2013 Lexus GS 350 anmeldelse

Det er en stund siden Lexus snudde mange hoder. Men det nye designspråket fra den luksuriøse japanske bilprodusenten er intet mindre enn spektakulært og har lot den søvnige "L" hoppe tilbake til samme liga som de mange fantastiske designene som kommer ut Tyskland.

Å dominere ethvert marked er selvfølgelig aldri en lett jobb, men Lexus klarte å gjøre det i årevis. Dessuten gjorde de det med tilsynelatende uanstrengthet som man bare kan forestille seg irritert sine klare rivaler. Men i likhet med morselskapet Toyota, har Lexus lidd i det siste. I 2011 så vi merkevaren lide og skli ned i hakkerekkefølgen, med mange av de tyske luksusmerkene, som BMW og Audi, som tvang kunder til å hoppe av skipet.

Etter å ha tatt en pause i det amerikanske markedet for modellåret 2012, er Lexus GS 350 tilbake for 2013. Har det japanske luksusteltet endelig bestemt seg for å møte opp til dansen og appellere til de mer viscerale kundenes følsomhet – eller vil den fortsette å spille det trygt og gi avkall på det som har drevet kundene til det rivaler?

Bygger et dristig og stilig momentum

Folk liker ikke ofte å innrømme det, men utseendet betyr noe - spesielt med en bil. Selv om de kan gå fort, håndtere som en drøm og ha et sinnsykt lydsystem som gir gjenlyd gjennom hver tomme av kroppen din, den "drømmebilen" må være lett for øynene, ellers kommer ingen til å tenke to ganger når noe penere kommer langs. Vi er overfladiske skapninger på mange måter – og det er greit.

For 2013 GS 350 virker det som Lexus endelig er hip for denne harde sannheten; GS 350 er en vakker skapning, en som umiddelbart fanger oppmerksomheten din og nekter å gi slipp. Mye av den æren må gå til det Lexus kaller sin nye spindelgrill.

I likhet med BMWs ikoniske doble nyre, Audis sammenlåsende ringer og Mercedes trespissede stjerne, gir det nye designelementet som Lexus har lagt til en teft og karakter vi antok var for lengst glemt i selskapet - selv om vi har sett glimt av livet hos Lexus nylig, i form av LFA-superbilen og IS sport sedan.

I det meste av et tiår har Lexus imidlertid drevet med cruisekontroll. Lexus har alltid bygget pålitelige biler av høy kvalitet. Men for prisen vil folk ha mer enn bare det. De vil ha moro. De vil ha lidenskap. Og de vil ha noe som kommer til å snu hodet. Ærlig talt, når var sist gang du virkelig ble imponert over hvor flott en Lexus ser ut...så langt tilbake, ikke sant? Ja, det var det vi trodde. Heldigvis har den forfriskede stilen til GS blåst nytt liv i et merke som så ut til å være fornøyd med å velte seg i eksepsjonell middelmådighet.

I tillegg til det slemme kruset har GS 350 en rekke stylingforbedringer som vi virkelig setter pris på. Vår udødelige kjærlighet til smarte LED-lys har ikke gått ubesvart, med GS 350 med en integrert stripe rett under hodelyktene. Dimensjonene foran er utvidet med et par tommer, noe som bidrar til å gi bilen et mer aggressivt utseende front mot front, mens design på siden og bak gir mer dempet stil. Noen vil kanskje hevde at designet ikke er dristig nok, men vi er uenige. Hvis det ble for hardt, ville Lexus bomme. Og, om du liker det eller ei, har denne spindelgitteret blitt beskrevet av selskapet som "det nye ansiktet til Lexus", så forvent å se det på mange flere kommende modeller.

Til slutt klarer den ytre designen til 2013 GS 350 å være mange ting: aggressiv, elegant, atletisk og dempet. Det er virkelig noe her som tilfredsstiller et bredt spekter av smaker. Men mer enn noe annet er det morsomt og heftig - og det er to adjektiver vi ikke har brukt for å beskrive en Lexus på altfor lenge.

Momentumet fortsetter...

Vi har blitt vant til å gå på kompromiss mens vi vurderer biler. Som med de fleste ting, er det aspekter vi liker og andre vi ikke liker. Dette blir vanligvis behandlet med en viss grad av høflighet fra vår side fordi, tross alt, ingen er perfekte. Denne uheldige virkeligheten er ofte mest utbredt når man undersøker eksteriøret og interiøret til et kjøretøy. Heldigvis er dette ikke et problem i 2013 Lexus GS 350.

Styling-momentumet overføres fra eksteriøret til kabinen på GS 350. Lexus har lenge vært kjent for sine kvalitetskabiner. Og selv om tradisjonelle stylingfølsomheter kan sees overalt, er det en langt større grad av modernitet også. Enten det er den myke og moderne nyansen til den omgivende LED-belysningen i hele kabinen, den elektro-luminescerende måleklyngen, eller 8-tommers LCD-kontrollskjerm med touchpad-grensesnitt (mer på enn om litt), er kabinen like smart kledd som den er komfortabel.

Justerbare 10-veis elektriske seter kommer som standard på Lexus GS 350 2013, men lånegiveren vår økte prisen til 18 takket være luksuspakken ($6 530). Og selv om det kan virke som overkill, klarer GS 350s faste seter foran å vugge både sjåfør og passasjer, noe som gjør det mest mulig komfortable hytter vi har sittet i til dags dato, med BMW 335i som kommer inn på et kort sekund og Land Rover Range Rover Evoque tildelt prisen bronse.

Til sammen er det rikelig med kabinplass, både foran og bak. For modellåret 2013 har baksetepassasjerene fått nesten tre tommer til med hofterom, og benplass er neppe et problem, som måler 36,8 tommer. Mens lasterom har vært et problem i tidligere iterasjoner, har Lexus klart å løse dette takket være den nye redesign, som nå gir rom for 14,3 kubikkfot som skal passe til et sett med golfkøller eller en anstendig mengde bagasje.

Vi ville ikke forvente at en Lexus-kabin skulle se billig ut, og det gjør ikke denne. Blandingen av skinn og ekte tre fremhever kabinen mye, og bryter opp det endeløse havet av skinn som finnes på setene og viklet rundt nesten hele dashbordet.

Prisen er feil... for navigasjon

Det er ikke akkurat en teknisk tørke når det kommer til mellomstore luksussedaner. Og med tanke på at vår anmeldelsesbil svever nord for $60 000, antok vi at utlåneren vår naturlig ville falle inn i den kategorien. Dessverre er det ikke tilfelle her. Selv om vurderingsenheten vår har noe forbløffende teknologi i seg selv, var merkelig fraværende det valgfrie navigasjonssystem, oppgradert 12,3-tommers bred LCD-skjerm, og Lexus sitt Enform-system, som ligner på BMWs iDrive.

Dette, mer enn noe annet, har oss ganske irritert. 2013 GS er et sterkt show fra Lexus. Men det er uakseptabelt å overse en av de mest typiske teknologifunksjonene som finnes i selv de mest fotgjengere. Tilsynelatende vil 60 tusen gi deg mye, men det vil ikke gi deg et navigasjonssystem. Søppel, Lexus, rett og slett søppel.

Det gigantiske feiltrinnet til side, gjør GS 350 manager til å mønstre en imponerende forestilling i teknologiavdelingen. Mens Lexus Enform tilbyr sin egen appsuite med Pandora, Yelp og en rekke andre integrerte apper, moderat kunnskapsrike eiere kan omgå dette ved å bruke bilens enkle Bluetooth-tilkoblingsfunksjon for å koble til en smarttelefon eller tablett.

I tillegg til uanstrengte talekommandoer for å foreta håndfrie telefonsamtaler, kan du også enkelt streame musikkapper som Pandora og Spotify. GS 350 har en USB-port plassert i midtkonsollen, så det er enkelt å lade smartenheten. Men vær advart: betjening av apper som Spotify, eller til og med koble til iPod for å lytte til musikkbiblioteket ditt, fungerer ikke alltid så jevnt som det burde. Lexus sitt system har vanskelig for å holde tritt med sporskifter, og vil ofte vise feil spor totalt. Ofte ble vi bedt om å vente mens systemet fikk tilgang til iPod-biblioteket. Det er irriterende. Denne typen problemer er ikke bare begrenset til Lexus-biler. Men gitt bilens pris, er det mye mindre lett å overse eller tilgi.

GS 350 har også Lexus praktiske Remote Touch-grensesnitt. Denne firkantede kontrolleren sitter foran en forhøyet håndleddspute, og gjør navigering i kjøretøyets menyer til en lek. Selv om den ikke er fullt så nøyaktig som en mus, som er den nærmeste sammenligningen vi kan tenke oss, tilbyr den et enestående nivå av kontroll og nøyaktighet for et datasystem i bilen. Det er et tilsvarende ikon som vises på displayet, og å velge ulike funksjoner er like enkelt som å klikke ned på knappen. Dette er uten tvil det beste systemet vi har hatt gleden av å betjene, og vi håper flere bilprodusenter følger etter.

Myktalende utøver

2013 Lexus GS 350 drives av en 3,5-liters V6-motor som yter 306 hestekrefter og 277 pund-fot dreiemoment. Transmisjonsalternativene er begrenset til en seks-trinns automat med manuelle girkontroller, men kundene kan velge enten bakhjulsdrift eller firehjulsdrift. EPA-vurderingen for den bakhjulsdrevne versjonen er 19 mpg i byen, 28 mpg på motorveien og 23 mpg kombinert. Vår gjennomgangsenhet for firehjulsdrift tjener litt mindre ved 19 mpg i byen, 26 på motorveien og 21 til sammen. Til sammenligning, BMW 535i xDrive med 3,0-liters turboladet sekssylindret og Audi A6 med Quattro firehjulsdrift og en 3,0-liters V6 gir tilsvarende avkastning med 21/30/24 og 19/28/22, hhv.

Vi var glade for å oppdage at GS 350 ikke er hindret av spøkelsen til dens undertrykte forsørgere. Motoren er utsøkt vokal, og rumlingen og knurringen krøp aldri så salig inn i lydkanalene våre ved hvert trykk på tenningen eller dreiemomentet som ble sprengt gjennom. Imidlertid klarer den aldri å matche lydsensasjonen som kommer fra noen av dens tyske rivaler - nemlig BMWs 3,0-liters turboladede sekssylindrede - men er et voldsomt skritt i riktig retning for Lexus.

En raffinert veikriger

2013 Lexus GS 350 har noen virkelig imponerende kjøredynamikk, og holder på mange måter tritt med de tyske ytelsesbaserte luksussedanene. Dens uhyggelige evne til å gripe veien, selv når kraften sendes ondskapsfullt til hjulene, er beundringsverdig og gir en virkelig engasjerende tur for de som søker det. Når du ikke stopper gasspedalen, gir GS 350 en smidig og sammensatt tur. Og selv om vi forventet like mye, var muligheten til å veve inn og ut av hvert kjørescenario en bragd, og sensasjon, som innpodet oss enda mer tillit til at Lexus har potensialet til å konkurrere med det beste av det Tyskland har å tilby.

Når det er sagt, har vi fortsatt et lite problem: GS 350 har en tendens til å slippe turtallet for tidlig i kraftbåndet, selv når den er i manuell giringsmodus. Dette blir mer en plage for entusiaster som ønsker å presse kjøretøyet hardere enn de fleste sannsynligvis vil gjøre - men det er noe Lexus bør tilpasse bedre for kommende varianter.

Apropos kommende varianter, mens vi nøt Lexus sin finjusterte 3,5-liters V6, det faktum at den kun er tilgjengelig som en sekstrinns automat oser av en hastejobb. Så mange av konkurrentene bytter i syv- og åttetrinns girkasser, og GS 350 burde ikke være annerledes.

Mållinjen

Med fare for å høres cheesy ut, er 2013 GS 350 ikke bare en ny modell – det er en uttalelse. Som med sitt bemerkelsesverdige LFA-konsept, er Lexus ute etter å vise verden hva den kan. Vi kan kanskje anklage luksusbilprodusenten for mange ting, men det ser endelig ut til at vi ikke lenger kan kritisere den for å hvile på laurbærene og bli slått rundt av rivaler klarte den seg best med relativ letthet for så mange år.

I 2013 GS 350 har vi en ekte utfordrer i mellomstore luksussegmentet. Den har dristig stil, et fint utformet interiør og en tilfredsstillende mølle som har gjort oss utrolig imponert – til og med hvis det trenger litt ytterligere foredling for å virkelig tilfredsstille de irriterende tyskerne og deres velkjente symfoni på hjul.

Og likevel, på tross av all sin kvalitet, kan GS 305 gjøre mer. Kjørelengde og drivlinjeeffektivitet må strykes ut. Og selv om vi er betatt av designen, kan vi ikke unngå å tro at Lexus har større plass å utforske.

Det er nok å si at Lexus har oppmerksomheten vår igjen og med rette - nå som den gjør det, må den holde på den. Det kan vise seg lettere sagt enn gjort. Men hvis GS 350 er noe å gå fra, ser dette målet ut til å være godt innenfor rekkevidden til Lexus. For de som søker en solid utøver over hele linja, anbefaler vi 2013 Lexus GS 350. For de av oss som søker etter en mer edger, mer rå opplevelse, kan det imidlertid tjene oss godt å vente med å emigrere fra Rheinland en stund til.

Høyere

• Stil — ja, en moderne Lexus med stil og stil!

• Solid utøver over hele linja

• Utmerkede grensesnittkontroller

• Komfortabel og stilig hytte

• Eksepsjonell veiskikk

Lavere

• Mangel på navigasjonssystem til tross for luksuspakketillegg

• Noe resirkulert drivlinje

• Uimponerende drivstofføkonomi

Redaktørenes anbefalinger

• 2022 Toyota Tundra hybrid første kjøregjennomgang: Ny hund, gamle triks
• Lexus avduker sin første elbil, men den vil neppe bli solgt i USA.
• Lexus kobler inn sin elbiloffensiv med et innovativt konsept
• Den første helelektriske Lexus-produksjonsbilen går kanskje ikke etter Tesla
• 2020 Lexus LC 500 Inspiration Series er et ferdiglaget samleobjekt