DT-debatter: Vil nettbrett ta over og sette bærbare datamaskiner ut på beite?

Nettbrett har eksistert bare en kort stund, og allerede har de forvandlet personlig elektronikk. Det som en gang var en nyhet har nå fullstendig infiltrert hvordan vi samhandler med teknologi, og hvordan vi tenker om utviklingen. Til tross for hvor relativt nye nettbrett er på teknologiscenen, er argumentet om hvorvidt de vil drepe bærbare datamaskiner allerede ganske utspilt. Men vi måtte la forfatterne Jeffrey Van Camp og Nick Mokey ta et stikk i den udødelige debatten.

Ting er sjelden så svart-hvitt, men hvis vi sier det bærbare datamaskiner for det meste drept av stasjonære PC-er, så ja, jeg tror at nettbrettlignende enheter stort sett vil drepe det vi har kjent som en bærbar datamaskin de siste tiårene eller to. Men det er ikke så enkelt.

Nettbrett utvikler seg til å inkludere populære funksjoner på bærbare datamaskiner som større skjermer (Toshiba Excite 13) og tastaturer (Asus Transformer), og bærbare produsenter gjør sitt beste for å unngå oppsigelse av utvikler seg

bærbare datamaskiner til noe mer som et nettbrett. Apple har ledet satsingen (proaktivt, kan jeg legge til) med MacBook Air, og nå følger resten av bransjen etter. Bærbare datamaskiner vil snart ha kapasitiv berøring, solid-state flash-lagring, tynne design og innlemme helt nye operativsystemer som Windows 8, som først og fremst er bygget for nettbrett.

For hver måned begynner de som eier nettbrett å bruke dem mer og mer. Etter hvert tror jeg bærbare datamaskiner og PC-er vil bli henvist til bare de største oppgavene. Hvis du trenger å redigere video, spille et kraftig spill eller gjøre noe ekstremt krevende, kan du fortsatt bruke PC, men i årene fremover kommer nettbrettene til å ta over, sammen med smarttelefoner. PC-ene som overlever vil knapt ligne PC-er i det hele tatt. Så ja, på en måte dreper nettbrett og enheter som dem bærbare datamaskiner.

Jeg kan nesten ikke si meg enig i at nettbrett vil bli mer og mer utbredt ettersom tiden går; vi ser allerede det bekreftet av de 67 millioner iPadene Apple har klart å sette i svette forbrukerhender i løpet av et par år. Men de vil bare erstatte bærbare datamaskiner i popularitet hvis du ser på at alle "hybridene" vi ser virkelig bør telle som nettbrett, noe som er en strek.

Hvis et nettbrett har et clamshell-deksel og et tastatur, kan det for meg like gjerne være en bærbar datamaskin. Jada, enheter som Asus 'Transformer kjører Android, som har noen begrensninger, men grunnleggende sett kan den gjøre mange av de samme tingene som en bærbar datamaskin. Når Windows 8 kommer i salg til høsten, vil disse hybridene gjøre alt en ekte bærbar PC kan.

Så jeg antar at det jeg egentlig sier er: Den bærbare datamaskinens formfaktor vil aldri dø.

Formfaktoren "ren nettbrett" er betydelig begrenset, og det faktum at vi ser bærbare datamaskiner og nettbrett smelter sammen er bevis på at en iPad-lignende enhet aldri virkelig kan erstatte en bærbar datamaskin. Du kan ikke skrive raskt nok på dem. Du kan ikke gjøre nøyaktige valg i et program som PhotoShop. Du kan ikke engang støtte dem uten et tilbehørsdeksel som gjør dem – overraskelse – som en bærbar datamaskin.

Nettbrett har tid og sted, men ikke som fremtidens dominerende dataenhet.

Så du sier at alt som gjør en PC til en PC er tastaturet? Jeg er uenig. Bærbare datamaskiner, slik vi kjenner dem, er en direkte utvikling av 30 år med datamaskiner. Nettbrett er en direkte utvikling av smarttelefoner som ble fundamentalt tenkt nytt da iPhone kom ut.

Jeg tror tastaturer vil fortsette å bli mer og mer sjeldne. Du merker at Asus Transformer har et tastatur, men ikke glem at det er avtakbart. Tastatur på PC-er, som på telefoner, kommer til å bli noe vi heller ikke trenger så mye. Selv kommende datamaskiner som Lenovo Yoga reduserer tastaturet ved å gjøre berøringsskjermen mye enklere å bruke uten den. Med mindre du er forfattere, som oss, trenger du bare ikke et komplett tastatur. Det kommer til å bli et problem.

Jeg ville ikke gjort jobben min uten en bærbar datamaskin, men jeg kjenner noen få personer som bruker nettbrett til alt nå. Hvis de vil skrive en roman, har de et Bluetooth-tastatur og et stativ, men stort sett bruker de nettbrettet uten de fancy dingsene. Vi kan argumentere for semantikk, men poenget er at bærbare datamaskiner slutter å eksistere bærbare datamaskiner når de begynner å kjøre på maskinvare og programvare som er designet for berøringsbaserte telefoner og nettbrett. Det eneste en bærbar PC vil være for de fleste er et valgfritt tastatur de kan trekke ut i en klemme. Sentrum av databehandling beveger seg mot den berørbare skjermen. Du kan legge til eller slette periferiutstyr, men det er fundamentalt en annen opplevelse enn bærbare datamaskiner vi vet i dag.

PhotoShop og de fleste applikasjoner vil bli skrevet om for å fungere i et berøringsmiljø. Det hele endrer seg. Microsoft Office har allerede tatt sine første skritt.

Jeg vil heller ikke sette meg inn i semantikk, men det er klart at terminologi er viktig her. Litt vanskelig å krangle om hvorvidt bærbare datamaskiner blir utryddet når vi ikke kan bli enige om hva de er.

Er et tastatur den eneste skillelinjen mellom et nettbrett og en bærbar datamaskin? Akkurat nå, nei. Men når Windows 8 skaper en gruppe bærbare datamaskiner med skjermer som i hovedsak løsner og fungerer som nettbrett, ja: Et tastatur gjør det til en bærbar datamaskin. Hvordan skal vi ellers trekke grensen mellom nettbrett og bærbare datamaskiner på det tidspunktet, når de begge kjører samme programvare?

Poenget har blitt gjort før, men jeg gjentar det: Datamaskiner er bedre å lage, nettbrett er bedre å konsumere. Så lenge folk trenger å lage, vil tastaturer være avgjørende. Du og jeg er kanskje forfattere, men ingen ønsker å behandle fakturaer, dumpe en haug med data i Excel eller lage en CAD-modell av en turbin på et nettbrett. Bruker du ikke en datamaskin til å jobbe? Alle deler behovet for å skrive, selv om det bare er å tappe lange e-poster hjem til mamma og pappa fra college.

Å si at nettbrett vil erstatte bærbare datamaskiner er som å få din første bit av en Big Mac og erklære dagligvarebutikker som en saga blott. Hvem trenger bananer og melkekartonger når du har fete biffbiff som er spesielt tilberedt for å gli ned i spiserøret, ikke sant? Men før eller siden vil kroppen din trenge litt mer næring enn kustruper sprinklet med ammoniakk, og du kommer til å trenge mer programvare enn Angry Birds og Flipboard.

Ok Nick. Jeg liker ikke engang Big Macs, men hvis du virkelig skal gjøre en sprø sammenligning, så skal jeg gi deg en nøyaktig en. Bærbare datamaskiner er Big Mac i denne ligningen og nettbrett er en vanlig cheeseburger. Jada, noen ganger vil du virkelig føle at du "trenger" en arterie-tilstoppende Big Mac, men la meg fortelle deg at en vanlig burger ville tilfredsstille dine faktiske behov hvis du ga den en sjanse. Så der! Ta det, metafor, analogi mann. Jeg kan også fylle innlegget mitt med merkelige sammenligninger og referanser.

Hvis du tror at det eneste som skiller en bærbar datamaskin (og dermed en PC) fra et nettbrett er tastaturet, så er det slik... Jedi.

La meg fortelle deg hvordan bærbare datamaskiner beveger seg til den mørke siden. Hele driften av bærbare datamaskiner og PC-er endrer seg til ny arkitektur (mye av den basert på ARM-prosessorer), legger til kapasitive berøringsskjermer, krymper og tynnes ned, og blir helt modulære med alt avtakbart, utstyrt med helt nye brukergrensesnitt, kontrollert av nye ting som stemme og bevegelser, fylt med nye konsepter som appbutikker og en hel haug med annet dritt. Før dette er over, vil ikke "bærbar PC" være en bærbar datamaskin. Det blir et nettbrett med tastatur. Det vil ha mer til felles med nettbrettet mitt enn din ynkelige gruppe PC-er.

Det er uunngåelig. Det er din skjebne. Dine bærbare datamaskiner, som dine PC-er, er nå MIN.

Liker du ikke Big Macs? Det alene burde være nok til å diskvalifisere deg fra denne debatten, Jeff Van Commy.

Når det er sagt, liker jeg heller mot-analogien din: Noen ganger trenger du et måltid, noen ganger trenger du en matbit. Jeg er bare ikke klar til å gi opp biffen min for en granolabar. Eller gaffel og kniv for en spork. Åh, jeg blir bare oppvarmet med analogiene nå.

Jeg innrømmer dette: Hele det mobile økosystemet smelter ned og virvler sammen akkurat nå. Som en smeltedigel. Smeltedigel som er Amerika. Du hater ikke Amerika også, gjør du, Jeff? Fordi min ThinkPad er omtrent like amerikansk som en Camaro IROC Z28. Og du kan lirke den ut av mine kalde døde hender sammen med Colt 1911 jeg bakte til en eplepai.

OK, OK, jeg avslutter dette med en seriøs tone. Du kan argumentere for at bærbare datamaskiner blir mer som nettbrett, og jeg kan argumentere for at nettbrett blir mer bærbare datamaskiner, men uansett, bærbare datamaskiner går ikke bort. De forandrer seg til det bedre, noe som er fantastisk. Og hvis, på slutten av dagen, det verste vi har å krangle om er om vi skal kalle dem nettbrett eller bærbare datamaskiner, det er en fremtid jeg er glad for å leve i.

Redaktørenes anbefalinger

• Første OnePlus-nettbrett tippet for en lansering i 2023 for å ta på iPad
• 4 grunner til fortsatt å velge en Windows-bærbar datamaskin fremfor Mac
• De beste nye bærbare datamaskinene i 2021: Innovasjon på alle fronter
• Microsoft tar på seg Chromebooks med $249 Surface Laptop SE og Windows 11 SE
• Lenovo jobber med det mest bisarre bærbare konseptet med to skjermer du noen gang har sett