Første kjøretur: 2016 Kia Sorento

Med sitt høye nivå av raffinement, nye motor og solide kjørefølelse, er Kias helt nye Sorento et imponerende symbol på merkevarens dramatiske utvikling av eksklusivitet.

Du kan fortelle mye om en bil ved måten dørene lyder.

Da jeg gikk på videregående for et ubestemt antall år siden, hadde jeg en venn med en 2002 Kia Sephia. Mellom løpene til Taco Bell og ukentlige banetreff ble jeg ganske kjent med den klumpete kompakten og den tomme metalliske klangen dørene laget.

Spol frem til 2014, og Kia har tatt betydelige fremskritt både i kvalitet og stil. På Sorentos første kjørearrangement i Lake Tahoe, California i 2016, ble denne følelsen tydeligere enn noen gang – spesielt etter at jeg lukket døren.

Beveger seg oppover

I stedet for den harde, raslende plasten jeg var vant til i min ungdom, er den helt nye Sorento dekket med myke materialer på innsiden. De tilgjengelige Nappa-skinnsetene er herlig komfortable, med 14-veis justerbarhet sammen med høyere trimpakker. Det redesignede dashbordet har lange, ubrutte linjer, ryddig av store skjermer og feilplasserte ventiler.

Selv sammenlignet med 2015-versjonen ser den nye Sorento strømlinjeformet, dyktig og moden ut.

Det koreanske merkets forbedringer materialiseres ytterligere i overfloden av tilgjengelig teknologi, en utmerkelse av dette er det valgfrie 12-høyttalers lydsystemet med Harmons Clari-Fi digital rekonstruksjon.

Ved hjelp av en spesiell algoritme fungerer Clari-Fi i sanntid for å gjenoppbygge lyddetaljer som er tapt digitalt komprimert musikk», ifølge selskapets uttalelse, og resultatet er klar, uforvrengt lyd selv kl fullt volum. Vitenskapen om det kan virke litt tvetydig i begynnelsen, men jeg forsikrer deg om at resultatet er ganske behagelig for ørene.

Videre er det et kapabelt navigasjonssystem, en Surround View Monitor, Blindsone-deteksjon, Rear Cross Traffic Alarm og Forward Collision Warning tilgjengelig.

Hvis du hadde fortalt meg på videregående at en 2016 Kia ville være så raffinert, og ha et panorama-månetak som gjør luksusmerker sjalu, ville jeg sannsynligvis ha himlet med øynene. Men å kjøre er å tro. Og til tross for usedvanlig stormfulle forhold på vår kjøretur, skinte Kiaen gjennom.

Beveger seg med selvtillit

Det var en ganske vindfull tur rundt Tahoe. Faktisk var vindkastene på 100 km/t nok til å la en traktor-tilhenger kjøle over på siden av veien.

Når det gjelder veikantbilder til side, føltes den USA-bygde Sorento plantet og sikker uansett hvor vi tok den.

Firehjulsdrift er tilgjengelig på alle trimmer for en premium på $1800, og CUV-motorutvalget er utvidet for 2016-modellåret. Base 2,4-liters, 185-hestekrefter fire-sylindret er en overføring, det samme er rekkevidde-topping 3,3-liters V6 som produserer 290 hk og 252 pund-fot av dreiemoment. Sekspotten er i stand til å taue 5000 pund med AWD.

Nytt for crossoveren er en 2,0-liters turbo, som yter 240 hk og 260 lb-ft. Dreiemomentet topper seg ved bare 1450 o/min i det Optima-baserte kraftverket, som sørger for sporty kjøring i lav hastighet. Jeg fant imidlertid ut at motoren virkelig går andpusten forbi 4000-4500 o/min. Med AWD-utstyrt kan 2,0-liters slepe 3500 lbs.

Totalt sett er Sorento jevn og selvsikker på veien, uansett om du sitter i de polstrede forsetene eller den tilgjengelige tredje raden.

Det er imidlertid noen voksesmerter.

I motsetning til mange av CUV-brødrene, er det ingen CVT-alternativ på Sorento. Generelt foretrekker Kia konvensjonell automatikk fremfor CVT-er på grunn av sin sporty kjørefølelse. Fra et entusiaststandpunkt må jeg si meg enig, men du må lure på om det vil skade kjøretøyets "å bli bestemt" mpg-vurderinger. Dessuten virker den adaptive cruisekontrollen (ACC) litt ubesluttsom.

En ting til om den tredje raden vi snakket om: den er standard på V6, valgfri på den firesylindrede basen, men merkelig nok ikke tilgjengelig på turboen i det hele tatt. For mitt liv kan jeg ikke finne ut hvorfor.

På slutten av dagen er dette relativt små og tilgivelige grep. Det virkelige spørsmålet er, hvordan fungerer den større, smartere og mer uttrykksfulle Sorento?

Dimensjoner opp konkurransen

I forhold til 2015-versjonen slår den den ut av parken. CUV har 3,1-tommers lengre akselavstand (som betyr mer benplass bak), interiøret er verdens bedre, og det ser sexigere ut også.

Legg til den nye motoren, stereoanlegget, quad-LED-tåkelyktene, og det faktum at dens 24 900 USD MSRP bare er 600 USD mer enn den utgående modellen, og du har en suksess med hatten.

Når det gjelder konkurranse, sier Kia at Sorentos hovedmål er Toyota Highlander, Ford Edge og Jeep Grand Cherokee. Edges 2,7-liters EcoBoost vil sannsynligvis gjøre den sportsligere, og Cherokee vil sannsynligvis klare seg bedre i terrenget, men - som alltid - er Kias verdi et høydepunkt.

For ikke mye mer enn en Honda CR-V, får du en større, flottere pakke med flere alternativer og tilgjengelig plass til syv. Og det er alltid den berømte garantien.

Begynn å slå på tilbehøret, og spillefeltet begynner å jevne seg ut. Vår topp SXL V6 AWD løp $46.720 som testet, som inkluderte $2.500 Tech Package, teppebelagte gulvmatter og $895 destinasjonsavgift.

Konklusjon

Hvis 2016 Sorento er bra, bør 2017- og 2018-modellene være enda bedre.

Når de snakket med noen av Kias prosjektplanleggere på arrangementet, antydet de sterkt at en syv- eller til og med åtte-trinns girkasse snart kan debutere i CUV. I tillegg bør sikkerhetsfunksjoner som nødbremsing fremover være tilgjengelig på fremtidige Sorentos, siden komponentene rett og slett ikke var tilgjengelige i tide til crossoverens lansering i 2015. Det kan også være en dieselversjon i rørledningen.

Så, så mye som Kia har forbedret seg i løpet av det siste tiåret, ser det ut til at merkevarens beste dager ennå ikke kommer.

2016 Kia Sorento kommer i salg i januar.

Høyere

• Redesignet interiør er rent og komfortabelt
• Jevn, rolig tur
• Kompetent motorserie inkluderer ny 2,0-liters turbo
• Massivt panoramisk månetak

Lavere

• Ingen tredje rad sete tilgjengelig på Turbo-modeller

Redaktørenes anbefalinger

• Volkswagen lanserer sitt eget selvkjørende biltestprogram i USA.
• Offiserer forvirret da de kjører over en tom selvkjørende bil
• Se folk reagere på sin første tur i GM Cruises førerløse bil
• Tesla henter den nyeste betaversjonen av Full Self-Driving mindre enn en dag etter utgivelsen
• Waymos selvkjørende biler kan ikke få nok av én blindvei