Nvidias kunngjøring om nok en Tegra-prosessor har blitt møtt med blandet respons. Få selskaper er mer dyktige til å rope ut sitt eget budskap enn gutta i grønt, og de har nok en gang satt sammen en sleip presentasjon med forbløffende kjernetall og vakre 3D-demoer. Men vi har vært gjennom dette flere ganger før, og til tross for dets blits og blaster, vises Nvidia-brikker sjelden på telefoner og bare av og til på nettbrett. Hva gir?
Mangelen på LTE i selskapets nye K1-brikke antyder at den fortsatt ikke forstår hva som er viktig i mobilområdet. Så igjen, å slå K1 over LTE kan være foruten poenget. Nvidia sier at denne nye brikken er den første frukten av Project Denver, et forsøk på å lage en ARM-prosessor som kan konkurrere med AMD og Intel på PC-området. Og det kan være at selskapet internt har avskrevet smarttelefonmarkedet, foretrukket å fokusere på nettbrett og datamaskiner, der den har mer slagkraft og mangler i mobilteknologi spiller ingen rolle.
Anbefalte videoer
Hvorfor vil du ha K1 i din neste PC?
Det er verdt å spørre hvorfor noen vil ha en Nvidia-prosessor i en datamaskin. Intels dominans er dypt forankret; Kjerneprosessorer er kraftige, effektive og har nå en moderat kompetent GPU. Det virker ikke så stor sjanse for at K1 kan konkurrere.
I slekt
- Hva gir mening (og hva som ikke gjør det) med RTX 3080 Super-ryktene
Heldigvis trenger det ikke. Intels konstruksjon er utmerket, men Core-prosessorer er dyre, og det skaper et problem for PC-produsenter. Den gjennomsnittlige bærbare datamaskinen koster $600, og gjennomsnittlig stasjonær PC er enda mindre; det er vanskelig å bygge en fin datamaskin med en Core-prosessor til den prisen. AMD er det eneste alternativet, men x86-prosessorene er ikke de mest effektive, og Radeon GPU-ene tilbyr ikke den fordelen over Intels IGP som de burde.
Gå inn på K1. Brikken kommer i to versjoner, den ene en quad-core og den andre en dual. Merkelig nok virker dual-core-brikken mer åpenbart egnet for PC-er. Den tilbyr to store kjerner som kjører på opptil 2,5 GHz, og fjerner følgekjernen som brukes av quad-core delen for å spare strøm ved nesten inaktive tilstander, og legger til en 128Kb instruksjonsbuffer sammenkoblet med en 64Kb databuffer (sammenlignet med 32kb/32kb for quad). Dual-core versjonen har også 64-bits støtte.
Store tall kan bety stor ytelse
På papiret har altså K1 potensialet til å prestere godt. Jeg vil ikke komme i nærheten av dataytelsen til en Core i5, og det er heller ikke sannsynlig at den vil slå Intels nyeste Atom. Men det trenger ikke. En del som dette vil drive Android-kabriolet, Chromebook og andre alternativer til den tradisjonelle Wintel-plattformen. Samsung har allerede bevist at mobile deler kan fungere i denne rollen med sin Exynos-drevne Chromebook, og den brikken opererer på «bare» 2GHz.
Så er det GPU. Overlegen grafikk har alltid vært blant Tegras salgsargumenter, men denne gangen er banen litt annerledes. K1, i motsetning til tidligere versjoner, bruker den samme Kepler-arkitekturen som finnes i Nvidias stasjonære og bærbare GPUer. Mens brikken er 192 CUDA-kjerner er overskriftsfunksjonen, det som er viktigere er fullstendig støtte for moderne PC-grafikkstandarder som DirectX 11.2, OpenGL og CUDA. Selv tessellering kan håndteres uten problemer.
Skifte til Kepler bør redusere byrden for utviklere. Alle som kan kode for en Nvidia GPU vil kunne kode for en K1-brikke uten problemer. På sin pressekonferanse foreslo Nvidia at ethvert spill som kjører på en siste generasjons konsoll eller en PC kan porteres til en enhet som kjører K1 med minimal innsats. Vi tviler på at spillutgivere kommer til å begynne å portere til Android i massevis, men muligheten er et godt eksempel på hva overgangen til Kepler muliggjør.
Kan Nvidia dele Atom?
Dette er ikke å si at lavpris-PC-markedet er åpent for K1 å svirre inn og satse på. Intels nye Atom-prosessor tilbyr dataytelse nær en fjerde generasjons Core i3 i noen benchmarks, og det vil være rimelig nok til å passe inn i de samme Android-kabriolene og Chromebook-ene som K1 er egnet til.
Grafikken er imidlertid Atoms akilleshæl. Selv om den bruker den samme Intel HD-arkitekturen som finnes i Core-prosessorer, er strømmen begrenset, noe som betyr at ytelsen i beste fall vil være tilstrekkelig. På en måte er det ikke en rettferdig kamp; Atom vil vanligvis kjøre Windows, som kommer med sin egen bagasje, eller Android, som fungerer, men ikke er optimalisert for x86. Nvidias K1 vil generelt være sammenkoblet med Chrome OS eller Android, og vil bli kastet i et gunstig lys.
Konflikten er altså mellom dataytelse og grafikk. Intel vil fortelle deg at databehandling betyr mest, fordi det er det som hjelper de fleste apper med å yte raskere mesteparten av tiden. Nvidia vil si at grafikk betyr mest, fordi det er den eneste vanlige oppgaven som belaster moderne maskinvare. Hvem som har rett avhenger av hva du vil gjøre med PC-en.
Kommer K1 i tide til å gjøre en forskjell?
Kort sagt, K1 kan gjøre rimelige PC-er mye mer kapable enn noen gang før. Hovedhindringen i Nvidias vei er ikke egen maskinvare, men i stedet forbrukeradopsjon av Wintel-alternativer. Hvis folk bestemmer seg for å omfavne Chromebook, eller hvis Android-PC-er begynner å komme til sin rett, kan K1 bli en hit.
Før spørsmålet om dens suksess kan besvares, må imidlertid et annet spørsmål avklares; når kommer den? Nvidia har dårlige resultater med å sette ut sjetongene sine raskt, noe som ikke er et lite problem. Hvis K1-drevne produkter vises midt på året, flott. Hvis vi må vente til neste vinter for å se levering av maskinvare, vil kanten til Nvidia imidlertid bli sløvet. Her håper vi at vi ser brikken før heller enn senere.
Redaktørenes anbefalinger
- Asus’ 4K, 32-tommers mini-LED-spillskjerm kan treffe det perfekte stedet
