Det høres ut som plottet til en spesielt urealistisk film om farene ved gambling, men det viser seg å være 100 prosent sant: En online pokerside, basert ut av en øy i Storbritannia hvor det ikke er skatter på gambling, har vist seg å ha vært hemmeligheten til en Ponzi-ordning som så spillere tape et sted i regionen på 350 millioner dollar – og eieren har funnet seg selv arrestert på flyplassen mens han flyr til USA midt i en etterforskning av hele sak.
Eieren det er snakk om er Ray Bitar, administrerende direktør i Full Tilt-gruppen, som fant seg selv arrestert ved landing på JFK-flyplassen i går, anklaget – med ordene fra en amerikansk advokat for det sørlige distriktet i New York, Preet Bharara – for å ha «bløffet spiller-kundene sine og fikset kampen mot dem som en del av et internasjonalt Ponzi-opplegg som forlot spillere tomhendt” med sitt online pokerselskap, hvis servere gjerne bor utenfor USAs jurisdiksjon. Han har blitt siktet for ni siktelser, inkludert banksvindel, banksvindel, og hvitvasking av penger... oh, og å drive en ulovlig gamblingvirksomhet også.
Anbefalte videoer
Denne virksomheten var Full Tilt-familien av nettpokersider, som allerede i hovedsak var nedlagt etter at amerikanske myndigheter tok beslaglagt URL-en til nettsted (sammen med ytterligere to nettadresser) i april i fjor som en del av en pågående etterforskning av selskaper som ulovlig tilbød Internett-poker innenfor OSS. Etter det beslaget ble det påstått at Full Tilt og Bitar var i sentrum av det som ble kalt "en Ponzi-stil system" som forlot nettstedets spillere på mystisk vis ut av lommen til en verdi av omtrent $350 millioner med lite forklaring.
Full Tilts servere er basert på øya Alderney på Kanaløyene, det som ser ut til å være et uventet gamblingmekka; ifølge Guardian, "er flertallet av de 498 registrerte selskapene gambling-relaterte grupper," med anslagsvis 3.000.000 mennesker som bruker gamblingsider basert på øya. Det som trekker selskapene til Alderney er mangelen på gambling og selskapsskatter der, selv om den etiske fleksibiliteten ikke skader; tilsynelatende, når de ble vurdert at amerikanske myndigheter anså Full Tilt – et lisensiert selskap på øya – for å delta i aktiviteter som de antatt var ulovlige, svarte gjengangeren på øya at slik ulovlighet bare var et "alternativ" og ikke bevist faktum, og fjernet derfor ethvert behov for å handling.
Ikke overraskende fastholder Bitar sin uskyld. I tillegg til å erklære seg ikke skyldig i anklagene mot ham (han har lagt ut en obligasjon på 2,5 millioner dollar og er for tiden løslatt mot kausjon), ga han ut en uttalelse gjennom sin advokat der han bemerker at han "vet at mange mennesker er veldig sinte på meg [og] jeg forstår hvorfor." Ikke at det er en innrømmelse av ulovlige aktiviteter, av kurs. I stedet tilbyr han en passende vag "Full Tilt burde aldri ha kommet i en posisjon der den ikke kunne tilbakebetale spillermidler" som forklaring.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
