Realistisk sett er det ingen god grunn for deg å vite om Reverb Communications. Selskapet er et av mange PR-firmaer som markedsfører videospill nesten utelukkende til spillpressen. Du har sannsynligvis sett de endelige resultatene av disse reklamefremstøtene, men med mindre du får betalt for å skrive om pikselerte karakterer for et levende, tviler vi på at du noen gang har kommet i kontakt med Reverb i hverdagen liv. Når det er sagt, er vi i ferd med å gi deg en solid grunn til å huske navnet, selv om vi er sikre på at Reverb foretrekker at du ikke gjorde det.
I går formiddag ga firmaet ut en pressemelding med tittelen «Stem Edge Of Space Gjennom grønt lys og redde noen kattunger." Det virker ufarlig nok ettersom veldedighetsaksjoner har blitt ganske vanlig forekomst i spillindustrien i løpet av de siste årene, men når man leser innholdet i utgivelsen, tar det en bestemt tid sykelig vending. Ta en titt på andre avsnitt, gjengitt ordrett for ikke å miste nødvendig kontekst:
Anbefalte videoer
Hvis Edge of Space blir godkjent innen 15. oktober 2012 gjennom Greenlight, vil Reverb Publishing donere $5000 til Humane Society, som vil gå til å gi nødvendig omsorg og sikkerhet til hjemløse katter. Men hvis spillet ikke får godkjenning, vil pengene forsvinne, som et røykpust i den usikre vinden, forlater stakkars kattunger for å overleve i de harde elementene, bli plassert i fare og muligens planlagt til aktiv dødshjelp. Utfordringen er der ute, og for en enkel "ja"-stemme på Steams Greenlight kan forbrukere aktivt ta en rolle i å redde livet til kattunger. Så gjør din del, redd noen katter, og se et flott romsandkasseeventyr komme inn på Steams plattform. Det er en vinn-vinn!
Mens vi var med selskapet i sin innsats for å fremme Edge Of Space, et spill som for øyeblikket håper å tjene nok stemmer på Steam Greenlight-tjenesten til å faktisk produseres, falt kjeftene våre da vi kom til den andre setningen. I bare litt vage termer foreslår selskapet at man ikke stemmer for Edge Of Space kan føre til at søte dyr dør. Som en side, virker dette som et perfekt tidspunkt for å påpeke at det tyske ordet «Fremdschämen» løst kan oversettes til «forlegenhet for andres handlinger».
Som du kanskje forventer, var tilbakeslaget til denne pressemeldingen umiddelbar. Rasende spilljournalister oversvømmet umiddelbart Twitter med tweets som fordømte stuntet som ekkelt, og selskapet som hjerteløst og manipulerende. Spillerne tok selv opp dette og bidro med sin egen vitriol. Etter å ha lagt merke til hvor dårlig opplegget deres hadde gått over med alle som ble utsatt for det, begynte Reverb umiddelbart å lage en unnskyldning, og kort tid etter ble følgende melding lagt til Edge Of Space Greenlight-side:
Hei alle sammen! Det har vært en misforståelse på markedsføringssiden til Edge of Space. Vi støtter ikke skyldavstemning på noen måte, og våre oppriktige unnskyldninger går ut til alle som følte det slik. Dette var ment for moro skyld, om noe var Reverbs hensikt å legge til en bonus; hvis vi kan komme til topp 10 innen den 15., vil vi hjelpe en verdig sak. Forstå at det er litt mørk humor i spillet, og de ønsket å spille av det. Vi elsker KATTER!!! Det er derfor vi har dem i spillet vårt til å begynne med! Vi har sukkerbjørner også!!! Så vi liker eksotiske ting.
Det er nyttig, men Reverb følte tilsynelatende at det kunne gjøre det litt bedre for å berolige fansen. Eurogamer spurte Reverb om debakelen, og mens de beskriver denne PR-innsatsen som "utradisjonell" og sa at den "ble tatt på feil måte av noen mennesker», påpekte selskapet også at det hadde planlagt å donere 5000 dollar til Humane Society, uavhengig av hvordan vi vil Edge Of Space opptrer i Greenlight-avstemning. "Selv før kampanjen ble godkjent hadde Reverb bestemt seg for å gi en donasjon på $5000 til Humane Samfunnet i dag, dette var bare en morsom måte å tromme opp litt oppmerksomhet for spillet på,» selskapet påstander. "Utgivelsen var ment å fange oppmerksomhet og oppfordre leserne til handling, men vi beklager hvis vi gjorde noen ukomfortable eller sinte med innholdet. Millioner av herreløse katter går inn i krisesentre hvert år, med den årlige kostnaden for humane tilfluktsrom i milliardklassen. Ordlyden vår kan ha vært rotete, men intensjonene våre er gode.»
Den trøstende følelsen er litt i kontrast til en nesten stridbar kommentar som er igjen på Edge Of Space Greenlight-side av Doug Kennedy, Reverbs visepresident for forretningsutvikling. Igjen, dette er ordrett:
Jeg utfordrer alle andre i dette styret til å gi en donasjon til Humane Society, jeg forpliktet $5000, og vi ba om å stemme JA for spillet. Hvis noen gjorde leksene sine, ville du vite at vi har gitt en rekke donasjoner til dyreorganisasjoner. Hvis du ikke vil stemme på spillet, respekterer jeg fullt ut at hvis tidene er tøffe og vi trang penger, vil en "ja"-stemme bli satt stor pris på, forutsatt at selskapet fortsetter å gjøre det bra, vil vi fortsette å finansiere og støtte en rekke dyreorganisasjoner, uansett er det en vinn – vinn for kattunger. (Til slutt, tror noen virkelig at vi ikke kom til å gi donasjonen på $5000, kom igjen folkens, seriøst? Jeg har vært i bransjen i 20 år, jeg husker da det var gøy, lette litt og setter pris på faktum at en stor organisasjon som Humane Society får massevis av oppmerksomhet og en hyggelig bidrag).
Etter å ha sett hele denne situasjonen utfolde seg i sanntid, er vi litt for utslitte til å ta side i denne saken. Vi inviterer dere alle til å legge igjen deres meninger i kommentarene, mens vi bare nøyer oss med faktum at Humane Society nå har en ekstra $5000 å mate og ly med sin søte, uklare kostnader.
