Er det på tide at regjeringen tøyler Google?

Googles umettelige appetitt for ekspansjon er godt dokumentert og stadig mer bekymrende for de som tviler på selskapets genuine forpliktelse til dets vedtatte motto "ikke vær ond." I tilfelle du trenger minner, Google har for tiden dusinvis av teknologiske satsinger som inkluderer en e-posttjeneste, online annonsering, en nettleser, en Internett-karttjeneste, et mobilt operativsystem, kontorprogrammer, og for ikke å nevne et forsøk på å bli den verdens største bibliotek.

I en nylig spalte, Washington Post forfatter Steven Pearlstein foreslår at Googles dominans i teknologiverdenen ipso facto ikke er en god ting, og at den føderale regjeringen bør jobbe for å dempe Googles ekspansjon til nye teknologisektorer.

"Der jeg har et problem," sier Pearlstein, "er å la Google kjøpe seg inn i nye markeder og nye teknologier, spesielt når foretakene som kjøpes allerede har en dominerende posisjon i sine respektive markeder nisjer."

Google kan bruke sine enorme rikdommer til å enkelt mobbe seg inn i nye markeder der den måtte ønske det. Spørsmålet, spør Pearlstein, er om Google kjøper selskaper eller ikke for å avspore konkurransen. Pearlstein antyder at Google kan kjøpe selskaper i markeder ikke bare for å hindre mindre selskaper i å vokse til konkurrenter, men som en betyr å hindre etablerte konkurrenter fra å gjøre strategiske oppkjøp selv og dermed bli en større utfordrer til Googles dominans. Pearlstein sier at det ikke bare er dårlig for konkurransen, men også dårlig for kreativ innovasjon i teknologibransjen.

I følge Pearlstein ble unnlatelsen av foreldede antitrustlover vellykket brukt på økonomien til Teknologiindustrien er i stor grad ansvarlig for Googles evne til å spre seg så raskt og så enkelt inn i ny teknologi markeder. I en blogg innlegg (publisert gjennom Googles egen bloggtjeneste), Googles nestleder Don Harrison, tar problemer med antydningen om at den ikke opererer innenfor ånden av antitrustlover:

Antitrustlovgivningen er utformet for å beskytte forbrukere, ikke konkurrenter, og våre oppkjøp har skapt gode ting for forbrukerne. Vårt oppkjøp av Keyhole i 2004 førte til Google Earth, som for første gang ga gratis satellittbilder til forbrukere. Vårt oppkjøp i 2005 av et lite selskap kalt Android – og vår investering i teknologien som Andy Rubin utviklet – senere ført til etableringen av Android-mobiloperativsystemet, som har injisert mer konkurranse og åpenhet i smarttelefonen rom.

Pearlstein innrømmer at det ikke vil være lett for regulatorer å utfordre Google, men at det kan være verdt innsatsen i jakten på fortsatt innovasjon i teknologiindustrien. "Aggressiv håndhevelse av antitrustlovene har vært en avgjørende del av historien til teknologisk innovasjon i dette land," skriver Pearlstein, "håndhevelse som gjorde at AT&T ble erstattet av IBM, IBM av Microsoft og Microsoft av Google."

Redaktørenes anbefalinger

• Hvorfor kutter Google nettilgangen for noen av sine arbeidere?
• Google Bard kan nå snakke, men kan det overdøve ChatGPT?
• Alt internett tilhører nå Googles AI
• Google ber arbeidere være forsiktige med AI chatbots
• Hva er MusicLM? Sjekk ut Googles tekst-til-musikk AI

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.