Volvo Human Machine Interface infotainment på New York Auto Show

I en verden der infotainmentsystemer blir mer kompliserte for hver dag, og biler svelges i knapper, våger ett selskap å tenke annerledes: Volvo.

Overdreven klisje? Jada, men Volvos nye Human Machine Interface (HMI)-system er virkelig viktig … og en veldig Volvo-løsning på problemet med å skape brukervennlig bilteknologi. Vel, Volvo sammen med Apple. Snakk om å tenke annerledes.

Det nye Volvo HMI-systemet går rundene med bilutstillinger i den kjekke Concept Estate, og viser frem bilprodusentens designfremtid. Passende for et svensk selskap er det nye systemet utrolig skandinavisk. De samme designerne som de siste tjue årene har jobbet med å ødelegge knotten, kjemper nå for å bli kvitt knapper.

De eneste knappene som er tillatt i den elegante midtkonsollen vil være raske snarveier for mediesystemet, som volum og sporhopping. Det virkelige hjertet i systemet er en stor nettbrettlignende berøringsskjerm. Og, som et moderne nettbrett, vil dette grensesnittet gjøre bruk av sveiper og multi-touch-bevegelser. Robin Page, leder for Volvos interiørdesign, sier: "Å slippe å håndtere knapper og kontroller for et økende antall funksjoner er som å bli befridd fra et par håndjern." 

Resultatet av dette er ikke bare et potensielt mer intuitivt grensesnitt, men også et unikt design. Page forklarte at fjerningsknappene "har gjort det mulig å bygge en vakker interiørarkitektur rundt portrettskjermen."

Hele systemet fungerer med Apples CarPlay, som foreløpig kun er tilgjengelig i ny og ennå ikke utgitt modeller fra Ferrari, Mercedes-Benz og Volvo (selv om det forventes å utvides til andre produsenter snart). Den kjører sammen med Volvos grensesnitt på den berøringsskjermen og lar sjåførene kontrollere musikk og visse telefonfunksjoner med enten Siri eller innebygde kontroller. Telefonsamtaler, tekstmeldinger og taleposter kan alle håndteres gjennom Siri, som vil fungere gjennom verbal spørsmål.

Volvos skjermvisning består av fire stolper: navigasjon, media, telefon og CarPlay. Trykk på CarPlay og åtte fargerike, kjente ikoner dukker opp for mange vanlige funksjoner, inkludert Apple-kart for sving-for-sving veibeskrivelser. Systemet kan forutse potensielle destinasjoner og ruter, basert på tidligere turer, kontakter og e-postinformasjon, fortalte Volvo oss. Selvfølgelig kan en iPhones musikkkatalog navigeres ved hjelp av systemet, det samme kan iTunes Radio, iHeartRadio og Spotify.

Noen sier det kan til og med redde bilstereoindustrien.

Potensialet for interessant design vises for fullt i Concept Estate. De enkle linjene og fargene skaper et overraskende moderne og rent utseende. Og i motsetning til mange konseptbiler, er ikke effekten noe vilt futuristisk, noe pent å se på som du ikke vil leve med. Volvo-interiøret er faktisk noe jeg vil ha i bilen min akkurat nå.

Men som med alle HMI-systemer, er djevelen i detaljene; det gjenstår å se om konseptet vil fungere like godt i praksis som i teorien. Vi hadde en kort demo av systemet på New York Auto Show, og systemet virket enkelt å bruke: intuitivt og best av alt rent. Det er for lett på noen smarttelefongrensesnitt å gå seg vill i menyer - hvor pokker er startskjermen igjen? Det går selvfølgelig ikke når du kjører, og for det meste vil ikke Volvos system gjøre det mot deg.

Vi så den imidlertid i et forseglet demorom. Om det fungerer på veien er en annen historie. Vi trenger kanskje ikke vente lenge for å finne ut av det: Volvo sier at dette systemet vil komme som standard på den nye XC90, som kommer til å debutere sent i sommer og er tilgjengelig tidlig neste år.

Redaktørenes anbefalinger

• Denne USB-adapteren på $3 løste alle Apple CarPlay-tilkoblingsproblemer
• 2020 Nissan 370Z Special Edition feirer 50 år med Z-bilen
• Genesis’ helelektriske Mint-konsept beviser at små biler fortsatt kan være stilige

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.