Det er synd, for på mange måter var ideen hans mye bedre for filmelskere enn Kickstarter. Det er en fin måte å samle utviklingen av håndgripelige produkter på som kan sendes til støttespillere én dag. Men det er en forferdelig måte å finansiere langfilmer på som du håper en dag vil bli sett på kino av så mange mennesker som mulig.
Kickstarter kommer rundt hele "profit-deling-tingen" ved å unngå problemet helt.
La oss gå tilbake til MovieShares.com et øyeblikk. Det som gjorde den bedre enn Kickstarter (i det minste for filmfinansiering) er dessverre grunnen til at den var dømt til å mislykkes. Ideen bak Movieshares var å la folk "investere" i uavhengige filmer og eie en del av dem. Ikke bare kunne du hjelpe til med å finansiere produksjonen av en film, men når filmen gikk med overskudd, ville du få tilbake investeringen din og litt til. Problemet? De fleste filmer
aldri tjene penger, spesielt uavhengig produserte. Hadde MovieShares.com-nettstedet blitt lansert, ville det ikke ha vart veldig lenge med den slags merittrekord.Kickstarter kommer rundt hele "profit-deling-tingen" ved å unngå problemet helt. Når dette skrives, den mest suksessrike Kickstarter-kampanjen noensinne – for alle slags produkter – er en fancy drikkekjøler. Ja, en kjøler, den typen du tar med på camping eller til stranden. I utgangspunktet søkte prosjektet 50 000 dollar, og prosjektet skaffet over 13 millioner dollar i finansiering. Folk bidro ikke med så mye penger for en del av selskapet. De gjorde det for en fantastisk (om enn altfor forseggjort) måte å holde drinkene sine kalde. Selskapet har i hovedsak forhåndssolgt et produkt for 13 millioner dollar.
Spillefilmer er mye vanskeligere å "forhåndsselge" enn et fancy bakluketilbehør. Ta Zach Braffs berømte Kickstarter-kampanje til Skulle ønske jeg var her. For et bidrag på $10, omtrent prisen på en kinobillett, fikk du produksjonsoppdateringer via e-post og en PDF av manuset «rett før filmen kommer ut». Hva fikk du ikke? En faktisk kinobillett for å se tingen du støttet. For $20, mer enn prisen på en kinobillett, fikk du oppdateringene, PDF-en og en lenke for å streame filmens lydspor (ikke last ned, bare stream), og fortsatt ingen billett. Det var ikke før du ga $30 at du faktisk fikk en sjanse til å se filmen du støttet uten å betale for billetter i tillegg til bidraget ditt. Og selv da var "screeningen" du fikk delta kun tilgjengelig på nettet, og bare til bestemte tider. Ingen grad av støtte ga deg en DVD eller Blu-ray av filmen, og bare de høyeste nivåene av støtte fikk deg til og med invitert til en direktevisning i utvalgte byer.
Spillefilmer er mye vanskeligere å "forhåndsselge" enn et fancy bakluketilbehør.
La meg være tydelig på dette: Jeg harper ikke på Zach Braff for å spørre fansen om å finansiere en usett film, slik noen kritikere har gjort. Men hans erfaring viser hvor vanskelig det er å preselge noe immateriell som en teateropplevelse.
De Veronica Mars film, nok en høyprofilert Kickstarter-kampanje, hadde lignende målestokker for bidragsytere – og ingen faktiske billetter til å se filmen. Grunnen til at du ikke har sett noen Kickstarter-støttede filmer inkluderer billetter er enkel: De kan ikke. Kickstarter kan hjelpe med å finansiere produksjonen av en film, men du trenger fortsatt en distributør for å få den inn teatre, og du kommer ikke til å få en god distribusjonsavtale hvis en høy prosentandel av brutto første helg allerede er av Bordet. Det er derfor filmskapere må tilby ting som ikke vil tære på en distributørs potensielle inntekter. Veronica Mars kunne i det minste tilby en digital nedlasting av filmen, fordi Warner Bros. hadde allerede meldt seg på som distributør (men til og med det gikk ikke knirkefritt).
Uten engang å tilby ekte kinobilletter, produsentene av Skulle ønske jeg var her og Veronica Mars fortsatt samlet inn millioner, nok til grønt lys for produksjonen av begge prosjektene. Det er fordi de var i stand til å målrette Kickstarter-kampanjen mot etablerte fanbaser. For Zach Braff var det fans av Garden State. Til Veronica Mars, det var fans av, vel, Veronica Mars. Men hvis du ikke har en etablert fanbase å målrette mot, er du i bunn og grunn lurt på crowdsourcing. Bare spør den anerkjente regissøren Paul Schrader og bestselgende romanforfatter Bret Easton Ellis, hvis originale prosjekt Dalførene fikk bare en liten brøkdel av støtten Skulle ønske og Veronica fikk.
Forhåndssalg av en film til en etablert fanskare kommer imidlertid med sin egen store risiko. Ved å skreddersy opplevelsen til en slik kjernegruppe, er det vanskeligere å selge funksjonen din til et bredere publikum ved utgivelse uten å fremmedgjøre fansen og støttespillerne dine. Versjonen av Veronica Mars at Warner Bros. ville ha satt inn 2000 kinoer (i motsetning til 291-teaters utgivelsen den fikk) ville sannsynligvis ikke vært så tro mot kildematerialet som det som til slutt ble laget, som er gjennomsyret av mytologien til serie. Å tiltrekke seg nye fans uten å miste gamle er en forferdelig fangst 22 som skaperne av alle tilpasning, men Kickstarter forsterker risikoen fordi du ber fansen om å gi deg mer enn bare sin tid. Du ber fansen om å investere økonomisk i filmens suksess, uten å faktisk belønne dem hvis nye fans dukker opp. Alt du gjør er å risikere å irritere dem.
Hvis du ikke har en etablert fanbase å målrette mot, er du i utgangspunktet lurt for publikumssourcing.
Zach Braff var veldig åpen om grunnen til å henvende seg til Kickstarter. Til tross for at han hadde andre alternativer, henvendte han seg til Kickstarter for å beholde så mye kreativ kontroll som mulig, som å ta penger fra et studio (eller en annen enkelt investor) før en film lages kommer ofte med strenger vedlagte. Braff vant. Han fikk laget filmen sin mens han beholdt full kontroll over prosjektet. Men Skulle ønske jeg var her var ikke på langt nær så vellykket som Garden State. Kunne en studiopartner ved starten ha endret filmens formuer? Muligens, men jeg tror den "kritiske konsensus" på RottenTomatoes.com oppsummerte ting best:
"Det er ikke å nekte Skulle ønske jeg var her er inderlig, men den dekker narrativ grunn som allerede er blitt godt tråkket – spesielt av regissør Zach Braffs tidligere funksjoner.»
Zach Braff leverte akkurat det filmens Kickstarter-støtter ønsket – en tematisk oppfølger til hans regidebut. Det begrenset også appellen utover de dieharde fansen av Garden State.
Det er en grunn til at det overveldende flertallet av vellykkede publikumsbaserte filmkampanjer er det dokumentarer og kortfilmer: Slike prosjekter er ikke avhengige av en teaterutstilling for suksess. Inntil crowd-sourcing får sin egen Mitt store fete greske bryllup eller Napolsk dynamitt (to lavbudsjett-publikabler som trosset indie-røtter for å finne mainstream suksess), det kommer til å fortsette å være tilfelle.
Å lage hvilken som helst film er en nesten umulig oppgave, og hvis Kickstarter kan bidra til å lage en film som ellers ikke ville eksistert, gå for det. Men når du lager en film med publikumsfinansiering, må du være forberedt på å blidgjøre publikum.
