Moody Blues-frontmann Justin Hayward på HD-lyd, soloopptak

Justin Hayward er ikke en som skal dvele ved dager som har gått for fremtiden, men han vet helt sikkert hvordan han kan legge til en historisk arv. Siden 1966 har Hayward frontet The Moody Blues, et band synonymt med heftige, progressive arrangementer, feiende harmonier, og en krevende standard for lydkvalitet i miksene deres, spesielt når det kommer til liveopptak og surroundlyd.

I fjor kom et massivt bokssett med 17 plater, Tidløs flytur, dokumenterte bandets legendariske sekstiår lange karriere. Den inkluderte seks fantastiske 5.1-mikser laget av Paschal Byrne og Mark Powell som ble bygget på begynnelsen av 70-tallet quad-mikser overvåket av den originale Moodies-produsenten Tony Clarke og konstruert av ingeniøren Derek Varnals. Hayward, som overvåket de samlede miksene for Tidløs flytur med sin mangeårige produksjonspartner Alberto Parodi, var ganske fornøyd med resultatene: «Det hadde jeg ikke motet til å gå tilbake til noen av mesterne og prøve å gjenskape de vakre, ekte ekkoene selv,» notater.

Men av og til får Hayward lyst til å gå utenfor The Moodies og gå alene, a utfordring han liker godt: "Det er ingenting som skjønnheten til bare en fyr og gitaren hans på scenen," han sier. «Og du må mene det også. Hvis det ikke kommer fra hjertet, fungerer det ikke." Uten perkusjon eller elektriske gitarer ham opp, Hayward og en sparsom trio la ut på en solo-turné i fjor for å støtte hans fine 2013-solo utgivelse, Spirits of the Western Sky. Den turen er utmerket dokumentert i HD på Spirits...Live – Live på Buckhead Theatre, Atlanta, utgitt i dag på Blu-ray og andre formater. Parodis skarpe surround-miks fanger den vakre akustiske gitarblandingen mellom Hayward og andregitarist Mike Dawes, best eksemplifisert av Dawes' perkussive slag på gripebrettet hans balanserer med Haywards egne rasende akkorder under de evigvarende hardladende Moodies klassisk, Spørsmål.

Hayward, 67, satte seg nylig ned med Digital Trends for å diskutere kravene til blandingen av Ånder... Live, hans favoritt 5.1-øyeblikk, og hvorfor han trengte å oppdatere noen CD-overføringer fra tidlig på 80-tallet. Hvis det er én ting Hayward har mestret gjennom årene, er det hvordan man svarer på spørsmål om balanse.

Digitale trender: Siden din soloturné er akustisk orientert, må du ha hatt noen forskjellige mål med tanke på hvordan du hadde det blandet.

Justin Hayward: Jeg gjorde ingenting! (ler) Vel, min førstegangs lydtekniker, Steve Chant, setter miksen sin på ProTools hver kveld. For dette spesielle showet hadde vi en annen fyr på siden av scenen som satte miksen sin inn i en senere versjon av ProTools. Steve lyttet til hva den andre fyren hadde samlet og sendte det deretter til Alberto Parodi i Genova [i Italia] sammen med sin egen grove blanding av natten. Og det var det, egentlig; ingenting for komplisert.

Dagen etter sa Alberto: «Jeg har bare satt opp faderne. Det høres bra ut! Og jeg la noen fine små ekko på den også. Jeg vet ikke hva annet du vil gjøre. Vil du endre noe?" Og jeg sa: «Vel, jeg tror ikke det. Stemmer alt?" Han sa: «Ja, la det være. Hvis vi tuner det, vil det høres ut som vi prøvde å fikse noe." Så vi forlot det. For CD-en burde jeg nok ha tunet litt, men for DVD/Blu-ray la jeg den. Alberto ga litt "aura" rundt lyden og gjorde noen andre ting lydmessig, men det er alt.

Det er en merkbar forskjell mellom din tilstedeværelse i en Moody Blues-live-miks og din solo-live-miks. Du er litt mer naken i denne akustiske settingen - stemmen din er veldig på forhånd, med bare akustiske gitarer og keyboard og uten perkusjon. Du går bevisst for andre ordninger her.

Helt klart. Jeg kan føle hver nyanse på den. Gitarene er forskjellige fordi jeg tok med meg hjemmegitarene mine på denne turneen – det vil si at jeg bruker de samme gitarene jeg skrev på og gjorde de originale demoene mine på. Det var følelsen jeg ønsket å få - hvordan det føles i mitt eget musikkrom, akkurat som det var da jeg avsluttet sangen og skulle lage demoen. Jeg kjente alle delene, selv i Moodies-sangene, som jeg ønsket å forklare for bandet mens det ble gjort. Så det var egentlig et spørsmål om å overføre stuefølelsen min der ute på scenen. Hjemme dobbeltsporer jeg meg selv, og så drar jeg til et lite studio i Nice i nærheten av der jeg bor i Sør-Frankrike, og legger ned vokalen. De har noen nydelige gamle [Neumann] 87-er der, de riktige mikrofonene.

Det er omvendt fra måten vi gjorde en Moodies-plate, hvor vi jobbet i flere dager på backing-sporet, og deretter jobbet med keyboard og elektriske gitarer. Her legger jeg ned tingene mine først med stemmen, prøver å fange øyeblikkene der jeg virkelig trodde jeg var ferdig med sangen, og så la jeg de andre elementene rundt den.

En annen stor forskjell er at du ikke har en trommeslager med deg på scenen.

Ja, det er ingen trommer. Gud forby, jeg elsker trommeslagere, og noen av mine beste venner er trommeslagere. (ler) Men trommer og akustisk gitar, og trommer og vokalmikrofoner – de blander seg ikke. Jeg har mikset fem eller så Moody Blues live DVDer for Universal i løpet av de siste 25 årene, og jeg har funnet ut at du sitter fast med trommelyden som er på vokalmikrofonene. Det er den store forskjellen. Og med The Moodies kan du ha opptil 76 spor, og det trenger en masse sortere ut, reparere og fikse. Jeg har ikke mange spor på solo-liveopptakene mine å jobbe med. Så det var en veldig annerledes opplevelse.

Er det én spesiell Moody Blues-sang i dette livesettet som for deg viser en dramatisk forskjell mellom Moodies-versjonen og Justin Hayward-versjonen?

Det er en liten medley vi gjør i begynnelsen av showet - Det er opp til deg/hyggelig å se deg – Det ser ut akkurat som hvordan jeg først la ned demoene for de sangene i Decca Studios [i West Hampstead, London] i de første dagene, ’68 eller ’69, når det enn var. [Koselig å se deg ble spilt inn 14. januar 1969, for På jakt etter den tapte akkord, og Det er opp til deg ble spilt inn tidlig i 1970 for Et spørsmål om balanse.]

Jeg la merke til at du utvider stavelsene i visse ord, som "da-ay" i Tirsdag ettermiddag og "he-ere" inn For alltid høst. Er det et bevisst valg?

Ja. Jeg tror det skjer når du har en synergi med den akustiske gitaren og måten som resonerer gjennom kroppen din. Det virker rett og slett riktig å synge disse ordene på den måten. det hadde jeg glemt For alltid høst er en så sterk sang. [For alltid høst er en sang Hayward fremførte på albumet fra 1978 Jeff Waynes musikalske versjon av War of the Worlds, som gikk på topp 5 i Storbritannia] Jeg får det så sjelden til. Faktisk har jeg bare gjort det på én Moodies-turné, og selv da trengte jeg skriftlig tillatelse. (begge ler) Det er en så flott sang, og den resonerer virkelig med folk. Jeg er så takknemlig for å kunne gjøre det.

Fortsett å gjøre det. Det er et fint overgangsmoment før du går inn i hovedsettets sluttløp og ekstranummeret.

Å ja. Det er en vinner. Det er som Netter i hvit sateng. Jeg finner ut at det er et par sanger du kan gå hvor som helst i verden og spille på akustisk gitar, og folk vil si: «Å, jeg vet det; det er flott." For alltid høst og Netter er der oppe sånn.

Natt i hvit sateng er en av de sangene som drar nytte av å bli lyttet til i høy oppløsning, enten det er via en 96/24 nedlasting fra HD-spor eller dens fantastiske surround-lydmiks. Bredden i det opptaket er enda tydeligere i hi res.

Jeg har laget den blandingen selv. Men jeg kan ikke ta full æren, for alt jeg hadde var quad-versjonen laget av Tony Clarke, den opprinnelige produsenten, og Derek Varnals, ingeniøren. De hadde gjort det i 1971 i Threshold-studioet, så de hadde nøyaktig de samme ekkoene. Decca kastet aldri noe, så de var i stand til å hente inn en hel del av det originale miksebordet, omtrent 12 fadere, for å få nøyaktig samme EQ og mikse på den. Så jeg gjorde ingenting på disse surround-lydmiksene, bortsett fra å legge til noen stemningsting i 5-kanalen.

Er du enig i at 96/24 eller til og med 192/24 er den beste måten å høre det innspilte resultatet på?

Jeg ville. Jeg var overveldet over kvaliteten på alle de tidlige miksene – Fremtidens dager har gått, spesielt. Jeg satt akkurat der i studioet med Alberto og jobbet med 5.1-en til boksen og tenkte: «Hvordan i helvete klarte vi dette? Hvordan i helvete ble det gjort?" Men jeg kan ikke ta æren for det, for på den tiden ble du ikke invitert inn i kontrollrommet. Det var virkelig Tony og Derek som gjorde det - og jeg er så glad de gjorde quad-versjonen i så vakker kvalitet, fordi det sparte meg for mye tid og smerte. Det var et ansvar jeg ikke tror jeg hadde likt å ta på meg.

Jeg liker tilfeldigvis at noen av de mer, skal vi si, "daterte" blandingene fra tidligere som ble oppdatert på Tidløs flytur.

Det var et par ting jeg visste at de hadde skyndte seg inn i det digitale domenet på begynnelsen av 80-tallet som jeg har nevnt for deg før, og ganske dårlig. Jeg la virkelig merke til det på [1968-tallet] På jakt etter den tapte akkord, med Graeme [Edge]s ridecymbal. Først hadde jeg bare antatt at det ikke hadde blitt spilt inn så bra, før jeg gikk tilbake til den originale masteren og hørte på den igjen. Og jeg tenkte: "Nei, den er vakker." Og så skjønte jeg at vi hadde brukt nesten 30 år med en digital versjon som bare ikke var veldig bra.

Jeg vet at jeg er skyldig, som alle som jobber i studio, for å følge med på gjeldende soniske trender og hvordan ting høres ut, og hvilke ting som høres bra ut. Alberto og jeg har mottatt noen "Hvordan våger du å gjøre dette - du får det til å høres ut som det er fra 2011!" slags kommentarer. "Du burde ha forlatt det som det var!" Det er en fristelse å løfte den litt og bringe den i tråd med hvordan folks ører er nå. Tid i et opptak er så mye viktigere nå. Du kan ikke ha slurvete tromming eller tidtaking som du hadde på 60-tallet. Folk vil ikke akseptere det lenger. Så vi er skyldige i å følge noen soniske trender som kan få det til å høres litt annerledes ut. Men om flere år kan ting høres litt varmere eller vanskeligere ut.

Kan du gi meg to eksempler på hva du følte kan ha blitt oversett lydmessig, men lyttet til i dag kan folk få noe annet ut av, godt eller dårlig? Gi meg en fra The Moodies, og en fra solokatalogen din.

jeg tror Til våre barns barns barn [1969] er det eneste Moodies-albumet som ikke kom over på radioen. Den hoppet ikke; den var myk, den var stille. Alle var så sarte med det og håndtere det med barnehansker. Måten den ble mestret på var stillegående, og måten den ble overført til plate på var delikat. Til slutt endte det opp med å bli litt borte. Ser og venter — Da vi hørte den sangen i studioskjønnheten, tenkte vi: «Dette er det! Alle de menneskene som hadde sagt til oss de siste 3 eller 4 årene, "Du vil sannsynligvis bare gjøre en annen Netter i hvit sateng med den» - nei! Vi hadde skjelvinger oppover ryggraden, og den slags. Men da den kom ut og du hørte den på radioen, sa du hele tiden: «Skru opp! Snu den opp!! Å nei, det kommer ikke til å klare det." Så det skjedde ikke.

Og så er det et av soloalbumene mine, Flytte fjell [1985], som jeg var helt klart inn, men når jeg lytter tilbake til den nå, tenker jeg: «Kanskje det bare var noen for mange overinnspillinger. Kanskje ble det gjort litt for mye på rommet mitt foran. Kanskje jeg koset meg for mye etterpå.» Tidens tegn, ja, egentlig.

Har du en favorittmiks som Alberto har laget for deg, en du vil anse som hans beste gulløre?

Jeg må si «En dag, en dag» videre Spirits of the Western Sky. Det var virkelig toppen av spillet hans. Han og Anne Dudley gjorde det sammen. Hun sto for orkestreringen, og han var ansvarlig for miksen. Han lot meg spille over det hele, og så kvittet han seg med tingene han ikke likte og beholdt de tingene han gjorde. Jeg dukket opp neste morgen, etter at jeg dro til hotellet i Genova kvelden før og hadde latt ham fortsatt jobbe i studio. Han tok en kopp te og sa: "Kom og hør på dette," og det var som "Wow." Fra topp til bunn er lyden akkurat passe og nydelig.

Favorittteksten min i den sangen er: "Prøver å få "Jeg elsker deg" i hver sang.

Ja, det stemmer - jeg prøver fortsatt å få "I love you" i hver sang! (ler)