I dag markerte store nyheter for Chrysler Fiat (FCA)-familien, da administrerende direktør/diktator Sergio Marchionne annonserte fremtiden til merkene.
Den største nyheten til det amerikanske publikummet var ombyggingen av Dodge-merket til det det skulle ha vært lenge, men tapt i shuffle er noe som faktisk kan være mer interessant. Skjebnen til Alfa Romeo-merket.
Anbefalte videoer
Alfa, et av bilbransjens stolteste, om ikke minst anerkjente merker, har blitt forsømt i hjørnet i mer enn 20 år. Marchionne sier at det er i ferd med å endre seg, og han er forberedt på å bruke $7.000.000.000 for å se det skje.
I slekt
- Alfa Romeo Tonale-konseptet er en plug-in hybrid, italiensk stil
- Alfa Romeos siste Ferrari-drevne F1-racerbil er klar til å gå på banen
Alfa-sjef Harald Wester (han kommer fra den tyske delen av Italia) sier at makeoveren vil markere en retur til Alfas fem kjerneverdier: Avanserte, innovative motorer; perfekt 50-50 vektfordeling; et sett med unike tekniske løsninger; klasse eksklusive kraft-til-vekt-forhold; og banebrytende og særegen italiensk design.
Fireårsplanen for å få dette til (se at det ikke er en "femårsplan" så du kan ikke kalle dem stalinister) vil ta Alfa fra det nåværende utvalget med tre biler til et komplett utvalg av åtte biler designet for å gå inn i luksussegmentet, og ta fatt på tyskere. Galt, ikke sant?
Gal eller ikke, FCA har en dristig plan for Fiat. Fra og med introduksjonen av 4C i år, vil Alfa gjøre over utvalget fullstendig innen 2016. Den nåværende MiTo og Giulietta, solgt til utlandet, vil bli fjernet innen 2015 og erstattet med den mellomstore Giulia.
I løpet av de neste to årene vil det bli veldig travelt ettersom Alfa planlegger å introdusere to kompaktbiler, en mellomstørrelsesmodell, en luksussedan i full størrelse, crossovere og en spesialsportsbil; sannsynligvis basert på samme plattform som en gang og fremtidig Dodge Viper.
Selv om ingen offisielt bekreftede detaljer kommer, er det ikke vanskelig å gjette at den store sedanen sannsynligvis vil bli en ny retunet Maserati Ghibli, og at de mindre Alfaene vil gå opp mot slike som Mercedes CLA, Audi A3 og BMW 2 Serie. Faktisk vil Alfa Romeo direkte apne tyskerne med introduksjonen av kløverblad merket "Quadrifoglio" ytelsesutgaver i form av AMG eller M Sport.
Merkelig savnet i alt dette er den etterlengtede Alfa Spyder som skulle dele en plattform med den nye Mazda MX-5 Miata. Dette betyr ikke at bilen ikke vil bli laget, men at den konvertible sportsbilen sannsynligvis vil havne under et annet FCA-merke.
Så hva skal man gjøre med alt dette? På den ene siden er jeg håpefull. Alfa har laget noen av de vakreste og mest interessante bilene som noen gang har prydet et utstillingsrom. Men det har vært veldig lenge siden tilbudene har vært til og med nær konkurransedyktige med produktene som kommer fra Tyskland.
Å bruke syv milliarder er en god måte å begynne å gjøre opp den forskjellen på, men problemet er at Mercedes rutinemessig finner så mye penger i sofaputene. Bilverdenen er strødd med likene av mennesker og biler som har forsøkt å ta på seg det tyske luksusoligarkiet. Selv relative suksesshistorier som Cadillac utgjør fortsatt bare rundt ti prosent av markedsandelen.
Til slutt kan Alfa lykkes eller ikke lykkes med å nærme seg germanske nivåer av kvalitet og suksess, men det er en sølvkant i det for resten av oss.
Ikke bare vil potensielt få nyte Alfas renessanse, vi vil få nyte spillover fra alle disse utgiftene til andre FCA-produkter, noe som kan bety en gjenoppblomstring for noen amerikanske ikoner som Viper. Og det er gode nyheter uansett hvordan du ser på det.
Redaktørenes anbefalinger
- Alfa Romeo Tonale starter en teknologisentrisk 'metamorfose'
- Mamma Mia! Alfa Romeo vil avduke en ny modell på bilutstillingen i Genève
- Alfa Romeo jobber med en ny 8C plug-in hybrid superbil
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
