Denne helgen ble Simon & Schuster den tredje utgiveren som signerte kontrakter med forhandlere som skaper en ny, løsere prisstruktur for digitale utgivelser etter at det amerikanske justisdepartementet startet en etterforskning av påstander om samarbeid og prisfastsettelse mellom de fem største amerikanske forlagene og Eple.
DOJ hadde anklaget «de fem store»-utgiverne – Simon & Schuster, Hachette, HarperCollins, Penguin og Macmillan – for å samarbeide med Apple for å kunstig øke prisene på e-bøker i forkant av sistnevntes lansering av iBooks-appen og iPad-produktet tidlig i 2010, med den generelle intensjonen å gjenvinne et visst nivå av kontroll i utgiveres pågående kamp med storboksforhandlere – og spesielt Amazon – om den dype rabatten på produktet deres. Alle involverte er enige om at en slik avtale om digital prising eksisterte, men spørsmålet i hjertet av DOJs klage var om eller ikke utgjorde praksisen med "byråprising", som det kalles, et urettferdig og ulovlig forsøk på å øke prisene utover det markedet krevde.
Anbefalte videoer
Simon & Schuster, Hachette og Harper Collins nådde alle en avtale i september med DOJ for å unngå rettsforfølgelse i saken, med de tre utgivere frivillig oppløser sine nåværende kontrakter med forhandlere og oppretter nye som vil gi forhandlerne mer kontroll over sine egne prissetting; Penguin og Macmillan på sin side, benektet enhver forseelse – det samme gjorde Apple, som gikk lenger og beskrev DOJs logikk som "fundamentalt feil" tilbake i mai – med alle gjenværende parter på vei mot et rettssaloppgjør i juni neste år.
I en uttalelse som kunngjør de nye avtaleneSimon & Schusters Senior Vice President for Corporate Communications, Adam Rothberg, sa at utgiveren hadde "inngått nye avtaler med våre e-bokagenter som er i samsvar med DOJ-forliket, og vi ser frem til å samarbeide med våre forhandlere for å utvide lesertallet for forfatterne våre og utvide e-bokmarkedet.»
I følge de som er kjent med den nye avtalen, er det i hovedsak byråets prismodell med én vesentlig forskjell: Selv om utgiveren fastsetter fortsatt startprisen for en e-bok, og forhandleren får provisjon på hvert eksemplar som selges, nå står forhandlere fritt til å sette sine egne butikkpriser etterpå og selge hver e-bok med tap til kunden hvis de ønsker det (det er tilsynelatende noen forbehold innenfor det; forhandlerne har ikke lov til å selge boken på slik et tap at de i hovedsak angre all provisjon, og det er plass for utgivere og forhandlere til å godta en endret kontrakt som varer i kortere tid, men som også hindrer forhandlere i å tilby boken til en rabattert pris i hele perioden kontrakt).
Hachettes nye kontrakter med forhandlere ble signert forrige uke, og HarperCollins fikk et hopp alle andre ved å presse deres nye kontrakter på plass innen en uke etter DOJ-oppgjøret annonsert.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
