Bowers & Wilkins Zeppelin Air Review

Bowers & Wilkins Zeppelin Air

Scoredetaljer

DT anbefalt produkt

"Zeppelin Air tilbyr eksepsjonell lydkvalitet for en iPod-dokk, har et utseende som skriker etter oppmerksomhet, og er laget av Ferrari av hjemmelyd, Bowers & Wilkins."

Fordeler

• Utrolig lyd
• Flott byggekvalitet
• Stilig design

Ulemper

• Fine nettverkstilkoblinger
• Mangler ekte iTunes Windows-instruksjoner
• Mindre nettverksforstyrrelser
• Imitert plast krom

Bowers & Wilkins Zeppelin Air er formet som de ikoniske flygende luftskipene fra fortiden vår, og er designet for å gi en uttalelse, både estetisk og akustisk. De originale Bowers & Wilkins Zeppelin kom inn på våre kontorer for mer enn tre år siden og har vært en bedriftsfavoritt siden den gang. I likhet med originalen hever denne nye iterasjonen baren (og prislappen) for avanserte iPod-dokkingstasjoner, ved å inkorporerer Apples nye Airplay-teknologi i systemet, slik at du kan strømme musikk trådløst fra din datamaskin, iPad, iPod eller iPhone til Zeppelin Air. Andre subtile endringer mellom Zeppelin Air og originalen inkluderer oppdaterte drivere og en bedre intern forsterker. Så spørsmålet alle må avgjøre er om Zeppelin Air virkelig er verdt prislappen på $599.

Funksjoner og design

For noen år siden ville vi ha blitt imponert over det høylytte designet til Bowers & Wilkins Zeppelin Air, men i dag er det bokstavelig talt hundrevis av iPod-dokkingstasjoner å velge mellom som tilbyr en slags merkelig utseende ber om oppmerksomhet. Med en lengde på litt over to fot er Zeppelin Air ikke en typisk stasjonær iPod-dokkingstasjon. Plassert i en blank svart finish og pakket inn i nylonduk, de fem sjåførene som er plassert i er skjult for utsikt, med det eneste hint av kraften deres er de store 2,5-tommers portene på baksiden av Zeppelin. Det er en buet faux krom arm som svinger opp foran og fungerer som dokkingstasjon for din Apple iPod, iPad eller iPhone. For 599 dollar skulle vi ønske at krom på denne armen og den eggformede fjernkontrollen var ekte og ikke plastikk. På baksiden av Zeppelin Air er en strøminngang, Ethernet-inngang, USB, Auxiliary og komposittlydinnganger.

Det er noen viktige forskjeller mellom Bowers & Wilkins Zeppelin Air og den originale Zeppelin høyttalerdokken vi vurderte for tre år siden. Den nye Zeppelin Air bruker en ny 1-tommers Nautilus tube aluminium diskanthøyttaler, i stedet for en metall dome diskanthøyttaler. Den bruker også to mindre, 3-tommers mellomtonedrivere i stedet for 3,5-tommeren som finnes i den originale Zeppelin. Denne gangen er det fem separate forsterkere som driver alle fem høyttalerne, i stedet for tre forsterkere som driver fem høyttalere. Bowers & Wilkins har lagt til en ny Analog Devices AD1936 DAC (digital til analog omformer) og Analog Devices ADAU1445 DSP (Digital signalprosessor) som upsampler lydstrømmen til 24-bit (CD-lyd er vanligvis 16-bit) og en 96Khz sampling vurdere. Så hva betyr det hele? Vel ifølge Bowers & Wilkins har den nye Zeppelin Air bedre lyd og er lettere enn forgjengeren. Men mellom oss kan vi egentlig ikke se forskjellen for mye ettersom (la oss bli ekte, dette er en høyttalerdokkingstasjon, ikke et gulvstående høyttalersystem) begge systemene høres bra ut.

Som vi nevnte før, ser den medfølgende RF-fjernkontrollen flott ut. Den er enkel å håndtere, og inkluderer kontroller for avspilling og pause, hopp fremover og bakover, volum, strøm og inngangsvalg (dokk, aux, USB, Airplay). Dessverre tiltrekker fjernkontrollen fingeravtrykk på baksiden der den falske plastkromen er. Ekte krom ville også ha tiltrukket seg fingeravtrykk, men det ville i det minste gitt litt tyngde til fjernkontrollen også, noe vi ville ha likt.

Oppsett og bruk

Bowers & Wilkins Zeppelin Air er litt vanskelig å sette opp for Airplay-bruk hvis du har et Windows-system. Selskapet gir noen fine detaljerte instruksjoner, men dessverre er de mer ment for Mac-brukere med iTunes installert. Windows-brukere som kjører iTunes må improvisere litt.

For det første må du koble Zeppelin Air til datamaskinen ved hjelp av den medfølgende Ethernet-kabelen. Når det er gjort, skriv inn IP-adressen som er gitt med Zeppelin Air (i bruksanvisningen) og få tilgang til høyttalersystemets interne serverinnstillinger slik at du kan fortelle det hvordan du vil koble det til din Nettverk. I vårt tilfelle koblet vi Zeppelin Air over kontorets Wi-Fi-nettverk. Når innstillingene våre var tastet inn, var vi tilkoblet og klare for handling.

Instruksjonene for Zeppelin Air viser deg til å gå til preferanseseksjonen i iTunes for å aktivere og spille av Airplay-enheter. Men hvis du har iTunes på en Windows-PC, vil du ignorere disse innstillingene og klikke på det lille boksikonet nederst til høyre i iTunes for å velge Zeppelin Air som avspillingsenhet.

Når oppsettet er fullført, kan du streame musikk fra datamaskinen, iPad, iPhone og iPod så lenge alle disse enhetene er koblet til Wi-Fi-nettverket ditt. Vi opplevde ingen problemer med avspilling, og fant de trådløse kontrollene responsive nok - det er vanligvis en eller to sekunders forsinkelse etter at du traff kontrollen på enheten din.

Nettverkstilkobling og interferens

I testene våre ville ikke Zeppelin Air alltid koble til Wi-Fi-nettverket vårt, noe som tvang oss til å koble fra strømkabelen, koble den inn igjen og starte systemet på nytt. En kjapp Søk på nettet viser at mange brukere klager på Zeppelins Wi-Fi-tilkobling. Noen hevder at Zeppelin Air er kresen når det gjelder typen ruter du har, sikkerheten Wi-Fi-nettverket ditt bruker, eller liker bare ikke Wi-Fi-passordet brukeren legger inn (dette høres litt rart ut oss). Bowers & Wilkins inkluderer heller ikke et telefonnummer til deres tekniske støtteavdeling, noe som tvinger deg til å gå til nettstedet deres for å spore det opp.

Et par ganger opplevde vi trådløs interferens der sangen brøt opp og gjenopptok bufring, antyder at du ikke vil plassere Zeppelin Air for langt unna Wi-Fi-ruteren din (vår var nede hallen). Bowers & Wilkins vil kanskje øke bufferingen for å kompensere for dette.

Vi la også merke til at når vi stoppet musikken med Zeppelin-fjernkontrollen og prøvde å gjenoppta den, måtte vi noen ganger gå tilbake til iPhone/iPod-appen eller Pandora-appen og gjenoppta den derfra.

Musikk

For vår testing brukte vi Zeppelin Air med en tredjegenerasjons iPod Nano, Apple iPhone 4, Apple iPad 2 og en ny 27-tommers iMac som kjører Windows 7 og den nyeste versjonen av iTunes. Musikalsk utvalg inkludert Tassoumaken av Issa Bagayogo, Slutten av Black Eyed Peas og Verden av Rodrigo y Gabriela.

For sitt minimale fotavtrykk gir Zeppelin Air en fantastisk lyd; stereobilde er flott for et høyttalersystem av denne størrelsen. Mellomområdet er varmt og bassen er mye større og dypere enn vi trodde den skulle være. Faktisk, hvis du legger et teppe over systemet for å skjule størrelsen, skulle du tro at du hørte på et sett med fine bokhyllehøyttalere. Bassen blir litt hul og boomy ved høyere volum, men bunner aldri eller går flatt, noe som er flott. Høyere er litt metalliske, men høres ellers bra ut, og aldri for lyse.

Pandora

Hvis du har Pandora installert på iPad eller iPhone, kan du velge Zeppelin Air som utdataenhet akkurat som du ville brukt Apples musikkspiller. Dette er flott når du er vertskap for en fest og vil ha en god blanding av musikk. Pokker, la vennene dine koble telefonen sin til Wi-Fi-nettverket ditt og dele musikken deres med alle også.

I våre tester hørtes ikke musikk streamet fra Pandora like bra ut som musikk streamet direkte fra datamaskinen eller iPhone. Husk at Pandoras 128-bits komprimering går gjennom og er årsaken til dette.

Konklusjon

Så er Bowers & Wilkins Zeppelin Air virkelig verdt prislappen på $599? Vel, er en Ferrari virkelig verdt $250K? Begge disse produktene er i en egen liga i noen henseender. Klart du betaler mer for et stadig bedre produkt, men verdi var aldri en del av B&Ws plan i utgangspunktet. Zeppelin Air tilbyr eksepsjonell lydkvalitet for en iPod-dokk, har et utseende som skriker etter oppmerksomhet, og er laget av Ferrari av hjemmelyd, Bowers & Wilkins. Hvis du ser etter en iPod-dokk som er litt rimeligere og som kan klare seg uten Airplay-teknologien, sjekk ut Edifier Lena 5 Encore iF500 (som ligner en luftballong, tilfeldigvis) og Altec Lansing MIX iMT800 som begge tilbyr enestående lydkvalitet.

Høyere:

• Utrolig lyd
• Flott byggekvalitet
• Stilig design

Lavere:

• Fine nettverkstilkoblinger
• Mangler ekte iTunes Windows-instruksjoner
• Mindre nettverksforstyrrelser
• Imitert plast krom

Redaktørenes anbefalinger

• Bowers & Wilkins og McLaren lanserer spesialutgave av Px8-hodetelefoner
• B&Ws Zeppelin blir startet på nytt som en høyoppløselig smarthøyttaler for $799