Mindre enn en måned etter Netflix-sjef Reed Hastings inngikk en avtale med ISP-djevelen, Comcast, for å bane vei for raskere tilgang til Netflix-videostrømmer for sine kunder, fikk den frittalende lederen sin Netflix Blog såpeboks å avvise slike avtaler, og komme med en sterk bønn om nettnøytralitet.
Selv om det er lett å sammenligne avtalen Hastings inngikk med Comcast med å mate løven ved døren, kom den på et tidspunkt da Netflix, og streamingvideoindustrien som helhet, var i en blindgate. Med tilsynelatende ikke noe annet valg enn å se tjenesten sin flyndre over Comcast-rørledninger, gikk Netflix i hovedsak med på en feiltakst som ville åpne slusene for videostrømmene deres – et trekk som omgår tredjeparts tilkoblingstjenester. Flyttingen ble sett på tvers av bransjen som en farlig presedens, men med strømmehastigheter tar et nesedykk i januar, det er vanskelig å se noen annen vei for Netflix for å hindre tjenestene sine fra å folde seg helt i enkelte områder.
Anbefalte videoer
Konflikten mellom Netflix og såkalte MSO-er (Multi-system Operators) har ulmet i årevis, men saken ble presset hardt i januar av en
rettsavgjørelse til fordel for Verizon, som stengte en av FCCs viktigste veier for å sikre nettnøytralitet. Takket være avgjørelsen ble MSO-er tilsynelatende gitt tillatelse til å angi prisen for raskere Internett-hastigheter, noe som vekket frykt hos forbrukeradvokater at et betal-for-spill-scenario ville oppstå som kveler innovasjon og gjør det ekstremt vanskelig for mindre selskaper å konkurrere på jevnt spill felt.Ikke overraskende, kort tid etter Verizons seier, sank Netflix-strømmehastigheten til et sneglefart på mange Internett-leverandører, og det var til og med noen overbevisende bevis på at Verizon selv med vilje strupet hastighetene for å få Netflix til å gi etter. Så snart Netflix gikk med på Comcast-avtalen, ser det ut til å ha vært nok blod i vannet til at Verizon kunne forhandle en lignende avtale, som angivelig er under arbeid.
Med alt dette i tankene, tok Hastings til internettradioen i går med en inspirerende oppfordring, og kanaliserte sitt beste William Wallace inntrykk for å få støtte for det han ser på som en farlig vei for fremtiden til informasjonen motorvei. Hva vil du gjøre uten nettnøytralitet?!
Blant Hastings poeng var det noen fortellende biter av informasjon å ta med seg. Først av alt fant vi ut i en rundkjøring omtrent hvor mye Netflix betaler Comcast i den nye avtalen: «Omtrent samme vilkårlige skatt», betalte selskapet allerede tredjepartsselskaper som Cogent og Level 3 for å koble seg til Comcasts rørledninger. Mens han refset Comcast og andre, ga Hastings også kudos til kabelselskaper som gjør det riktig, for eksempel Cablevision, som han berømmet for å praktisere "sterk nettnøytralitet."
Kanskje mer til det aktuelle punktet var imidlertid det faktum at i hans sinn var Verizon-rettssalsseieren i utgangspunktet ikke så skadelig for nettnøytraliteten. Faktisk antydet Hastings at nøytralitet allerede var i fare før avgjørelsen, og trengte mye sterkere FCC-retningslinjer for å holde ting selv for den lille fyren. Til slutt påpekte Hastings at Netflixs avtale om å betale Comcast ikke hadde noe å gjøre med å prøve å få et hopp på andre tjenester i det voksende strømmemarkedet. Hastings malte Netflix som alt-for-en-helten i den store kampen, og sa om å betale for raskere tilkobling: "Når vi gjør det, betaler vi ikke for prioritet mot konkurranse, bare for sammenkobling."
Enten du tar administrerende direktør for landets største strømmevideonettsted på ordet eller ikke, er poenget klart: Hastings inngikk avtalen sin vel vitende om at det kan føre til en eskalering i prisene over tid, og en presedens som ville sende de andre haiene, som Verizon, sirkler. Han hevder imidlertid at det ikke var noe annet valg enn å se kundebasen lide, og muligens synke i møte med kvelende tilkoblingshastigheter.
Uansett hva du føler om problemet, er det klart at MSO-er aldri har vært kraftigere. Og med Comcast – allerede landets største ISP – ønsker å låse den nest største i en avtale om kjøp av Time Warner Cable for sin egen, ser det ut til at noe må gjøres for å forhindre at Internett blir til enda en lekeplass for de superrike å gjøre som de vil.
Ettersom FCC jobber med en ny avtale for å holde nettnøytraliteten levedyktig, ser Netflix ut til å kjempe den gode kampen. La oss håpe noen som fører septeret ønsker å lytte.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
