Hvordan Google Fiber vil levere 1 Gig Internett og VoIP TV

I løpet av de siste to årene har Google sneket seg inn i ISP- og TV-leveringsbransjen med en fristende pakke med produkter bygget rundt den lynraske Gigabit-tjenesten, Google Fiber. For de som klør etter å droppe sine nåværende kabel- og internettleverandører for noe 100 ganger raskere (og billigere), å se Fiber bryte ut av lanseringsrampen, Kansas City, i sneglefart har vært torturerende. Men vi har gode nyheter: Google setter sine utvidelsesplaner for Fiber på høygir, med planer om å kunngjøre "en haug med nye byer" innen slutten av året som snart vil få tilgang til Fiber.

Vi satte oss nylig ned med Googles Adam Smith og Sarthak Ray i Fibers andre ekspansjonsby, Austin, TX, for å finne ut mer om Googles planer for fiber, inkludert hva vi kan forvente å se fra tjenesten i fremtiden, hvordan fiber kan bidra til å revolusjonere underholdning og nettteknologi, og hvordan Googles "ikke vær ond"-mentalitet kan bidra til å forhindre at den teknologiske megagiganten blir neste Comcast.

Fiber er absolutt ikke den første tjenesten som tilbyr 1 Gbps Internett-hastigheter til privatkunder. Men alt om Fiber føles litt annerledes, fra Googles veikart for distribusjon, til maskinvaren og tjenestene den tilbyr. Fiber begynner i Austin i bare noen få nabolag, og krever at naboer samles og møter påmelding tidsfrister for å få bakken brutt for Fibers utbygging, som deretter vil se et blikk av konstruksjon for å legge rør.

"En del av det er at du virkelig bygger momentum, ikke sant?", forteller Fibers leder for produktledelse, Adam Smith. "Det hjelper å identifisere hvor etterspørselen er, men så bygger det også en følelse av fremdrift i samfunnet rundt det som er der."

"En av grunnene til at vi gjør dette er for å hjelpe med å optimalisere konstruksjonen vår også," legger Sarthak, som er Fibers produktsjef for enheter, til. "Ja, det er etterspørsel (etter fiber) overalt, men vi kan ikke bygge overalt på en gang, så det hjelper oss hvis vi har en masse mennesker i et område for å gjøre byggingen både raskere og mer effektiv."

Det er også viktig å huske at Google ikke bare snur en bryter her. Gjennom en total byggeblitz forsøker selskapet å bygge opp en bemerkelsesverdig mengde infrastruktur på en ekstremt stram tidslinje, graver opp jorden og legger kilometervis med kabler for å bygge bro over nåværende fiberoptiske rørledninger direkte til bolig. Det er derfor det er viktig for Google å være fornuftig i hvordan de velger sine første såkalte "fiberhoods", slik at den kan puste fiber til å eksistere og tenne ilden for å få tilstøtende nabolag registrert og forpliktet til å velge Google som deres tjeneste for valg.

Flere nabolag i Sør-Austin identifisert av Google som kvalifisert for Fiber har allerede nådd fristmålet sitt, med nesten 100 dager igjen. Etterspørselen etter et alternativ til den slags trege, notorisk dyre kabel- og Internett-tjenester fra leverandører som Time Warner Cable er til å ta og føle på i Austin. Og selv om $70 for 1 Gig, eller $130 for 150+ TV-kanaler absolutt er fristende, er det også den utpregede annerledes følelse av en tjeneste som tilbys av et revolusjonerende selskap som Google som har folk som chomping på bit.

"Google har helt fra begynnelsen fokusert på brukerne sine og forsøkt å skape gode brukeropplevelser, og jeg tror en stor del av det er hvordan vi kom inn i fiber," sier Adam. "Vi trodde at vi kunne gi en overlegen Gig Internett-opplevelse med en TV-opplevelse. Så vi prøver alltid å lede med det: prøv å forstå hva brukerne vil ha, og prøv å levere det til dem."

Jada, det høres bra ut i teorien, men det høres også litt ut som den typen standardsvar du får fra konkurrenter som Comcast. Så hva gjør Google annerledes?

"Hvis du ser på historien vår, og du ser på tvers av produktporteføljen vår, har vi lykkes med å virkelig tilby åpne plattformer, som Søk, Android, osv., og jeg tror det egentlig er vår tilnærming, er at det som er best for brukerne, det er det som er best for innovasjon,» Adam sier.

"Du vet ikke hvor innovasjon kommer fra, så hvis du fjerner så mange begrensninger du kan... kan du virkelig se hva som er mulig. Du kan ikke forutsi (innovasjon), du kan ikke foreskrive det, det må bare vokse naturlig og dukke opp.»

Som sådan ser Fiber ut til å være mer et startpunkt for det Google ser på som det neste kapittelet i internettalderen, og skraper så vidt i overflaten av hva som er mulig. Du kan få et glimt av det fra Googles TV-tjeneste, som er i stand til å utnytte Fibers lynraske hastighet for å bruke mindre komprimering for et krystallklart bilde. Og fordi Fiber bruker en IP (Internet Protocol)-basert leveringsmetode, er den også svært tilpasningsdyktig for fremtiden til TV, inkludert 4K og til og med 8K UHD-oppløsninger.

"Vi tilbyr et TV-produkt av veldig høy kvalitet, og kvaliteten på TV-strømmen som vi kan tilby over IP er veldig høy, og er veldig skarpe, og jeg tror vi har vært i stand til å demonstrere at vi ønsker å være i forkant av en kvalitets-TV- og videotjeneste,» Adam sier.

Og selv om både Adam og Sarthak var mamma da de ble spurt om fremtidige planer for 4K UHD-støtte, antydet Sarthak at Googles TV-tjeneste vil være klar til å kjøre 4K gjennom sine kraftige rør når oppløsningen har nådd sin modenhet.

"Mange av disse innholdsleverandørene har akkurat begynt å bringe innhold, de har begrensede rør, så de har begrenset plass til å utvide og vi gjør TV over IP spesifikt for fleksibiliteten det gir oss til å bruke så mye eller så lite komprimering som vi vil... å gjøre 4K, og 8K over tid. Når det er sagt, selv akkurat nå har vi Gigabit-røret, så 4K-tjenesten fra Netflix kommer til å fungere bedre, og det kommer til å bli mye jevnere.»

Et annet eksempel på Fibers skarpe fokus på innovasjon, og en bedre opplevelse for sluttbrukeren, er det faktum at de nyeste produktene, Network+-boksen og den nye TV-en boksen, er spesielt utviklet for å flytte grensene for hva som er mulig med Wi-Fi, som fortsatt ikke er i stand til å nå Gigabit-hastighetene som er mulig fra en kablet forbindelse. I det travle Fiber-demorommet lastet med tilkoblede enheter i Austin, toppet Fiber over Wi-Fi med rundt 500 Mbps nedlasting og 200 Mbps opp.

"Det er fantastisk å ha lysene som kommer inn i veggen din, men 70 prosent av enhetene kobles til via Wi-Fi og det vokser," sa Adam. "Så du ser på det (og innser) at hvis du skal tilby en god tjeneste til brukerne, må du være fokusert på den delen av det... så hver dag går vi til hodet ingeniører her for å forbedre kjerneproduktet, bare prøver å jobbe gjennom prosessen med hvordan vi kan gi høyere båndbredde over Wi-Fi gjennom hele hjem."

Google håper å fortsette å optimalisere både maskinvaren og programvaren for å maksimere den trådløse opplevelsen, sikre at alle nettbrett, telefoner og PC-er på det trådløse systemet kan presse seg mot konserten og øke hastigheten på alt vi gjøre. Og til syvende og sist ser det ut til å være grunnen til at Google er med på dette i utgangspunktet.

Visst, Google ønsker å tjene mer penger, og ser en reell mulighet til å grave enda dypere inn i hverdagen vår, og legge til dens nesten allestedsnærværende produkter som Søk og kart, dens skyhøye Android-tjeneste og VOiP-tjenester som Google Hangouts. Men den ønsker også å presse «the Gig» inn i hjemmene for å bringe Internett-tjenester inn i neste æra, og snu side om dagens hastigheter og presser inn i nye muligheter, som speiler overgangen fra oppringt til bredbånd.

"For det meste er det å gi en konsert til den verdien vi er i stand til å gi den til brukere, virkelig en livsforbedrer for mange mennesker," sier Adam. "Det endrer fundamentalt hvordan de kan bruke Internett, fra cross-video-produkter, kommunikasjonsprodukter, redigering av video i skyen (og mer)."

Og selv om fiber kan ha begynt på en gjennomgang, forklarer Adam at den ikke lenger beveger seg i et "lineært" tempo. "Forventningen er at vi øker. Dette er ikke lineært, vi kommer til å begynne å rampe i et større tempo her."

Den rampen starter med den nevnte kunngjøringen av flere nye byer som vil være på trefflisten for Googles neste kapittel. Kommer Google Fiber til byen din? Vi vil finne ut snart nok, som Adam lovet oss at Google vil kunngjøre neste fase av sine fiberutvidelsesplaner i løpet av de kommende ukene. Følg med på Digital Trends for å finne ut om byen din blir neste stopp på Google Fiber Express.