Første kjøring: 2014 BMW Alpina B6 xDrive Gran Coupe

Ignorer det stille, men usammenhengende interiøret i graven, og Alpina B6 vil glede sjåførene med sin kompetanse for motorveiskjøring og svinger.

La oss liste opp noen ting som føles tunge: en stor gammel sekk med mel, en medisinball, en feit hund, en 20-liters vannkanne, 2014 BMW Alpina B6 Gran Coupe.

Ja, akkurat som de andre blyholdige tingene, og til tross for sin hakkede taklinje, som gir visuell letthet, føles Alpina B6 veldig tung bak rattet. Men det er OK; for den store sportssedanens lister oppveier langt dens enorme tyngde.

Alpina?

Før jeg selger deg på denne store tyske sleden, burde jeg forklare hva som er en Alpina.

Alpina er en semi-uavhengig tuner av BMW-er. Forhåpentligvis var imidlertid den godbiten allerede åpenbar. Alpina, som har rotet med Bimmers i over 40 år, jobber side om side med BMW-ingeniørene. Etter at en ny modell er designet, som for eksempel 6-serie Gran Coupe, blir BMW CAD-filene overlatt til mennene på Alpina for deres egne formål.

Alpina-designerne roter seg deretter med bildesignet og legger til sine egne biter, for det meste større turboladere, større motorkjøling, mer lyddempende og et litt slankere interiør. Når alt er ferdig, overlater Alpinas designere tegningene og spesifikasjonene sine til Bimmer, og bilene settes sammen på BMW-fabrikker.

I tillegg til de spesielle mekaniske delene, legger Alpina til sine karakteristiske 20-eikers hjul og et lag med karakteristisk maling. Så topper de det hele med noen Alpina-merker. Det som gjenstår er en bil som begynte livet som en 650i xDrive Gran Coupe og har blitt forvandlet til en Alpina B6.

Hhimmelsk tyngde

Har nettopp kommet fra lanseringen av 2015 Aston Martin V12 Vantage S Roadster, Jeg tenkte at Alpina B6 umulig kunne sammenlignes når det gjelder kjøreegenskaper eller kjøreglede. Og jeg hadde litt rett.

Mens Aston føltes lett og kvikk i alle hastigheter, samtidig som den tilbyr eksepsjonelle nivåer av komfort, føltes Alpina tung – ikke bare etter bilstandarder, men etter kosmiske standarder. Det er imidlertid ikke å si at den ikke overvant hovedtyngden på en seriøs måte.

På motorveien hadde Alpina fordel av den "laveste" av sine kjøremoduser "Comfort+". I denne modusen er bilens fjæring i den mykeste modusen, slik at en sjåfør kan vifte med all den pute-y komforten til en Bentley. Herlig nok er den ikke bare skylignende, den er også rolig.

En av mine største klager på BMW-er i det siste – vel, OK, gjennom tidene – har vært det øredøvende brølet av vei- og vindstøy. Det ser ut til at merket har en aversjon mot lyddempende – antagelig fordi det legger vekt. Alpina er imidlertid ikke redd for ting. Følgelig er Alpina B6 like gravestille som Audi RS7 ved topp motorveihastigheter.

Slå av motorveien, og sjåførene gleder seg til en annen side av B6. Klikk kjøremodusene opp fra Comfort+ hele veien forbi Sport til Sport+ og B6 forvandles fra motorveiscruiser til hjørneknuser.

Jeg testet kurveegenskapene til B6 på California Highway 2 i fjellene utenfor Los Angeles. Der viste B6 at tysk magi kan overvinne alle ting, inkludert fysikk.

Kommer hardt inn i svinger med en bil som føles som om den veier mer enn en Ram lastebil, Jeg forventer å finne friksjonsparametrene til bilen ganske raskt. I B6 gjorde jeg det imidlertid ikke. Uansett hvor hardt jeg slengte bilen inn i svingene, forble den plantet og sann.

Min iver etter å finne grensene for B6’-trekkraften skremte medsjåføren min, Davis Adams. "Jeg stoler bare ikke på denne bilen," sa han. "Det er for tungt, og jeg føler meg ikke knyttet til det i det hele tatt." Selv om jeg stolte på bilen, hadde Davis rett; det manglet forbindelse.

Styringen er tung og godt vektet, men manglet noen følelse av å være koblet til bilen. Det samme gjelder suspensjonen. Den ble pent fast i Sport+ og holdt bilens vekt godt, men føltes ikke som om den var bortsett fra en rullende bil. Akkurat som 2016 Audi TT og 2015 Porsche Macan føltes som de svevde på en sky av vitenskap, følte Alpina B6 at den gled langs en stor blokk med tysk magi.

Når det er sagt, i motsetning til en sammenlignelig komfortabel, priset og utstyrt Mercedes-Benz S-klasse, ga B6 aldri etter for min pummeling. xDrive-firehjulsdriften holdt kraften flytende og bilen klistret fast til veien. Med en så tung bil forventet jeg to ting: at bremsene skulle overopphetes og at karosseriet skulle rulle og falle som en havbåt i en storm. B6 gjorde det heller ikke.

Så, da jeg hadde fått meg mett av den livlige kjøringen, og innså at jeg ikke kunne overkjøre eller kjøre ut av bilen, klikket jeg den ned igjen i Comfort og cruiset hjem igjen.

Hva du får

For grunnprisen på 117 300 dollar får Alpina B6-kjøpere en 4,4-liters dobbeltturboladet V8 som produserer 540 hestekrefter og 540 pund fot dreiemoment, som er koblet til – på klassisk Alpina-viser – en automatgir, en åtte-trinns automat med Alpina Switch-Tronic-programvare og hurtigskift-knapper for å være nøyaktig.

Alt i alt vil B6 trekke 0 til 60 på 3,7 sekunder og nå en topphastighet på 198 mph. EPA har vurdert B6 for å oppnå 16 mpg by, 24 motorvei, med en samlet poengsum på 19. For å være rettferdig oppnådde jeg rundt 12 mpg i løpet av tiden min med den.

ikke bekymre deg; Alpina inkluderer mer enn bare en motor og girkasse. Den har også et oppgradert interiør. I tillegg til de hvite Nappa-skinnsetene, legger Alpina til noen glorete, røde trekanter og noen Alpina-merker.

Interiøret er penere og roligere enn standard 650i Gran Coupe, men det er ikke så hyggelig at kjøpere vil være glade for at de ikke kjøpte en Mercedes-Benz CLS63 AMG i stedet. Å være penere enn en 650i er én ting. Å være bedre enn Merc er en annen. Og det er ikke Alpina. Stort sett føles den bare ikke like sammenhengende som Benz. Det føles akkurat som det er; med det mener jeg, det ser ut som noen kom inn og la til ting på toppen av noen andres design. Det er bra, men det er ikke like knyttet sammen.

Når det gjelder teknologi, behandles beboerne med den samme 10,2-tommers iDrive infotainmentskjermen, som kjører navigasjon, Bluetooth, media, radio, inkludert Sirius XM, og kjøretøyinnstillinger. Inkludert med hver B6 er et Harmon Kardon-surroundlydsystem, som er ganske bra – jeg må si – til å støte bass-y-låter.

Da han cruiset nedover motorveien, snudde Davis seg mot meg og spurte, mens han så på den positivt ikke-eksisterende benplassen bak, "Hvorfor har denne fire dører?" "Fordi den ser kulere ut enn coupeen," svarte jeg. Selv om dette var min kneejekk-respons, tror jeg i ettertid at det også er det mest passende. Ja, Alpina kunne ha laget en B6 som ikke var basert på 6 Gran Coupe, men heller Coupe. Det er imidlertid ikke fullt så slående.

Konklusjon

Helt ærlig er Alpina B6 akkurat hva 6-serien Gran Coupe skal være. Periode. Alpina, selv om en slektning stjeler for pengene, minner ganske enkelt sjåførene på hva BMW kunne gjøre med kjøretøyene sine hvis den prøvde litt hardere.

Det har vært min største klage med moderne Bimmers; de føles for billige og tynne for prislappene. Ja, de er virkelig den "Ultimate Driving Machine", men de mangler raffinementet til sammenlignbare Audier og Mercedes. Alpina treffer imidlertid dette merket perfekt, med strålende materialer og en lydløs hytte.

Det er det som er utrolig med Alpinas; de tilbyr komfort og stillhet til biler som er tre ganger så høy som prisen, sammen med ytelse som bare er langt unna BMW M-modeller.

Hvis Alpina B6 er på handlelisten din, sier jeg gå for det. Bare innse, men Audi RS7 er en bedre bil, ser kulere ut og vil tiltrekke seg mer takknemlighet fra massene. Og de eneste som vil sette pris på en Alpina er Bimmer-nerder.

Høyere

• Særpreget eksteriørstyling
• Glatte, signatur Alpina-hjul
• Gravstille hytte
• Utmerket ytelse på både motorveier og bakveier

Lavere

• Tilnærmet null benplass i baksetet
• Eksepsjonelt drivstofftørst
• Manglende antatt tilknytning til veg

Redaktørenes anbefalinger

• 2022 BMW iX første kjøretur: Skiftende paradigmer
• BMW fortsetter å definere konseptet stil fremfor substans med 2020 X6