Foruten neglelakk, Beanie Babies og "Jock Jams Vol. 1», var det bare én ting jeg ønsket å pakke ut under Chanukah i 1996: et virtuelt kjæledyr fra Tamagotchi. Jeg kom glad tilbake til skolen fra vinterferien med min egen blå Tamagotchi og matchende blå negler. Den virtuelle kjæledyrdillen rammet barneskolen min hardt, og det virket som om alle i femte klasse bar rundt på leketøyet på størrelse med nøkkelring. Og hvis du ikke var 10 år på midten av 90-tallet, tenker du sannsynligvis for deg selv, "Tama-he?"
Leken ble lansert av den japanske produsenten Bandai i 1996, og de finnes fortsatt i dag. Det er en eggformet gadget som har en grunnleggende LCD-skjerm med tre knapper under. Det er en "bakgrunnshistorie" til leken, om en fremmed art som legger et egg på jorden, og det er din jobb å oppdra babyen til en voksen, gjennom ulike stadier av livet.
Anbefalte videoer
Som en som fikk Tamagotchien hennes tatt bort av læreren mer enn én gang, kan jeg fortelle deg at skolen har en del av skylden for at leketøyet fosset ut bare to år etter at det ble sluppet. De første versjonene av det digitale kjæledyret inkluderte ikke en dedikert pauseknapp, og kjæledyrene var utsatt for å dø veldig raskt hvis de ble forlatt uten tilsyn. Mange skoler endte opp med å forby lekene fra klasserommene fordi pipene fra en sulten Tamagotchi ofte forstyrret leksjonene.
Etter en ganske lang pause kom den oppdaterte versjonen til USA i 2004, og gjenopplivet Tama-revolusjonen. Innser at Bandai fortsatt selger Tamagotchi-modeller i dag på sin TamaTown siden, lurte jeg på hvor mange som fortsatt kjøper de virtuelle kjæledyrene i iPadens tidsalder.
Det viser seg at Tamagotchis ikke bare fortsatt eksisterer; de har faktisk litt av en kultfølge. Men bruk litt tid på forumene de besøker – TamaTalk og Tama-sonen – og du vil snart oppdage at få fans av leken kan sammenlignes med en 25 år gammel Virginia-mann ved navn Erem J. Memisyazici.
Siden 1996 har Memisyazici samlet inn mer enn 400 Tamagotchis og verdien av samlingen hans er langt opp i tusenvis av dollar. Men Memisyazici er ikke bare kjent for sin samling; han opprettholder også sin omfattende YouTube-kanal hvor han gjennomgår de virtuelle kjæledyrene i stor dybde. Med navnet Ra i Tamagotchi-samfunnet er Memisyazici en kjendis blant Tama-fans.
De virtuelle kjæledyrene har i stor grad påvirket Memisyazicis liv. En grafisk designstudent ved New River Community College i Dublin, Virginia, sier han at Tamagotchis har påvirket det han gjør på skolen. Han har basert markedsføringsfinalene på deres internasjonale popularitet.
Vi snakket med den ivrige fanen om hans kjærlighet til de virtuelle kjæledyrene, hans mammutsamling, hvordan Tamagotchi har endret seg de siste 16 årene, og hvordan lekene har forandret livet hans ...
DT: Når begynte du å samle Tamagotchis, og hvordan kom du i gang?
EREM: Det hele startet tilbake i 1996. Før det året hadde vi aldri hatt noe lignende virtuelle kjæledyr før. Selvfølgelig var tidene annerledes da. Vi vokste opp uten mobiltelefoner, datamaskiner eller til og med Internett! Så mange av tingene barn tar for gitt i dag fantes ikke. Derfor, så dumt som et piksel kjæledyr på en LCD-skjerm kan virke for noen teknologisk bortskjemte barn i dag, var det intet mindre enn magi for meg! Det var rett og slett levende! Den fascinasjonen døde aldri ut for meg. Selv om Tamagotchi-manien døde i 1998, holdt jeg på lidenskapen min. Da de endelig ble introdusert for verden igjen i 2004, ble flammen til Tamagotchi-lidenskapen min tent på nytt.
Hvordan har Tamagotchi endret seg de siste 16 årene? Er det relativt likt, eller har det vært store forbedringer?
Da Tamagotchis ble gjenintrodusert i 2004, kom de med flere nye funksjoner. Den største må selvfølgelig være dens evne til å koble til andre Tamagotchis via en infrarød port på toppen av skallet. På denne måten kunne de nye moderne Tamagotchis koble seg sammen og spille spill med andre og til og med gifte seg! Vinteren samme år ga Japan ut Keitai Tamagotchi, og tilsvarende i Amerika var V2. Denne versjonen introduserte nye karakterer og også Gotchi Points-systemet. Gotchi Points, som er Tama-penger, ga deg muligheten til å handle mat, varer og tilbehør! En ny Tama Shop ble lagt til disse modellene, og gjennom å spille spill kunne du tjene Gotchi-poeng å bruke der.
Slutten av 2008 innledet et revolusjonerende nytt konsept for Tamagotchis da Japan ga ut den første Tamagotchi noensinne som var i full farge! Siden den gang har flere forskjellige inkarnasjoner (alle i full farge) blitt utgitt, den siste av dem er Tamagotchi P-ene som ble utgitt forrige måned, og vil forhåpentligvis fortsette. Fargen Tamagotchis introduserte bakgrunnsbilder, der Tamagotchiene dine bor på faktiske steder i stedet for fortidens svarte og hvite Tamagotchis, som ikke hadde noen bakgrunn. Med dette kan vi nå lage våre egne skreddersydde bakgrunnsbilder, leker, klær, tilbehør, matvarer og mye mer, og sende det over til våre Tamas via IR-port! Det gjorde Tamagotchis tilpassbare og tillot folk å forholde seg til Tamagotchis på en måte som ikke var mulig før.
Hva er din favoritt vintage Tama?
Min favoritt vintage-æra Tamagotchi må være Devilgotchi [bildet til høyre]. Disse er svært sjeldne og veldig dyre, men vel verdt det i disse dager.
Leker du fortsatt med Tamagotchis? I så fall, hvor ofte?
Absolutt! Jeg deltar ofte i gruppeklekking (hvor alle som har sagt ja til å bli med trekker i fanene og starter opp Tamagotchiene sine samtidig), og jeg blogg min fremgang med fortellinger og bilder. Jeg har vanligvis minst én Tama løpende til enhver tid.
Har du noen gang vært flau over, eller flau over, samlingen din?
Nei, hvis jeg var flau, ville jeg ikke samlet dem. I tillegg til noe jeg liker, ser jeg på samlingen min som en investering.
Hvor mange Tamagotchis har du hatt levende på en gang?
Det meste jeg realistisk kunne klare og passe på uten å forsømme dem er fem. Noe mer, og jeg må neglisjere dem, og jeg bare hater det. Virtuelt eller ikke, når du starter opp en Tamagotchi, føler du en følelsesmessig forbindelse.
Hvis huset ditt sto i brann, hvilken Tamagotchi ville du reddet?
Sannsynligvis den dyreste, siden den ville være den mest verdifulle. Kanskje min Yasashii [bildet til høyre]? Jeg så en selge for $1000 i fjor, som er det høyeste jeg har sett dem selge for.
Hva er hans høyeste høye og laveste lav som Tamagotchi-eier?
Jeg tror det laveste [lave] ved å være Tama-eier er definitivt når en av Tamagotchiene dine slutter å fungere eller bryter helt sammen. Mange Tamagotchis, hvis de ikke håndteres med riktig forsiktighet, vil bli offer for batterikorrosjon eller rust fra fuktighet. Når du kjøper en ny i eske vintage Tamagotchi på nettet, er det alltid en risiko fordi du aldri vet om det kommer til å fungere eller ikke når du trekker i tappen. Dette er grunnen til at jeg alltid lagrer de i samlingen min uten batterier og med silikageler for å holde fuktigheten ute. Når det gjelder den høyeste high, er det enten når jeg vinner en spesielt sjelden Tamagotchi til en veldig billig pris på nettet, eller når jeg klarer å få en hemmelig karakter som er veldig vanskelig å oppnå!
Fra din erfaring, er Tamagotchi-samfunnet mer mannlig enn kvinnelig, eller omvendt?
Selv om det er en god del mannlige fans der ute, er flertallet kvinner. Faktisk har en av klagene vi mannlige fans har hatt med Bandai vært alle jentefargene de slipper Tamagotchis i! Siden de hovedsakelig retter seg mot en kvinnelig kundebase, slipper de masse rosa!
Bruker du mer tid med venner i det virkelige liv, eller på nettet?
Herregud. Jeg er ikke en asosial eremitt som bor ute i skogen eller noe. Definitivt det virkelige liv. Jeg har mange venner på nettet, men å snakke med noen ansikt til ansikt versus på en dataskjerm er ikke det samme.
Har du fått noen venner via Tama-fora som du har møtt i det virkelige liv? Hva med eventuelle forhold?
jeg har laget mange av venner via Tama-fora! Selv om jeg ikke har møtt noen i det virkelige liv, anser jeg dem som kjære venner! Jeg holder kontakten via Facebook og selvfølgelig Tama-Zone. Når det gjelder forhold, ble jeg nær med noen jeg møtte gjennom et Tama-forum en gang, men dessverre, som med de fleste langdistanseforhold, ble det ikke så langt.
Kunne du noen gang date noen som aldri har hørt om Tamagotchi? Hvis ja, hva om denne personen visste hva Tamas var, men ikke hadde noen interesse?
Det er som å ikke ville date noen fordi de ikke hadde samme favorittfarge som deg. Det er absurd. Selvfølgelig ville jeg date noen uavhengig av hvordan de følte om Tamagotchis. Nok en gang tror jeg det er viktig å hevde at Tamagotchis ikke er mine liv, de er rett og slett en hobby. Ikke mer enn det.
Har du noen gang eid et ekte kjæledyr?
Jeg vokste opp med ekte kjæledyr av alle slag, og jeg har for tiden en katt.
Hvordan tror du Tamagotchi skiller seg fra andre spillmiljøer?
På samme måte som å spille med kjæledyret ditt skiller seg fra å spille et brettspill! Spill er morsomt og det hele, men til syvende og sist er det ingen personlig forbindelse slik du kan få kontakt med en Tama. Hovedmålet med de fleste spill (selv om jeg er sikker på at det finnes unntak) er å spille og vinne og bli ferdig. Med Tamagotchis klekker du ut en hjelpeløs liten baby og tar vare på den og ser den vokse. Det er en følelsesmessig forbindelse der. Du bryr deg om din lille Tama.
Føler du deg selv det minste rart med å utvikle personlige forbindelser med et stykke plast?
Jeg bor ikke ute i et fjell som Gollum fra Ringenes Herre, og holder på en Tamagotchi som går, "precioussss ..." Tenk på den emosjonelle forbindelsen man kan ha for sitt virtuelle kjæledyr som noens spillredning på en Xbox. De har lagt ned krefter og tid på å komme til det punktet, og de ville vært ganske opprørt hvis kampredningen plutselig ble tapt, ikke sant? Samme med en Tamagotchi. Du legger krefter og tid på å ta vare på det, og du ville bli opprørt hvis det plutselig ble tørket ut. Jeg ville ikke bryte sammen og falle i stykker eller noe.
Redaktørenes anbefalinger
- Her er de beste teknologigavene du kan få for $100 eller mindre
