Kampen mot kommende forsøk fra internasjonale myndigheter på å ta større kontroll over det globale Internett fortsatte i morges med House Energy and Commerce Committees vedtak av en resolusjon som presser Obama-administrasjonen til å fortsatt være sterkt imot slike forsøk.
Introdusert av U.S. Rep. Mary Bono Mack (R-CA), H. Lure. Res 127, som ble vedtatt med sterk bi-partisan støtte, kommer som svar på rapporterte innsats fra land inkludert Russland og Kina vil gi større reguleringsmyndigheter over nettet til International Telecommunications Union (ITU), en fløy av FN som fører tilsyn med global kommunikasjon, som langdistansetelefontjenester, men som for øyeblikket ikke har noen jurisdiksjon over Internett. Forslag om å gi mer makt til ITU forventes å komme opp til diskusjon, og muligens en avstemning, av ITUs 193 medlemsland på World Conference on Telecommunications (WCIT), som vil finne sted i Dubai denne Desember.
Anbefalte videoer
H. Lure. Res. 127 har nå 58 medsponsorer, og vil snart gå til avstemning før det fulle huset. Les hele teksten til resolusjonen her (pdf).
Hva står på spill
Hvis de blir vedtatt, vil disse forslagene angivelig gi ITU brede fullmakter til å styre cybersikkerhet, internettadressesystemet, nettstandarder og datavern. De vil også gi individuelle myndigheter muligheten til å kontrollere hvordan Internett fungerer i deres respektive land. Individuelle myndigheter vil også få muligheten til å skattlegge Internett-innholdsleverandører, som Google, Apple og andre, for deres bruk av båndbredde i deres land.
For tiden opererer internettstyring under et desentralisert, "multi-stakeholder"-system, med en rekke ideelle organisasjoner organisasjoner - ikke regjeringer - setter webstandarder, kontrollerer IP-adresser og utfører andre kritiske funksjoner. Når det er sagt, disse organisasjonene - Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) og Internet Engineering Task Force (IETF), for å nevne noen – tar ofte signaler fra den amerikanske regjeringen. Russland, Kina, Brasil, India og andre ITU-medlemsland ønsker å fravriste USA kontrollen, og hevder at Internett er et globalt fenomen, ikke et amerikansk.
Ikke overraskende er interesserte parter i USA – fra selskaper til politikere på begge sider av midtgangen – alle sterkt imot å endre status quo. Og med god grunn.
«Til tross for fornektelser, jobber russerne og kineserne stille bak kulissene – og har vært det i årevis – for å utøve kontroll over nettinnhold og infrastruktur," sa Bono Mack i en uttalelse etter huskomiteen stemme. "Dette kan føre til brudd på menneskerettighetene i fremtiden og effektivt sette en spiker på den frie flyten av informasjon. Vi kan ikke la det skje."
I forberedte merknader gjort før avstemningen, sa Bono Mack: "På mange måter står vi overfor en folkeavstemning om fremtiden til Internett. En stemme for resolusjonen min er en stemme for å holde Internett fritt fra regjeringens kontroll og for å forhindre Russland, Kina og andre nasjoner fra å lykkes med å gi FN enestående makt over nettinnhold og infrastruktur. Det er den raskeste måten for Internett til en dag å bli en ødemark av uoppfylte håp, drømmer og muligheter."
Ikke tro på hypen
I motsetning til alle disse advarslene hevder ITU at alle har situasjonen helt feil. "Jeg ville bli overrasket om du kunne finne noe som støtter denne typen påstander," sa ITU-talsperson Sarah Parkes i en nylig intervju med Talking Points Memo. "Internettstyring er ikke et tema på denne konferansen. Noe av det vil gjelde ting som utveksling, ruting og roaming-priser,» la hun til, og sa at slike forslag må godkjennes av nesten alle ITUs medlemsland for å tre i kraft.
Parker la videre til at den beste måten å rydde opp i misoppfatningene på er at de involverte har mer åpen kommunikasjon. Problemet er at hele WCIT-prosessen (uttales "wick-it") er hemmelig. Den ordknappe operasjonen har jevn skapte skapelsen av WCITLeaks.org, et nettsted hvor anonyme tipsere kan legge ut dokumenter relatert til de kommende forhandlingene. Av dokumentene som allerede er lagt ut, er det tydelig at ITUs medlemsland faktisk presser på for at ITU skal få større kontroll over Internett. Parker kalte WCITLeaks «veldig morsomt».
Siste ord
Selv om forslagene er så dårlige som de i kongressen tror, kan USA fortsatt nekte å følge den endrede ITU-traktaten. Dessverre ville det ikke gjøre mye av en forskjell, siden andre land ville anerkjenne det, og det samme problemet med større statlig kontroll over Internett vil fortsatt eksistere.
Videre ER det feil å tenke på dette som en amerikansk vs. verdenskampen. Som Eli Dourado, en teknologipolitisk stipendiat ved Mercatus Center ved George Mason University, og en medskaper av WCITLeaks forklarer i et blogginnlegg om Tech Liberation: "Dette er en Internett-bruker vs. deres regjeringer problemet. Hvem drar nytte av økt ITU-tilsyn med Internett? Absolutt ikke vanlige brukere i fremmede land, som da ville bli sensurert og spionert på av sine regjeringer med full internasjonal godkjenning. Vinnerne ville være autokratiske regimer, ikke deres undersåtter.»
Dourado fortsetter med å påpeke at USA ikke bare bør gå bort fra WCIT-forhandlingene for å opprettholde sin nåværende kontroll over nettet. I stedet bør "USA gå bort fra WCIT som en del av en angrende avvisning av Internett-politikken under Bush og Obama, som konsekvent har skåret ut ut en større rolle for myndighetene på nettet." Og det er det egentlige poenget med alt dette – å holde de overdrevne, skittene myndighetene borte fra oss Web.
