2013 Honda Fit EV første kjøreinntrykk

I tilfelle du har levd under en stein eller opplevd patologiske nivåer av fornektelse, vil det flytende sorte stoffet som brukes til å drive de fleste kjøretøyene på veien i dag gå tom. Det vil ta en stund før bensin forsvinner fra kjøretøyene våre helt, men det har ikke stoppet bilprodusentene fra å leke med ulike alternativer. Akkurat nå, når det gjelder alt-fuels, er elektrisitet den kule gutten på blokken, som bringer oss den nyeste elbilen til å spankulere tingene sine på gaten: 2013 Honda Fit EV.

Basert på den bensinslukende Fit og Fit Sport femdørs, fem passasjer kombi, er Fit EV den japanske bilprodusentens siste inntog i det voksende elbilsegmentet. Men der slike som Nissan og Mitsubishi har valgt å utvikle en helt ny bil fra grunnen av, har Honda nærmet seg spillet med en annen strategi. I likhet med hva Ford har gjort med sin elektrifiserte Focus, vil Honda bruke en eksisterende plattform som rammeverket for sin helelektriske tilpasning. Det kan være fornuftig av flere grunner, som å redusere utviklingskostnadene, men vi kan ikke annet enn å føle en viss grad av kynisme mot en slik strategi.

Selvfølgelig, i stedet for å avskrive den elektrondrevne Fit som noe mer enn et derivat av dens konvensjonelle fetter, aksepterte vi gjerne Honda på tilbudet om å ta bilen en tur selv. Med de kuperte gatene i Pasadena, California, som bakteppe, og skepsisen vår er godt i sjakk, her er hva vi gikk av med.

Aerodynamikk og design

Ved første øyekast ser Fit and Fit EV ut til å være kuttet av samme klut - og for det meste er de det. Gjorde det oss noen skuffelse? Klart det gjorde det. Vi foretrekker tilfeldigvis head-turners fremfor inkognito-elektrisk utstyr. Noen gjør ikke det, men vi gjør det. Når sant skal sies, fikk vi tilhørighet til det eksisterende Fit-designet til å glemme vår første skuffelse og varme opp til Fit EVs subtile designjusteringer ganske raskt.

Som det viser seg, er disse justeringene mer enn bare overfladiske samtalepunkter. Ifølge Honda er det gjort en rekke modifikasjoner av bilens design i et forsøk på å redusere bilens luftmotstandskoeffisient, øke aerodynamikken og maksimere den totale rekkevidden.

Den kanskje mest merkbare visuelle forskjellen mellom Fit og Fit EV kan sees i den elektriske Fits reviderte frontend. Fit EV har en ny støtfanger foran med horisontal kromstang som sveiper under Honda-emblemet og gir bilen et smartere og mer distinkt utseende. I tillegg har Honda lagt til en nydesignet strake plassert under fascien som leder luften bort utover, mens ekstra inntak hjelper til med å strømme luft til en radiator som hjelper til med å holde på den elektriske motoren kul.

Alternativt, hvis du er i klem og har problemer med å skille de to, kommer Fit EV bare i én farge: Reflective Blue Pearl. Så hvis fraværet av en enderør eller den rikelige mengden EV-merker i og rundt kjøretøyet ikke gir det bort, er det bare å lete etter den eksklusive blålakken.

Passer for en konge?

Gitt at mesteparten av tiden vår tilbringes inne i en bil og kjører, er det viktig å sikre at, med tanke på design, er opplevelsen et skjær over, eller i det minste på linje, med resten av kjøretøyet. Selv om det er mye å like med bilens interiør, vakler Fit EV litt.

For det første, det gode: Når det gjelder elektriske kjøretøy (og til og med noen få gassslugere) har Fit EV en av de mest komfortable hyttene vi har sittet i. Det er ingen Lincoln Town Car, men vi har aldri opplevd den ubehagelige følelsen av klaustrofobi som noen av de mindre kompaktene pleier å påtvinge oss.

Foran var hode-, ben- og skulderrommet tilstrekkelig, selv om vi føler at Leaf er best Fit EV i denne avdelingen. Baksetet er imidlertid et annet ballspill. For å få plass til batteriet har baksetene blitt litt hevet, noe som gir passasjerene inn baksiden en nesten stadionlignende sitteopplevelse og gir mer benplass enn noen av sine konkurrenter. Økokrigere kan også være glade for å vite at interiøret til Fit EV består av et nytt biostoff kjent som polyetylentereftalat (PET) laget av etanol fra sukkerrør.

Nå til det dårlige: Gitt naturen til elektriske kjøretøy og hvordan ulike funksjoner i bilen kan påvirke rekkevidde og batterieffektivitet, er det viktig å vise all denne informasjonen til sjåføren. Mens instrumenteringen er lyssterk og levende, med forskjellige målere som viser en rekke data, kan bombardementet bli skremmende ganske raskt. Hvis du får mer tid med bilen, ville dette sannsynligvis ikke vært et problem, men det er verdt å nevne. Selvfølgelig hjelper det ikke å leve på begge sider av det ekstreme, og det er grunnen til at vi ikke likte hvordan forenklet Mitsubishi i gauge klynge var enten.

Kjøremoduser og mer

I motsetning til Fit and Fit Sport, drives Fit EV av et 20 kWh litiumion-batteri og 92 kilowatt elektrisk motor som produserer 123 hestekrefter, 189 lb-ft dreiemoment og en topphastighet på 90 mph.

Det virker kanskje ikke så mye, men Fit EV klarer best Nissan Leaf, Ford Focus EV og Mitsubishi i ved å skryte av en total rekkevidde på 82 miles og en kombinert EPA miles per gallon tilsvarende 118 MPGe. For å gi et lite perspektiv nettet den elektriske Fits nærmeste konkurrent, Ford Focus Electric totalt 73 miles på en enkelt lading av 23 kWh-batteriet, mens Mitsubishi i tar opp baksiden med en total rekkevidde på 62 miles ved å bruke en 16 kWh eske.

Selvfølgelig, som enhver helelektrisk bil, vil kjørelengde variere avhengig av hvor og hvordan du kjører den. For å bidra til å forsterke dette, har Honda utstyrt Fit EV med et 3-modus drivsystem tilpasset fra CR-Z Sport Hybrid. Sjåfører kan velge mellom Sport, Normal og Econ. Sport-modus, som er vår favoritt, gir raskere akselerasjonstider og gir en større grad av ytelse når den er aktivert. Å få fart på motorveien er en lek, og aktivering av sportsmodus fremhever enda mer hvor morsomme og responsive elbiler kan være. Econ Mode gjør det motsatte av Sport-modus og optimerer drivsystemet for å gi det høyeste nivået av batteri og energi effektivitet, mens Normal-modus gir standardinnstillinger for ulike aspekter som elektrisk motorkraft, styring og luft kondisjonering. Det er til og med en tilsvarende fargeindikator over det midtre instrumentpanelet med rødt som indikerer Sport-modus og grønt for energisparende Econ-modus.

I likhet med Mitsubishi i, bruker Honda Fit EV et regenerativt brytesystem for å hjelpe til med å fange kinetisk energi og konvertere den til elektrisk energi. Ved å sette girspaken i "B"-modus, kan sjåførene få tilgang til denne energiproduserende modusen hver gang de slipper gasspedalen eller bruker bremsene. For de som er villige til å lære seg tauene, kan B-modus legge til en ny dynamikk til den elektriske kjøreopplevelsen. Å prøve å forbedre kjøringen for å øke rekkevidden og batterinivået kan være merkelig vanedannende og grundig givende.

Likevel, uansett hvor effektivt du kjører Fit, er du nødt til å lade den på et tidspunkt. Ifølge Honda vil full opplading av bilens batteri ta mindre enn 15 timer ved å bruke en 120-volts AC-strømforsyning. Imidlertid kan ladeprosessen ta så lite som 3 timer på en 240-volts nivå 2-lader.

Fit og morsom

Fit, Fit Sport og Fit EV deler samme MacPherson fjærbensfjæring foran, mens Fit EV er utstyrt med en multi-link bakfjæring for å ta høyde for bilens vektøkning på grunn av den innebygde bilen batteri.

Mens en elbil som Nissan Leaf føles ganske heftig og treg, føles den batteridrevne Fit solid og intet mindre enn smart. Som det viser seg, ble skarpere svinger og "normale" kjøreforhold, som å krysse et veikryss eller gå inn på motorveien, rutine. Vi følte aldri at Fit ikke kunne henge med eller holde stand.

Våre testsløyfer inkludert offentlige veier, motorveikjøring, samt to private testbaner. I hvert scenario fant vi at Fit EVs håndteringsegenskaper var både responsiv og solid. Vi opplevde sporadiske anfall av understyring i løpet av vår tid på testbanen, men det skal bemerkes at vi presset bilen hardere enn den gjennomsnittlige sjåføren vil. Likevel er det noe å vurdere.

Begrenset utgivelse

En av de mest frustrerende delene med elbiler (ved siden av lading, pris og rekkevidde) er hvor vanskelig de kan være å kjøpe. Hvis du ikke bor i et stort bysentrum eller en bestemt del av landet, er du generelt uheldig. Dessverre gjør ikke Honda noe for å motvirke den trenden. Fra og med 20. juli vil kunder i California og Oregon kunne lease Fit EV på en treårig leieavtale for $389 i måneden, som inkluderer vedlikehold, kollisjonsdekning, årlig Navi-oppdatering og veikant assistanse. Gjør imidlertid regnestykket, og det gir Fit EV en sunn MSRP på $36 625.

Det er et visst håp for de utenfor de første lanseringsmarkedene. Honda sier at de planlegger å utvide Fit EV til seks østkystmarkeder tidlig i 2013.

En nesten perfekt passform

Det har vært mye snakk om at Fit EV ikke er noe mer enn et søvnig forsøk fra Honda på å overholde økende utslippsstandarder (spesielt i California). Dessverre forblir krystallkulen vår overskyet, så om det virkelig er tilfelle gjenstår å se. Men det faktum at Honda kun tilbyr Fit EV på en treårig leieavtale og i begrenset antall og områder gir lite tillit til det motsatte. Likevel, av de elektriske kjøretøyene vi har kjørt, er Fit EV den desidert morsomste. Men som enhver god bil - elektrisk eller på annen måte - er det alltid rom for forbedring

Redaktørenes anbefalinger

• Disse nye NASA EV-ene vil drive astronauter et stykke til månen (en slags)
• Sony Honda Afeela-bilen er topp CES, og jeg er her for det
• 2023 Kia Niro EV første kjøregjennomgang: Praktisk trenger ikke å kjede deg til tårer
• 2022 Mercedes-Benz EQB første kjøregjennomgang: En EV bedre enn gasssøsken
• 2022 Rivian R1S første kjørevurdering: En EV SUV som passer for en ekspedisjon eller et dragrace