Det er sjelden at et kompromiss genererer bred appell. Ideen om å kombinere to komplette fremdriftssystemer i én bil høres komplisert ut, men siden den første Toyota Prius og Honda Insight ble lansert i sent på 1990-tallet har hybrider vist seg å være den perfekte løsningen for millioner av kjøpere på jakt etter bedre drivstofføkonomi, lavere utslipp og hverdags praktisk.
Imidlertid er ikke alle hybrider skapt like. Ulike produsenter bruker forskjellige kombinasjoner av forbrenningsmotorer, batterier og elektriske motorer for å bygge hybridene sine. Som alle andre biltyper, er begrepet "hybrid" mer et startpunkt for variasjon enn en streng definisjon.
Anbefalte videoer
Det grunnleggende
Den ene tingen alle hybrider har til felles er at de, som navnet antyder, kombinerer to typer fremdrift. I hver produksjonshybrid betyr det en forbrenningsmotor som de som finnes i de fleste biler, og en eller flere elektriske motorer drevet av innebygde batterier.
Det finnes åpenbart mange forskjellige typer forbrenningsmotorer, og den variasjonen gjenspeiles i hybrider. Volum og sylinderantall varierer fra Honda Insights 1,3-liters inline fire til Lexus LS 600h Ls 5,0-liters V8.
En ting du kan forvente av hver hybrid er at den blir drevet av bensin. Peugeot lager dieselhybrider, men andre produsenter har veket unna dette på grunn av tillegget kostnadene for diesel og det faktum at de ikke jibber like godt med den flate dreiemomentkurven til en elektrisk motor.
Batterier er mer homogene De fleste hybrider bruker litium-ion-batterier fordi de leverer mest lagringskapasitet for størrelsen. Den eneste utstikkeren er Toyota, som fortsatt bruker nikkelmetallhydrid-batterier. Selv om disse batteriene i seg selv er mindre effektive, fortsetter Toyota å få dem til å fungere i sine hybrider.
Mild til vill
Det som virkelig skiller hver hybrid er hvordan den bruker bensinmotoren og den elektriske motoren. Noen biler bruker motoren som generator og motoren som primus motor, mens andre er avhengige av det meste på konvensjonell kraft, og etterlater elektrisiteten for en og annen kraftøkning eller utslippsfri løping.
Svært grunnleggende hybrider, kalt "milde hybrider", kan bare gjøre det siste. Biler som Chevrolet Malibu Eco bruker batteriene og den elektriske motoren for å hjelpe bensinmotoren, uten at de kun kjører på elektrisk kraft. Faktisk kaller General Motors Malibu Eco et eksempel på "lett elektrifisering av en tradisjonell drivlinje", ikke en hybrid. Resultatet er en bil som er litt billigere ($25.995) enn andre sammenlignbare hybrider, men med mindre spektakulær drivstofføkonomi (26 mpg by, 38 mpg motorvei).
Neste steg opp fra en mild hybrid er noe i retning av Hondas Integrated Motor Assist (IMA), som klemmer en elektrisk motor mellom motorens svinghjul og girkassen. Dette gir biler som Insight muligheten til å kjøre på strøm alene.
I følge EPA er Insight bra for 41 mpg by og 44 mpg motorvei. Det er imidlertid dobbeltgjengeren, Toyota Prius, oppnår 51 by- og 48 motorvei mpg.
Det er mest på grunn av det faktum at Toyotas Hybrid Synergy Drive gir den elektriske motoren sin egen måte å drive hjulene på, noe som er mer effektivt. Siden Prius kan bruke mer tid på strøm, kan den dra bedre nytte av lavhastighets bykjøring. Det forklarer Toyotas høyere by mpg-nummer.
Å få en hybrid til å bruke mesteparten av tiden sin på strøm er nøkkelen til flere miles per gallon, og noen ganger betyr det at det blir mindre å bruke mer penger. 2013 Ford Fusion hybrid er vurdert til 47 mpg i alle tre EPA-kategorier, mens BMW ActiveHybrid 3 er vurdert til en (foreløpig) 25 mpg by, 33 mpg motorvei og 28 mpg kombinert.
Hvorfor bruker BMW-kjøpere mer penger ($49.300 mot $27.200) for færre mpg? BMW hadde forskjellige prioriteringer: ActiveHybrid er den kraftigste ikke-M 3-serien tilgjengelig; den elektriske motoren er mer en kraftforsterker enn en alternativ kraftkilde. ActiveHybrid 3 kan bare kjøre opptil 37 mph på elektrisk kraft, mens Fusion kan nå 62 mph.
Plugger inn
Plug-in hybrider bygger bro mellom verdens Insights og Priuses og helelektriske biler som Nissan Leaf. Å legge til muligheten til å lade bilens batteripakke fra en ekstern stikkontakt betyr at motoren ikke alltid må brukes som generator.
Det er her EPAs MPGe-rangeringer kommer inn. En Toyota Prius plug-in har omtrent samme mpg (51 city, 49 highway) som en vanlig Prius, men det inkluderer ikke tiden bilen bruker på strøm. En Prius plug-in er vurdert til 95 MPGe, noe som betyr at EPA tror den kan oppnå tilsvarende 95 mpg ved å la bensinmotoren være avslått mye av tiden.
Ting er imidlertid ikke så enkelt. Noen plug-ins, inkludert Prius og Ford C-Max Energi, er i utgangspunktet "vanlige" hybrider med plug-in-kapasitet lagt til. Chevrolet Volt (den første av rasen, og fortsatt kjent som GMs "måneskudd") kobler kun bensinmotoren til hjulene under svært spesifikke omstendigheter. Fisker Karmas motor er ikke fysisk koblet til hjulene i det hele tatt, noe som gjør den til en ekte generator.
Hvilken er best? Karma (54 MPGe) er litt av en utstikker, siden det er en stor, ytelsesorientert luksusbil, mens de andre er fornuftige kombibiler. Blant disse kombibilene er det nesten dødt løp: 95 MPGe for Prius, 98 MPGe for 2013 Volt og 100 MPGe for 2013 Ford C-Max Energi.
Foreløpig er en plug-in en plug-in når det kommer til MPGe, enten bensinmotoren forblir koblet til hjulene eller ikke. Disse bilene har en premie over andre hybrider, men de gir maksimal kjørelengde uten rekkeviddeangst til helt elektriske kjøretøy. Det setter dem på toppen av hybridpyramiden.
