asia-Stillehavsområdet.

Hva det betyr for HTC

Julian Chokkattu/Digitale trender

Milliardavtalen betyr ikke slutten på HTC smarttelefon virksomhet. Administrerende direktør og styreleder Cher Wang sa at Taipei-selskapet vil fortsette å produsere sin egen maskinvare, inkludert telefoner i flaggskipet "U"-serien (senest HTC U11Androidsmarttelefon), og Vive virtuell virkelighet økosystem. Når vi ser fremover, vil HTC investere i «andre neste generasjons teknologier» inkludert tingenes internett, utvidet virkelighet og kunstig intelligens.

"Som en pioner innen smarttelefon markedet, er vi veldig stolte av vår historie med innovasjon," sa Wang i en e-postmelding. "Vi tror HTC er godt posisjonert for å opprettholde vår rike arv av innovasjon og realisere potensialet til en ny generasjon tilkoblede produkter og tjenester."

Men analytikere virker forvirret om den virkelige hensikten bak avtalen.

"Det forblir et fullstendig mysterium for meg hva Google betaler penger for," bemerket Richard Windsor, en tidligere Nomura Securities-analytiker og styrken bak Radio Free Mobile.

Analytikere noterte seg historien til maskinvarerelaterte oppkjøpsavtaler fra Google, som begynte med Motorola Mobility og fortsatte med Nest og Dropcam. Men HTC-avtalen er annerledes, sa David McQueen, forskningsdirektør ved ABI Research.

"HTC har vært en nær partner til Google de siste ti årene og har vært en nøkkelprodusent av Android og Nexus-smarttelefoner, så vel som for de nyeste Pixel-enhetene,» sa McQueen. "Dessverre har ikke HTC den uhåndterlige vekten og bagasjen som fulgte med Motorola, og det er ingen tegn til at noen produksjonsanlegg bytter hender under avtalens vilkår."

For HTC kunne ikke tidspunktet for oppkjøpet vært bedre. Dens kvartalsvise inntekter nådde et lavpunkt på 13 år i august.

Hva det betyr for Google

Julian Chokkattu/Digitale trender

Avtalen er en tilsynelatende vinn-vinn for Google, ettersom selskapet legger vekt på sitt fokus på forbrukermaskinvare. Den ble lansert Chromecast, en enkel å bruke strømmedongle, i 2013, og som ble fulgt mer nylig med Google Pixelsmarttelefon, Google WiFi, en mesh-basert hjemmeruter, den Daydream View virtual reality-headset, og Google Home, en smart hjemmehøyttaler designet for å konkurrere med Amazons Echo-høyttalere. Det nye utvalget av enheter vil bli kunngjort på 4. oktober.

Avtalen er ikke første gang Google har benyttet seg av en major smarttelefon produsent; Google kjøpte Motorola i 2011 for 12,5 milliarder dollar, men solgte den senere til Lenovo til en brøkdel av prisen. Siden den gang har Google vært sterkt avhengig av tredjepartsprodusenter for å lage, produsere og sende Nexus- og Pixel-enhetene sine. HTC fungerte som en eksklusiv partner i fjor for å produsere Pixel XL og Pixel, men det var en ny start da Google sa at den kontrollerte hele produksjonen fra topp til bunn.

Windsor sa at Googles oppkjøpshistorie ikke har vist seg å være en fullstendig suksess, og bemerket at alle selskaper som Google har kjøpt, kjempet under et «et selskap som egentlig ikke forstår maskinvare."

"Selv med svært maskinvare-erfaren administrasjon, har disse ressursene slitt med å prestere, og forlatt meg med inntrykk av at bare det å være inne i Google er nok til å sette gode maskinvarefolk fra seg spill. Jeg tror at saken med HTC vil være litt annerledes ettersom Google ikke kjøper hele selskapet, men i stedet betaler for litt IP og tar på seg noe ingeniørtalent, sa han. "Det er her jeg sitter igjen og klør meg i hodet som på tallene mine, HTC smarttelefon eiendeler har for tiden negativ verdi."

Ifølge TrendForce har avtalen bredere implikasjoner ikke bare for smarttelefoner, men for andre områder Google driver med.

"Fra et langsiktig perspektiv vil HTC med pengene fra Google konsentrere seg om å utvikle sin VR-virksomhet. Det er en sterk mulighet for at HTC også vil knytte tettere bånd med Google i utviklingen av AR/VR-applikasjoner." Og til syvende og sist, ifølge forskningsnettstedet, er HTCs telefoner dømt. "Denne avtalen... antyder at HTC til slutt vil trekke seg fra smarttelefon markedet på grunn av år med svak ytelse.»

Uansett hvorfor, er Google optimistisk og begeistret for avtalen.

"Vi er spente på 2017-serien, men enda mer inspirert av det som er i vente i løpet av de neste fem, 10, til og med 20 årene," sa Osterloh. "Å lage vakre produkter som folk stoler på hver eneste dag er en reise, og vi investerer i det lange løp."

Oppdatering 30. januar 2018: Lagt til nyheter om at HTC og Google-avtalen er avsluttet.

Redaktørenes anbefalinger

• Google One-abonnementet ditt har nettopp fått to store sikkerhetsoppdateringer for å holde deg trygg på nettet
• Android 13: Alt vi vet om Googles store OS-oppdatering
• Googles ryktede Pixel Fold kan ha samme kameramaskinvare som Pixel 5
• Google bringer endelig YouTube Music til eldre Wear OS-klokker
• Google tjente 8,5 milliarder dollar i bruttofortjeneste fra Play-appbutikken i 2019

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.