En venn av meg hånet forrige uke da jeg la merke til at jeg faktisk budsjetterer med å lese tid inn i arbeidsdagen min. Han startet med det velprøvde "Må være fint å være selvstendig næringsdrivende."
Jeg forklarte at som profesjonell forfatter er lesing like viktig som å sitte ved tastaturet. Det gir råvarene som hjernen min gjør om til ferdige arbeider.
Anbefalte videoer
«Men hvorfor må du planlegge lesetid? Du tilbringer 8 timer om dagen ved en datamaskin, som resten av oss. Det meste er lesing.»
Vi kom så inn i en diskusjon om hvorvidt mennesker leser mer nå enn for 50 år siden, før de fleste av oss satt fast foran en skjerm hele dagen.
Jeg tror ikke at noen kan tvile på at vi som samfunn leser mer nå enn vi har gjort noen gang i historien vår, per ord. Halvparten av menneskene i den siviliserte verden har det som tilsvarer verdens største bibliotek i lomma.
Selvfølgelig er det ikke bare et bibliotek.
Anslå hvor mange ord du leser per dag på Twitter alene. Hvis du er en bruker av et hvilket som helst volum i det hele tatt, er dette tallet minst i hundrevis. Legg deretter til på Facebook. Kanskje du er en ivrig bruker av RSS. Kanskje du er en fan av Fark eller Reddit, i så fall eksploderer antallet ord per dag astronomisk. Og vi vil ikke engang nevne teksting. Mange mennesker leser tilsvarende teksten til et magasin hver dag.
Men hvorfor er ikke det nok for meg?
For det første fordi en artikkel fra Fark med tittelen "Kjæledyr-ape satt på husarrest" ikke er det noen ville betraktet som høykunst.
For det andre har vi nå to former for lesing i denne modige nye verdenen. En som krever lengre oppmerksomhet, og en for online sysler. For mine formål må det være et strengt forhold mellom dypere lesing og nettlesing. Om ikke annet trenger jeg øvelsen for oppmerksomhetsspennet mitt. Noen ganger tar disse spaltene lang tid å skrive, og hvis jeg tillater meg for mye nettbiljard, går fristen ut.
En artikkel i Scientific American av Coco Ballantyne fra 2008 – før den utbredte bruken av e-lesere og nettbrett – forsøkte å beskrive forskjellene mellom å lese på nettet og å lese bøker.
Med henvisning til en studie fra Journal of Research in Reading, sier artikkelen at de enkle handlingene vi tar for gitt, som rulling og foranderlige tekstdimensjoner, påvirker vårt nevrale resonnement – kanskje på en evolusjonært nivå. Den enkle handlingen å måtte rulle ned for å lese mer tekst, eller (gud forby) å måtte klikke på en lenke for å få til neste side av et stykke forvrider oppmerksomheten vår og reduserer toleransen vår for lengre arbeider.
Du kan bli fristet til å tro at dette er en varsler om døden til lengre lesing. Som engelsklærere har sagt siden fremkomsten av Internett, eksisterer kanskje ikke romanen for dine barnebarns generasjon, og med dens bortgang går menneskehetens mest effektive metode for historiefortelling.
Men en morsom ting skjer mens all denne teknologien dreper lengre tekstverk: flere mennesker leser bøker og romaner enn noen gang før.
I løpet av de siste 50 årene eller så, under deres ulike meningsmålinger, har Gallup systematisk spurt respondentene om de tilfeldigvis leser noen bøker eller romaner på det nåværende tidspunkt. I thderes siste utgivelse av resultatene av disse spørsmålene i 2005, sa nesten halvparten (47 prosent) av de spurte «ja».
I 1949, før TV angivelig sugde ut foreldrenes hjerner og alt folk hadde å gjøre for underholdning ble lest og lyttet til en time med radio om natten, var dette tallet 21 prosent.
Jeg vil våge å gjette at den prosentandelen bare har vokst ytterligere, nå som folk kan bære tusenvis av bøker med seg hvor enn de gå og kan lese dem i de små utdragene som hjernen vår nå er vant til mens de pendler til jobb eller venter hos legen kontor. Jeg håper til og med at majoriteten av den prosentandelen ikke vil bestå av folk som leser Femti nyanser av grått.
Mennesker er en art som kan tilpasses, og det er slik vi har kommet til å styre denne planeten i utgangspunktet (selv om alle spill er avslått hvis en asteroide kommer rundt). Jeg har rett og slett tilpasset lesevanene mine til min nåværende livsstil. Tilsynelatende gjør andre mennesker det samme.
Teknologien vår ødelegger ikke våre gamle tradisjoner for transaksjoner av informasjon; det gjør dem tilgjengelige for flere og flere mennesker. En av våre prioriteringer fremover bør være å sikre det alle har den tilgangen.
[Bildekreditt: Bok og nettbrett – Denphumi/Shutterstock; Bok og bærbar PC – Wrangler/Shutterstock]
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
