Første kjøretur: 2015 Chevrolet Tahoe

For 2015 ser Chevrolets beryktede Tahoe fortsatt tøff og blokkete ut på utsiden. På innsiden er det imidlertid et sted som passer for en teknologikyndig konge.

Normalt vil det å måtte krysse et is- og snødekt Donnerpass være et skremmende perspektiv.

Donner-passet, hvis du ikke er klar over det, er oppkalt etter Donner Party, en gruppe pionerer som ble sittende fast i Sierra Nevada-fjellkjeden vinteren 1846. For å holde seg i live, tydde Donner-partiet til kannibalisme. Da de overlevende ble oppdaget våren 1847, var 48 av de 87 opprinnelige medlemmene igjen.

Men mens jeg satt med den samme reisen foran meg en iskald februarmorgen, sakte og sakte tygget havregrynene mine, fortapt i en morgensvimmel med utsikt over Lake Tahoe, var jeg rolig. Den nest dypeste innsjøen i Nord-Amerika er – jeg må si – fascinerende vakker når den er omgitt av snø.

På dette tidspunktet, hvis jeg kjørte et annet kjøretøy, ville jeg i det minste vært litt bekymret. Men da jeg visste at jeg skulle pilotere Chevrolet Tahoe 2015, savnet jeg ikke en gang en slurp av min vannholdige frokosthavre.

Forrædersk snøkjøring er det Tahoe ble bygget for.

Et stort, stålsatt stykke historie

Mens Suburban opprinnelig ble avduket i 1935, og fortsatt er det lengste navneskiltet i bilhistorien, kom den mindre Tahoe ikke før i 1995.

Sammen ble begge kjøretøyene raskt den mest solgte serien av SUV-er i full størrelse på markedet. De to lastebilene skapte et stålhjertet rykte både i USAs badlands og i forstedene.

De gjenværende V8-drevne, karosseri-på-stige-ramme 4x4, er de to nesten usammenlignbare i dagens crossover-befengte familiedumpermarked.

Tahoe, lastebilen, ikke innsjøen

Chevrolet Tahoe er ny for 2015. Jeg kan ikke si "helt nytt" fordi chassiset i hovedsak er en overførsel fra forrige generasjon. Ja, det er det samme under, men ingenting virker det samme i det hele tatt.

Eksteriøret, selv om det var litt klumpete og lat før, har blitt forvandlet til en kjekk dynamo som ser slank ut. Jeg elsker grillformen og hvordan frontpanelene stikker inn i frontlykten; de ser ut som edderkopptang.

Den stolte panserlinjen bærer ned skulderen på lastebilen, og gir følelsen av letthet, men også av betydning. Jeg vet at det høres motstridende ut, og det er det, men det er akkurat slik det ser ut for meg. Det ser tungt og smidig ut på en gang.

Under det tykke panseret ligger bare ett motoralternativ: en Ecotec3 5,3-liters V8. V8 har nå – omtrent som søskenet Sierra pickupen – direkte innsprøytning, variabel ventiltiming og sylinderdeaktivering. I Tahoe gir motoren 355 hestekrefter og 383 pund-fot dreiemoment. Sammenkoblet med en seks-trinns automat, er den tohjulsdrevne Tahoe vurdert til 16 mpg by og 23 mpg motorvei. 4×4 Tahoe får 15 og 22 mpg.

På interiøret er endringene like betydelige som eksteriøret. Kabinen er lagt ut for å få passasjerene foran å føle seg inne i en cockpit. Ved første øyekast fra baksetet virket den enorme midtkonsollen overdreven. Men bak rattet føltes det helt riktig.

Når jeg klatrer inn i, vel, hver forrige generasjon av Tahoe, ville jeg undre meg over Chevys frekkhet. Å be om over 40 000 dollar for lastebilen virket opprørende, ettersom tidligere Tahoe-interiør rett og slett var grusomt pickup-interiør på basisnivå pakket om for familietransport.

Nå er det imidlertid en annen historie. Båndet er velskapt og kjekk. Bitsene passer sammen med nesten europeisk presisjon. Og det ekte treet og skinnet er godt fremhevet av myke materialer hele veien.

En av de kuleste funksjonene, tilsynelatende en ny Chevy-standard, er den 8-tommers fargeberøringsskjermen som løftes mekanisk for å avsløre en låsbar lagringsplass, komplett med en USB-port. Dette er et perfekt gjemmested for smarttelefoner eller verdisaker du måtte ønske å skjule.

Chevy Tahoe, like rolig som innsjøen

Chevrolets representanter ba om at vi forlater våre Tahoe LTZ 4×4-systemer i "Auto". Da vi våget oss ut på snøen, bet min Los Angeles-baserte co-pilot og jeg tennene sammen, usikre på hvilke vinterlige væreventyr som ventet oss.

Jeg vet at det ikke er en god historie, men vår Sierra Nevada-reise var begivenhetsløs. Da Tahoe-en feilfritt taklet alle værforhold vi kastet på den, og den så snø, is, regn og sol den dagen, hadde jeg tid til å nyte stillheten til lastebilen.

Chevrolets designere, barmhjertig, gikk for raffinement i 2015 Tahoe - og det viser. Interiøret er langt, langt roligere enn noen tidligere modell. Bare et snev av vindstøy kan oppdages rundt sidespeilene og frontruten. Og high-end stereo produserte mer bass og volum enn jeg noen gang hadde forutsett.

Den har også en rekke tekniske og sikkerhetsfunksjoner. Når Tahoe kunne se veien, ville den varsle meg om kjørefeltavgang ved å surre setet mitt. Og når snøen ikke dekket foroversensorene, kunne den også bruke adaptiv cruisekontroll.

Hvis infotainment er noe du bryr deg om, er Chevy MyLink-systemet et av de beste i verden. Dessverre kan Tahoe bestilles uten MyLink, så det er ingen hurtigknapp for å komme til navigasjonen montert på dashbordet. Du må lete gjennom et par skjermer for å komme til det.

Når det gjelder kjørefølelse, er bremsene langt mer robuste og responsive enn noen SUV i full størrelse jeg noen gang har kjørt. Du trenger ikke lenger å stå på pedalen og be skytshelgen om å bremse klosser – jeg tror det er Saint Midas – for å få Tahoe til å stoppe.

Den valgfrie magnetiske kjørekontrollopphenget, som hadde blitt montert på min Tahoe, eliminerte mye av nervøsiteten til andre lastebilbaserte SUV-er. Jeg kan imidlertid ikke fortelle deg hvordan standardopphenget er; Chevy hadde ingen standardenheter på fjellet den dagen.

Alt i alt så Tahoe-en ut som en vinner, en knockout i all slags vær … det vil si helt til jeg så på vindusklistremerket.

Mens base 2015 Tahoe starter på $46.090, veide topp-of-the-line LTZ-trim Tahoe jeg kjørte inn på $70.850. Du kan få en lastet Land Rover LR4 for de pengene. Den har også syv seter, kjører som en drøm og har et 4×4-system som vil få til og med en Jeep til å krype.

Så, ja, med 2015 Chevrolet Tahoe kan du få alt. Du må bare bruke alt også.

Høyere

• Utvendig design
• Innvendig passform og finish og materialkvalitet
• Kraftig, valgfritt lydsystem
• Tekniske alternativer og funksjoner
• V8 kraft og effektivitet

Lavere

• Kostnader for premiumfunksjoner

Redaktørenes anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE SUV første kjøregjennomgang: en bedre elektrisk SUV
• 2022 Mercedes-Benz EQB første kjøregjennomgang: En EV bedre enn gasssøsken
• 2023 Kia Sportage Hybrid første kjørevurdering: Stil og substans
• 2022 Chevrolet Bolt EUV første kjøregjennomgang: Opprettholde momentum
• 2021 Volvo XC40 Recharge first drive review: Raffinert EV subtilitet