Intervju: Simple Minds on Big Music, MP3-er og fremgang

"Vi ville bare lage det mest strålende klingende vi kunne."

Gitarist/keyboardprogrammerer Charlie Burchill har perfekt beskrevet stemningen til Simple Minds sitt første studioalbum på mer enn fem år, spot-on-tittelen Stor musikk. Disse pionerene innen synthtronica fra slutten av 70-tallet fra Glasgow, Skottland krysset over, vel, stor på 80-tallet, forvandlet til en veritabel MTV-alder indie-rock juggernaut. De gikk over fra dansen-hvis-du-vil-kick av Lovet deg et mirakel og det alltid allestedsnærværende Ikke du (glem meg) til den keltiske protesten av Belfast Child og uhyggelig triumf av Mandela-dagen. Til Stor musikk, bandet var ganske opptatt av å blande det beste fra to verdener. Som forsanger Jim Kerr sier det: «Det må føles som gammel Simple Minds, men det må også føles som ny Enkle sinn. Å snakke om det er én ting, å gjøre det er en annen ting. Det er fortsatt en mystisk ting å lage musikk.»

Kerr trenger ikke bekymre seg for mye om resultatene, som Stor musikk tilbyr den rette blandingen av det klassiske og nået, fra de pulserende klubbinnslagene

Ærlig by til det tastaturdrevne Blod diamanter til hymnene dunk av Menneskelig.

Digitale trender ringte over dammen for å engasjere disse to livlige, innfødte skottene, begge 55, og få deres respektive inntrykk av dybden de insisterer på i deres opptak, hvorfor surround-mikser trenger hver kanal for å være effektiv, og hemmelighetene til den spesielle "pusten"-kjemien som gjør visse spor enda mer magisk. Levende og sparkende, uten spørsmål.

Digitale trender: Det er interessant hvordan du karakteriserer Stor musikk som en blanding av gammelt og nytt, som i "La oss dekke bordet for å la folk få vite at dette er oss, og så flytter vi det inn i den nye retningen."

Jim Kerr: Ja. Vi har alltid sagt at vi skulle tilbake til røttene våre - men det var da og dette er nå, og du kan ikke gå tilbake. Teknologien har endret seg, du har endret deg, og stiler og trender har kommet og gått. Musikk er en organisk ting. Det går alltid fremover.

Når du jobber med en haug med sanger, leter du etter de sterkeste melodiene, og du leter etter ting som du tror, ​​spesielt nå, har umiddelbar effekt, fordi det er vanskelig nok å få folks oppmerksomhet på 20 sekunder eller mindre. Det må komme over med et ekte engasjement. Det må høres flott ut, og føle flott. Vi hadde mange bokser som vi ønsket å krysse av - som vi behov for å krysse av – mens vi jobbet med det.

Charlie Burchill: Du krysser av i boksene for noen få ting du alltid har ønsket å prøve. Det generelle folk sier om plata er at den går tilbake til en tidligere periode av bandets historie, men den har en veldig moderne lyd.

Kerr: Det som skjedde var at for fem år siden gjorde vi en turné kalt «5 From 5» – fem sanger [hver] fra de fem første albumene, de «art rock» før vi fikk reklamepausen. Før det tenkte jeg, metaforisk, kanskje det ville være som å gå inn i en jakke som ikke passer deg lenger, og som ikke passer deg lenger. Men vi ble overrasket over hvordan sangene ikke trengte å støves ned. Vi ble overrasket over hvordan moderne hørtes mange av dem ut. Jeg antar at det er fordi mange nyere band har sett på den perioden med musikk, og på en måte har noen av dem modernisert hva band som oss gjorde helt tilbake.

Vi elsket det virkelig. Ikke bare likte folk som kom for å se det, men selv om de sier at du ikke kan gå tilbake, klarte vi faktisk å fange essensen. Og noe av det er det som skjer i bakgrunnen av Stor musikk.

Hva oppdaget du om platen lydmessig under den første avspillingen?

Burchill: Det er et veldig flott spørsmål. Vi hadde mestret noen av sporene på albumet to eller tre ganger. På et tidspunkt, da vi var ferdige med albumet, hadde vi vinylen til det, 12-tommeren, på en liten platespiller i bakgrunnen, veldig stille. Og alle der i studio la merke til at det hørtes mye, mye bedre ut. Enkelte ting blødde sammen, som gammel analog tape pleide å gjøre. Jeg har definitivt hørt det.

Kerr: Jeg var i studio den dagen vinylen dukket opp. Og Andy Wright, co-produsenten, sa: "Kom og hør!" og jeg sa: «Jeg kan ikke høre på denne plata lenger!" Men da jeg gikk inn i rommet, hadde de det på et fint volum - ikke for høyt, og det kunne du høre alt. Og det hørtes slik ut flink.

Burchill: Nylig spilte jeg en MP3 i iTunes, og jeg hadde også den samme originalfilen på skrivebordet mitt. Da jeg spilte det fra skrivebordet, hørtes det så mye bedre ut enn det gjorde i iTunes.

Naturlig. Hva føler du mangler i MP3-filer?

Burchill: Det jeg alltid legger merke til at mangler er dybden. Det er noe du føler mer enn faktisk hører noen ganger. Men spesielt når du mikser, begynner du å innse at du trenger hele tredimensjonale rommet, som alt flater ut på en MP3. Ting som normalt ville vært stille, men du fortsatt hører dem - de går seg vill. Finessene er borte. Vi har glemt hvordan det skal høres ut når du kunne høre den lille kubjellen i hjørnet, vet du?

Jeg gjør. I en MP3 har det dynamiske området gått tapt, og en sang er ofte for komprimert. På spor som Menneskelig og Ærlig by, det er mange detaljer du vil gå glipp av hvis du ikke lytter til dem i et format med høyere oppløsning.

Burchill: Absolutt! For de siste albumene har vi spilt inn ting på analoge bånd og overført dem. Nylig hørte jeg på et flerspor og tenkte: "Det er så mye takhøyde, det er så mye dybde." Dette med digital - bølgen stopper på et bestemt punkt, mens analog bare fortsetter. Selv folk som ikke skjønner det føle den.

Hva spor på Stor musikk har det mest dynamiske området?

Burchill: jeg tror Menneskelig ville vært en av disse. Som du sier, det er ganske tett, med mange ting. Du må høre forviklingene ved den på riktig måte.

Og det er sporet på slutten som heter Spirited Away – den har masse tekstur og ting som skjer. Hvis du hører det på et par flotte skjermer, kan du høre dybden. Det vil være noe flott i høyoppløsning.

Kerr: Da vi endelig fikk det aller første sporet, Med bind for øyneneSammen følte vi at det var en god balanse, spesielt med Charlies gitarer. Charlies gitarer er en enorm en del av Simple Minds. Han spilte disse vakre melodiene, og det var en flott balanse mellom synthene, gitarene og trommene. Litt obskure tekster, men de slo fortsatt til. Vi tenkte: "Dette er en god en å sette scenen med." Vi fikk mye selvtillit av det.

Det er en stor hymnelåt. Jeg liker også at i introen får vi den morderen forvrengte perkusjonen. Hvordan fikk du den lyden?

Kerr: Det er en flott en! Det var Andy Wright som produserte den. Han sa, "Jeg har denne tingen som jeg har hatt tankene til å bruke den i veldig lang tid." Han sa den "boom "boom boom" føl der - den slags synth-trommer - og alle sa: "Ja, vi elsker det!" Vi har ikke hørt den lyden på lenge tid. Det er noe ikke mange har tatt opp på som deg. (ler)

Hva var ditt overordnede mål for Stor musikk blande?

Kerr: Vi hadde jobbet med forskjellige versjoner av disse sangene av og på i fire år - forskjellige steder, forskjellige versjoner, forskjellige produsenter, forskjellige ingeniører. Og så endelig vi måtte ta det sammen og få det til å høres ut som om det hele var sammenhengende. Det måtte være en generell "lyd" til det, en generell glans, og absolutt ingeniøren/co-produsenten Gavin Goldberg gjorde en god jobb med å sørge for at lyden hadde en helhet. Det var en stor ting. En av tingene mer enn noen gang denne gangen som virkelig fikk meg er at vi fikk et barn til å mestre plata for oss [JP Chalbos, på La Source Mastering, Paris], og det egentlig gjort en forskjell.

Charlie er ekko-kongen, og vi får virkelig høre hans dyktighet på sanger som din dyptfølte cover av The Call's La dagen begynne. Han er en undervurdert spiller, synes du ikke?

Kerr: Ja, det er flott at du sier det! Det er all den beskjedenhet. Han har aldri ønsket å være gitarhelten. Jeg er åpenbart partisk, fordi han er fantastisk.

Jeg tror folk tror mange av lydene hans er synther. De vet ikke at det er Charlie som spilte det. Han er en ekte "collage"-type gitarspiller, vet du? Han sitter og jobber ut alle lydene sine, og han lapper det hele sammen. Og han spiller aldri det samme to ganger, noe som kan være irriterende. (ler) Men det er hyggelig å høre at du synes han fortjener mer oppmerksomhet.

Jeg er glad vi kan fortelle at bandet var i rommet og spilte inn sammen, og vi kan også høre skillet mellom instrumenter når vi lytter til Stor musikk via høyoppløselige filer.

Burchill: Det er flott. Du sa nettopp de to viktigste tingene. Når du pleide å høre på analoge opptak av virkelig god kvalitet, følte du nesten som om du var i rommet med bandet, og det skjønner vi bare ikke med MP3. Vi var i studio nylig og spilte som et band, og det var noen få andre studioer på samme sted. Noen andre band som var der kom inn og så oss sa: «Wow! De spiller faktisk i studio!» For dem var det en nyhet! Det er vilt! (begge ler)

Det er klart at når du spiller dem live eller er i rommet sammen, lærer du så mye om sporene. Vi ville endre ting fordi vi ville innse hva som var galt. Noen ganger kan du for eksempel ikke høre pusten før en linje synges. Jeg vil si det til Jim når vi mikser - noen ganger er andre ting så høye, og for å høre uttrykket i stemmen, må du også høre pusten. Alt handler om magien, og det er saken. Det er uvurderlig. Det er det som skaper musikk - kjemien og den emosjonelle opplevelsen når folk hører på den.

Hva kan nevnes som et eksempel på andre full-range sanger, fra din egen katalog?

Burchill: En av dem ville være Waterfront [fra 1984-tallet Glitrer i regnet, produsert av Steve Lillywhite] og en annen ville være Det var en gang (1985), på albumet vi gjorde med Bob Clearmountain. Jeg hørte mesterne nylig - Bob ville jobbe med folk som ikke brukte så mye ekko som vi (humrer), som keyboardspilleren vår [Michael MacNeil] var. Men på Det var en gang, du kan høre det på mange spor. Du kan høre forsinkelsene klare, komme gjennom - noen ganger til og med fire eller fem ganger, og det er fordi Bob kan blande.

Hellig deg selv er absolutt et godt eksempel på det.

Burchill: Ja! Clearmountain sporet også den rekorden. Helt fra grunnen av var lydene av høy kvalitet, og han visste hvordan han skulle gjøre det i miksen. Og så mestret Bob Ludwig det.

Kerr: Når du snakker om lyd, var en av tingene vi har vært veldig heldige med, i den generasjonen vi jobbet med noen av de beste ingeniørene og produsentene, fra Bob Clearmountain til Trevor Horn og Stephen Lipson [Gatekampår, 1989], [Jimmy] Iovine [Det var en gang, 1985, med Clearmountain], og Steve Lillywhite [Glitrer i regnet, 1984] — Jeg mener, de kommer ikke mye bedre enn det for den perioden.

Ganske sant. I 2005, surround-mikser av Det var en gang og 1982-tallet Ny gulldrøm ble løslatt. Hva synes du om surroundlyd som format?

Burchill: Jeg liker det veldig godt, personlig. Noen av albumene våre var også tilgjengelige på SACD. Jeg gikk i studio med fyren [Roland Prent], og vi gjorde 5.1-miksene. Vi gjorde også vanlige 2.0-versjoner. Vi mestret dem i Portland, Maine, med Bob Ludwig.

Jeg skulle ønske det var noen måte å levere det til flere mennesker. Problemet her i Storbritannia er når folk setter opp et system på rommet sitt, vanligvis har de en sofa støttet opp mot en vegg, så 5.1 fremstår som mer 3.1.

Wow. Det kommer ikke til å kutte det. Du må virkelig være midt i disse blandingene.

Burchill: Ja. Og alle har en annen tilnærming til å omgi når de blander. Noen liker å sette ting hardt til venstre eller hardt til høyre i stereorommet. Jeg liker det når det er litt av hvert i hver høyttaler, for da føler du virkelig at du er i det tredimensjonale rommet og har noe som en film som flyr ut.

Interessant nok, når Bob gjør miksen, på slutten av den, spør han deg om du vil høre 5.1, fordi han gjør dem samtidig! Det bare høres ut Ikke sant, du vet? "Å, det er slik 5.1 skal brukes."

Jeg kommer til å stemme for en surround-sound-utgivelse av Stor musikk. Det ville vært så flott å bokstavelig talt sette seg ned midt i Ærlig by. Men da må vi kalle den versjonen Større musikk.

Burchill: (ler) Ja, definitivt! Det ville vært flott! Spor som det har en stor atmosfære, og du vil høre litt mer definisjon i bunnen. Noen ganger hadde vi to eller tre forskjellige bassspor, og i 5.1 kunne vi finne plass til dem, i stedet for at de bare "sitter" oppå hverandre.

Trodde du noen gang musikken din ville ha en slik vedvarende resonans?

Kerr: Nei. Du er så dypt inne, og du tenker bare: "Jeg håper noen får dette. Jeg håper de får det, for vi elsker det!» Det høres ut som vi blåser i vårt eget horn, men vi elsker det virkelig.

Det er en mystisk ting, musikk. Du er bare aldri sikker. Du "får" det, men får noen andre en sjanse til å vite at det eksisterer? Og hvis de gjør det, vil de føle det slik du føler? Når de gjør det, føles det flott. Ærlig talt, det er ikke på en "ego" måte - som kommer senere (ler) - men mer på en slags bekreftelsesmåte: "Hei, jeg er ikke gal! Jeg er ikke alene."