Netthandelsgiganten og markedslederen for e-bøker Amazon er på vei inn i den originale videoprogrammeringsbransjen. Starter i dag, inviterer Amazon alle som har en god idé til en primetime-komedie eller TV-serie for barn til å sende inn et pitch. Amazon lover å velge ett lovende prosjekt i måneden for mulig utvikling, med et øye mot skape en stall med original programmering med kvalitetsnivåer (og produksjonsbudsjetter) som ligner på "ekte" TV-serier. Produserte serier vil bli gjort tilgjengelig (antagelig eksklusivt) via Amazon Instant Video, Amazons strømmevideotjeneste tilgjengelig som en del av Amazon Prime.
Dette er ikke Amazons første forsøk på originalt innhold - Amazon Studios ser også på å utvikle filmer i samarbeid med Warner Bros. Men i jakten på å utvikle originale serier, går Amazon ikke bare opp mot kringkastings- og kabelnettverk, det går også opp mot slike som Netflix, Hulu og Google, som også produserer sin egen originalserie eksklusiv for deres tjenester.
Anbefalte videoer
Hva er Amazons plan, og har dens crowd-sourcing-holdning en sjanse?
Amazons pitch
Amazons plan for å få originale serieideer snur på en måte det tradisjonelle Hollywood-systemet på hodet. Slik en TV-serie vanligvis lages, setter en forfatter sammen en tonehøyde, vanligvis bestående av en kort beskrivelse av en foreslått serie (inkludert karakterer, setting, noen få episodeideer, og kanskje litt produksjonsdiskusjon) sammen med et ferdig manus for en pilotepisode. Det er der de fleste TV-serieideer dør, fordi det er enormt vanskelig å få den pakken i hendene på noen i et studio eller et nettverk med autoritet til å lyse opp en serie. Og selv da er svaret mest sannsynlig «nei». Å velge en idé om et TV-program - enn si OK'd for en pilotepisode eller å få en produksjonsforpliktelse for en serie – er i stor grad et spill om hvem du kjenner, hvem du har jobbet for og hvem du kan søt prat. Mange forfattere ansetter agenter (og deres mer omfattende kontaktlister) for å få materialet deres i riktige hender, men det er fortsatt et langt skudd. De fleste forfattere som lykkes med å pitche en TV-serieidé, har allerede betalt kontingent som frilans eller stabskribenter på andre TV-serier; så arbeider de med kontaktene sine, profesjonelle troverdighet og personlige relasjoner for å få ideene sine vurdert. Det er en bransje der det å være en insider er enormt nyttig.
Amazon planlegger å omgå bransjens hakkeorden. Selskapet inviterer hvem som helst til sende inn ideene sine til en komedie eller barneprogrammeringsserie. Forfattere må levere en fem-siders beskrivelse og et fullført pilotmanus - komedieserier har et 22-minutters format, barneshow varer i 11 minutter. Når et pitch er sendt inn, lover Amazon Studios at de vil ta en avgjørelse om de skal kjøpe en opsjon for serien innen 45 dager – som er en forbløffende rask behandlingstid, tatt i betraktning hvor lenge noen serieideer går rundt i Hollywood før de får en green lys. Hvis Amazon ikke plukker opp en serie, har forfattere en mulighet til å legge den på Amazon Studios' nettsted (hvor den kan være synlig for alle og kan samle samfunnsinnspill) eller ta den ned og prøve å ta ideen andre steder. Innleveringer kan være private, så å sende inn et pitch til Amazon betyr ikke nødvendigvis at det blir tatt opp for senere vurdering av andre studioer eller produsenter.
Hva får forfattere? Hvis Amazon velger en serieide, vil den betale skaperen (e) $10 000 på forhånd. Hvis Amazon Studios bestemmer seg for å flytte ideen til en serie med full budsjett, vil det betale skaperen (e) $55 000, sammen med "opptil" 5 prosent av Amazons nettokvitteringer fra Amazons nettokvitteringer som selger ting som leker og t-skjorter som kan være knyttet til serie. Amazon Studios har undertegnet både Writers’ Guild og Animation Guild; det betyr ikke at ikke-fagforeningsmedlemmer ikke kan sende inn skript, men hvis ideen deres flyttes til produksjon, vil de sannsynligvis bli pålagt å bli med i WGA.
Hvordan fungerer det?
For en arbeidsledig forfatter kan $10 000 (eller $55 000!) virke som mye penger, og det er vanskelig å sammenligne med avgifter som betales til serieskapere fordi de fleste avtaler forhandles individuelt uten faste skala. WGAs minstepris for et halvtimes manus er omtrent $30 000. Vanligvis betales en skaper for mer enn selve manuset (vanligvis vil studioet også ha revisjoner og polering), så en grunnavgift for en pilot er vanligvis rundt $50 000. Så Amazon Studios honorar for prosjekter den har til hensikt å produsere er overraskende i tråd med bransjepraksis - i det minste for uerfarne, nye forfattere. Forfattere som allerede har suksessrike serier under beltet kan kommandere minst fire ganger så mye, noen ganger langt mer.
Amazon garanterer ikke at skaperen vil fortsette å være involvert i noen serier den velger å produsere. Det er mulig Amazon kan tilby skaperen en stilling som forfatter eller produsent på serien, noe som kan medføre ekstra avgifter per episode. Som et eksempel krever WGA at forfattere med en "skapt av"-kreditt mottar en royalty for hver episode produsert utover en pilot. For nettverksprogrammering i primetime koster det for øyeblikket rundt 1000 dollar for et én-times program. Det er klart at kortere programmering har mindre royalties, og hvem vet hvilken royalty et program som bare skal distribueres på Amazon Instant Video kan kreve. Amazon, spesielt, er ikke lovende skapere noen fortjeneste eller inntektsdeltagelse i produserte serier, annet enn en andel av sekundær merchandising. Selvfølgelig er Hollywood beryktet for å fuske med tall – noen ganger klarer til og med en serie som gir studioer massevis av penger å holde seg «i minus», slik at folk som har en del av «profitt», ikke får noe. Men for eksempel, en serie blir en stor hit i Brasil og Amazon Studios signerer en lukrativ kringkastingslisensavtale der – beløpet skaperen vil motta fra som ser ut til å være nær null.
Amazon Studios' nye serieutviklingsarbeid vil bli ledet av Joe Lewis og Tara Sorenson. Lewis var tidligere produksjonsdirektør ved 20th Century Fox og utviklingssjef i Comedy Central, hvor han hadde ansvaret for produksjonen av Tosh.0. Sorenson var VP for utvikling for National Geographics programmerings- og produksjonsgruppe for barn; før det var hun VP hos Sony Pictures Television, hvor hun hjalp til med å utvikle serier som den animerte Menn i svart og Harold og den lilla fargestiften.
Dimensjoner opp konkurransen
Amazon Studios ser ut til å gjøre samme innsats som Netflix, Hulu og Google: Ved å lage original programmering som er eksklusiv til streamingvideotjenestene deres har de en sjanse til å være mer enn bare en annen-streamingvideoleverandør som tilbyr stort sett de samme tingene som alle andre. Original programmering kan gi en unik krok som kan tiltrekke og beholde abonnenter.
Amazon Studios beslutning om å gå med 22-minutters komedier og kort-fra (11-minutters) barneprogrammer virker smart. Hvis tallene til Netflix er noen indikasjoner, ser det ut til at amerikanerens interesse for streaming av video ligger først og fremst med TV-programmering. Komedie i kort form og programmering for barn ser ut til å gi rett inn i den appetitten: små, lettfordøyelige (og nedlastbare) biter som gir nesten umiddelbar tilfredsstillelse.
Dette gjør Amazon Studios litt av en kontrast til Netflix for produksjon av originalt innhold. Netflixs første innsats med original programmering har forsøkt å posisjonere tjenesten som en leverandør av eksklusivt manusdrama, i likhet med en HBO eller Showtime. Netflix sin første serie var fisk-ute-av-vann-dramaet Lillyhammer (fornyet for en andre sesong) og selskapet følger opp med garantert 26 episoder av David Finchers politiske drama Korthus, med den høyprofilerte skuespilleren Kevin Spacey. Netflix jobber også med en skrekk-dramaserie Hemlock Grove, utvikles av Vandrerhjem regissør Eli Roth. Selvfølgelig unngår Netflix ikke komedie, det bringer tilbake den tidligere Fox-serien Arrestert utvikling og utvikler seg Oransje er den nye sort, en fengselskomedieserie basert på boken med samme navn av Piper Kerman. Men Netflixs originale programmeringsinnsats følger (så langt) mer på linje med tradisjonelle TV-serier - etablerte skuespillere, ekte produksjonsbudsjetter, navn på produksjonstalent – i stedet for å prøve å crowdsource YouTube generasjon.
Apropos YouTube, hva driver Google med? YouTube tar en hagle tilnærming til eksklusivt innhold, med originale innholdskanaler — Google lover rundt 200 millioner dollar i markedsføringsstøtte til kanaler, og YouTube-partnere får opptil 5 millioner dollar hver. (Fangsten: Partnere må tjene tilbake det forskuddet før de begynner å dele annonseinntekter med Google.) Google har landet noen betydelige talenter for sine kanaler, inkludert dronningemammaen til popstjernene Madonna, og nerd-fan-favoritt Felicia-dagen. En annen bemerkelsesverdig kanal er PRYKK (Where It Gets Interesting), som har vervet kjente navn som Dakota Fanning, Julia Stiles og Alfred Molina. Google sier at innen utgangen av juli vil de tilby 25 timer med nytt originalt innhold på YouTube hver dag – noe som betyr at folk ikke kunne følge med selv om de ikke sov.
Og hva med Hulu? I stedet for å springe ut Athena-aktig fra sinnet til en kodekyndig internett-entreprenør, ble Hulu født fra slike som TV-studioer og kabelleverandører, som burde gi det innsiden sporet på å produsere originalt videoinnhold for digitalt abonnenter. Og faktisk Hulus første originale serie, kjendisdokumentaren En dag i livet ble opprinnelig presentert for kabelkanaler, og Hulus oppfølging (sitcom Slagmark) var opprinnelig ment for Hulu-deleier Fox. Hva blir det neste? Hulu har egentlig ikke sagt, bortsett fra å kunngjøre planene for en uskriptet reiseserie med Richard Linklater kalt Opp til hastighet.
Hva betyr det for TV?
Det er lett å argumentere for at leverandører av videostrømming kommer inn i bransjen med å produsere originalt videoinnhold er en god ting. Tross alt, da den amerikanske TV-industrien gikk bort fra tre dominerende kringkastingsnettverk (ABC, NBC og CBS) til og inn i kabel-TV, syndikering, tidsforskyvning og stadig mer fokuserte programmeringstilbud, mengden TV- og videoinnhold tilgjengelig for de fleste amerikanske forbrukere er svimlende. For noen generasjoner siden sto folk bokstavelig talt på verandaer og kikket inn i stuevinduene til et avtalt tidspunkt for å få et glimt av onkel Miltie på en liten svart-hvitt-TV. I disse dager har den typiske amerikanske forbrukeren umiddelbar tilgang til dusinvis (kanskje hundrevis) TV kanaler, samt et bredt utvalg av innhold tilgjengelig via Internett og til og med mobilen deres enheter. Visst, noen mennesker betaler hundrevis av dollar i måneden for disse tjenestene, men ganske mye innhold er det tilgjengelig uten direkte kostnad – bortsett fra å bli utsatt for reklame eller (kanskje) avsløring av demografisk informasjon informasjon. Og selvfølgelig er det meste av dagens materiale også tilgjengelig ulovlig på nettet, for alle som er villige til å risikere. Mangfold av innhold - så vel som et mangfold av distribusjonskanaler - betyr at flere typer show er produsert, flere verdier er representert, flere sjanser tas, og - i teorien, i det minste - vår kultur er mer beriket.
Men det er viktig å huske at, i likhet med kabelkanaler, er tjenester som Hulu, Netflix, YouTube og (snart) Amazon unntatt fra ting som FCCs utdannings- og informasjonskrav (E/I), som for øyeblikket krever at bakkesendinger har bare tre timers undervisning eller barn programmering per uke. Det er en god innsats at selskaper som produserer originalt digitalt videoinnhold gjør det med et øye for å maksimere annonseinntektene. Hvis det faller sammen med allmennhetens interesse, ville det vært flott, men hvis ikke … vel, disse selskapene er ikke filantropiske organisasjoner.
Kanskje mer urovekkende for forbrukere og annonsører er imidlertid at mange av disse originale innsatsene risikerer å bli begrenset til en bestemt innholdsgetto. Googles innsats med YouTube er tilgjengelig for alle med Internett-tilkobling, men Netflix, Hulu og Amazon låser effektivt sitt originale innhold bak en betalingsmur, noe som begrenser deres publikum. Folk som er dypt interessert i disse originale innholdstilbudene kan finne seg selv å måtte abonnere på flere tjenester (Netflix til $7,99 i måneden, Hulu til $9,99 i måneden, Amazon Prime til $79 i året) for å se deres favoritt programmering. Og det kommer på toppen av alt de betaler for kabel-, mobil- eller Internett-tjenester. Det kan bety, som mange originale show produsert av premium kabelnettverk som HBO og Showtime - viser har en tendens til å bare lykkes på lang sikt, når de blir tilgjengelige på DVD og via andre tjenester, noe som gjør dem tilgjengelige for et bredere spekter av forbrukere. Premium kabelnettverk har hatt problemer med å få den inntektsmodellen til å fungere - og det er ikke helt klart hvis det i det hele tatt kan fungere i internettvideomarkedet — med tilsvarende kortere oppmerksomhet spenner.
Redaktørenes anbefalinger
- YouTube TV utvider multiview til mer enn bare sport
- YouTube TV legger til Magnolia Network og andre FAST-kanaler
- YouTube TV-detaljer fikser for lydsynkronisering, bedre 1080p-kvalitet
- NFL søndagsbillettprisen ser ut til å presse flere seere mot YouTube TV
- YouTube TV er nå tilgjengelig som en pakke med Frontier internett
