Hva er så spesielt (og så farlig) med Snapchat

Hvis du ikke har hørt om Snapchat, du vil.

Fotodelingsappen nyter en eksplosiv økning i popularitet, spesielt blant de ettertraktede under 25-demografien, og denne uken får det trendy telefonprogrammet etter sigende en stor backing boost - $8 millioner - fra Benchmark, den samme finansmannen bak Instagrams oppgang.

For de uinnvidde er Snapchat en app du kan bruke til å sende bilder med innebygde selvdestruksjonstidtakere. I stedet for å sende noen et bilde de kan gå tilbake og se på når de vil, lar Snapchat brukere bestemme hvor lenge mottakeren kan se bildet. Den nyter en økning i popularitet fordi den bytter inn en følelse av uvesentlighet, med ideen om at det som deles, gjøres for et flyktig øyeblikk. Og i en tid da Petraeus-skandalen gjorde det klart hvordan teknologi kan hindre selv de mest kloke og diskrete sinn, er det ingen overraskelse at den siste apphiten er designet for å unngå elektroniske spor.

Som du kan forestille deg, egner en tjeneste for å sende bilder som forsvinner seg til noen slemme foretak. Selv om konsernsjefen sier han

Men andre bruker det til mindre sunne formål, og sender nakenbilder og suggestive bilder til sin seksuelle partner eller partnere … eller intetanende venner, hvem vet? Selv om bildene forsvinner i løpet av et forhåndsbestemt antall sekunder, kan godt forberedte avvikere lett ta et skjermbilde i løpet av den tiden. Og selv om det er et varsel som lar brukere vite om bildet deres er utsatt for skjermgrep, kan det ikke få tilbake det skjulte bildet. Dette betyr at folk som sender eksplisitte bilder raskt vil oppdage om mottakeren har uverdige intensjoner, men da vil det være for sent. Hvis noen er villige til å ta et skjermbilde av det skitne bildet du nettopp sendte dem, er sjansen stor for at du ikke får det tilbake – eller slettet. Oh og, det er alltid tips og triks som flyter rundt for å instruere brukere hvordan omgå skjermbildevarselet, slik at avsenderen ikke er desto klokere på dine mindre enn etiske måter.

Så kort tid etter utgivelsen av appen er det allerede et skummelt eksempel på hvor enkelt det er å ta skjermbilder, og hvor enkelt det er å kringkaste disse bildene til et bredt publikum: Gå inn i selve NSFW Snapchat Sluts, det grove hjernebarnet til en festfotograf. Snapchat Sluts er en nettside som fremhever (du gjettet riktig) bilder av kvinner som har valgt å delta. Siden spenner fra helt tamme bilder til veldig, veldig ulovlige. Mens nettstedet bare viser kvinner som villig har sendt inn bildene sine, gjør den enkle innsamlingen av bildene det klart at det å fange en varig registrering av disse forsvinnende bildene er utrolig enkle (det er også verdt å spørre om noen sørger for at alle dukker opp på nettstedet som er logget av på det og publiserer Snapchat bilde). Og siden unge mennesker er drivkraften bak Snapchat, er dette et problem: Folk under 18 kan bytte bilder som er lovlig klassifisert som barnepornografi, og de kan gjøre det med mindre frykt enn de ville gjort hvis de brukte SMS, siden de antar at personen de sender bildet til ikke vil ta et skjermbilde kropp.

Men selv om flertallet av det seksuelle frem og tilbake på Snapchat ikke resulterer i noe mer enn rørt tenåring følelser, det er alltid den unge mannen eller kvinnen som bestemmer seg for å trekke rykket og ta bildet for å vise sine venner. Og det er tingen tenåringskriser er laget av.

I tillegg til å være det beste verktøyet for sexting siden frontkameraet, rapporterer folk dets rolle i nylige mobbehendelser. For eksempel i Iowa, studenter kom under ild for å ha brukt appen til å ta et bilde av en intetanende videregående elev i garderoben som deretter ble sendt til en mannlig elev – åpenbart uten offerets samtykke. Det er også litt personverntilsyn der alle kan se offentlig hvem dine beste Snapchat-meldingsvenner er. Noe som ikke er så forferdelig … med mindre det er noen du ikke burde snapchatte med. Noen som, si din betydelige andre, ikke ville elske å vite at du ofte snapchatter.

Snapchat har ikke eksistert så lenge, og folk kan bli lei av det på samme måte som moter som Draw Something flammer opp og dør ned. Men det har potensiale for å holde ut, som Instagram eller Twitter. Hvis Snapchat skal holde seg, må folk gi seg selv en realitetssjekk og innrømme at det som skjer på Snapchat ikke alltid blir på Snapchat. Og foreldre og lærere må utdanne seg selv om teknologien deres elever og barn bruker, slik at de kan prøve å veilede unge mennesker til å bruke den av de riktige grunnene. Selvdestruksjonsbilder tjener absolutt et verdifullt formål, men du må ta hensyn til den laveste fellesnevneren – noe Snapchat har fått frem hos mange brukere.

Redaktørenes anbefalinger

• Hva betyr Snapchat-emojis? Alle emoji-betydninger, forklart

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.