Kansas City prøver å gå fra Smart Strip til Smart City

Byen din er dum. De hullete gatene, myntopererte parkeringsautomatene og trekkfulle murbygningene mange av oss samhandler med hver dag, har ikke endret seg mye på et århundre. Men det skjer endelig. Fra Oslo til San Diego, byer over hele verden installerer teknologi for å samle data i håp om å spare penger, bli renere, redusere trafikken og forbedre bylivet. I digitale trender Smart Cities-serien, vil vi undersøke hvordan smarte byer håndterer alt fra energiledelse, til katastrofeberedskap, til offentlig sikkerhet, og hva det betyr for deg.

I juni 2016 dinglet Transportdepartementet en sjekk på 40 millioner dollar foran byplanleggere med sin Smart City Challenge. Forutsetningen: Ikke bare fortell oss om teknologien du ville installert med pengene, fortell oss hvordan den vil løse dine beboeres problemer. Kansas City kom inn, sammen med 78 andre byer, med store forhåpninger.

Byen ønsket å "lukke mulighetsgapet" og "forvandle prospektkorridoren, som for tiden er full av høy kriminalitet, ledige og forlatte bygninger og gjennomgripende håpløshet, inn i et område like levende som sentrum, med banebrytende offentlig transport, økonomiske utviklingsmuligheter og enorm stolthet», ifølge det er

Kansas City kom seg hele veien til finalistrunden, sammen med Denver, Portland og en håndfull andre byer. Så tok Columbus, Ohio hjem prisen.

Men Kansas City venter ikke på en ny konkurranse for å implementere planen sin. Selv uten en feit sjekk fra DoT, håper byen fortsatt å utvide sin digitale paraply til å dekke disse områdene, og bruke teknologi for å snu noen av de mest ødelagte områdene.

Fiber av væren

For Kansas City startet veien til å bli en smart by med Google Fiber. Det var den første by for å få det superraske nettverket, tilbake i 2012. "Det brakte en hel masse gründere og teknologiorienterte folk til Kansas City for å dra nytte av det som var på den tiden den eneste utplasseringen av gigabitfiber, sa Bob Bennett, byens innovasjonssjef, til Digital Trender.

Ikke lenge etter begynte Kansas City byggingen av en ny gatebillinje. Cisco kom og banket på og ønsket å installere flere fiberlinjer langs ruten - på den måten ville det ikke medføre ekstra byggekostnader. Den kunne bare bruke hullene som allerede var der. Cisco samarbeidet med lokal oppstart Tenk store partnere å lage løsninger, og byen tappet dataanalyseselskapet Xaqt å bygge en trafikk- og parkeringsplattform.

Nylig har Google Fiber avbrutt noen av installasjonene den hadde planlagt for byen (og forsinket å starte prosjekter i andre byer som det tidligere hadde annonsert ville få tjenesten 1000 megabit per sekund). Men KC har fortsatt planer om å bli en smart by, sakte men sikkert.

Bennett kaller de 2,2 milene langs gatebillinjen de "smarteste 51 blokkene i Amerika." Det er offentlig Wi-Fi, smart LED-gatelys og 25 kiosker som leverer hyperlokal informasjon, for eksempel hvilke arrangementer som finner sted på Sprint Senter. Resultatet ble en hyperkoblet silo, avskåret fra resten av byen. Den smarte stripen er lett å se på byens interaktive nettside: kolonner av grått og grønt langs en strekning av en gate, som representerer okkuperte og tilgjengelige parkeringsplasser.

Den treårige andre fasen av prosjektet skal starte om noen måneder. Det innebærer å sette lignende ressurser inn i Prospect Avenue, en større gjennomfartsvei i den østlige delen av byen, som Bennett sa har vært kronisk underbetjent. "Det magefølelsen vår forteller oss er at ved å utvide først inn i den delen av byen, vil vi være i stand til å oppnå flere ting samtidig," sa han. Området er tett befolket, med mange i området på feil side av det digitale skillet. Byen håper å bedre koble 60 000 innbyggere med tjenester «ikke i form av et prosjekt som gentrifiserer det, men i stedet med Det 21. århundres jobber og det 21. århundres muligheter, slik at folk som bor der kan beholde hjemmene sine og vi kan vokse den delen av byen vår. sa Bennett.

Fra data til beslutninger

Bortsett fra kiosken og offentlig Wi-Fi, kan innbyggerne ennå ikke legge merke til hvordan ellers byen blir smart, takket være en mengde installerte sensorer. Disse kan hjelpe med å varsle sjåfører, via en app, hvor du finner en ledig parkeringsplass i sentrum. Sensorer kan samle en rekke data, men det er avgjørende å ha en måte å analysere data fra andre kilder på og gjøre dem om til noe nyttig. "Vi har brukt analogien ganske mye, vi gjorde byen om til en smarttelefon," sa Blake Miller fra Think Big Partners. "Vi har tilkoblingen, vi har sensorer som samler inn data, hva er nå appene og løsningene som kan bygges på toppen av det, à la iTunes Store?"

Wi-Fi-kiosker og sanntidsparkeringskart veileder innbyggere og besøkende rundt i Kansas City mens den prøver å bli en av USAs smarteste byer. (Bilder: Kansas City Area Development Council)

For nylig begynte byen å bruke en indikator for gatetilstand. Den fant at 77 dager etter at været gikk gjennom en fryse-tineperiode, ringte innbyggerne 311 - Kansas Citys servicenummer, ikke bandet - for å rapportere jettegryter. Å vite når og hvor det sannsynligvis vil dannes et hull betyr at mannskaper kan løse problemet i forkant tid, klargjøring av materialer og omdirigering av trafikk hvis en langsiktig løsning er nødvendig i stedet for bare en lapp. Basert på vann- og strømforbruk kan den ledige bygningsprediktoren være en nyttig måte å finne ut hvilke strukturer som er ubebodde før de begynner å tiltrekke seg kriminalitet og problemet sprer seg. (Forlatte bygninger har en tendens til å redusere eiendomsverdiene, noe som kan føre til at huseiere i nærheten også forlater.) Baltimore bruker en lignende modell, i samarbeid med Johns Hopkins University.

En del av å gjøre byen smartere er også å gjøre bygninger og hjem smartere. Think Big jobber med å lage smarte leiligheter, og Kansas City Light and Power har et program som tilbyr innbyggerne gratis Nest-termostater. Deltakerne samtykker i å registrere seg i tre år og la Nest få tilgang til informasjonen om energibruk. I bytte får de en gratis smart termostat som forhåpentligvis sparer dem penger.

Når det gjelder offentlig sikkerhet, kan data og sensorer bare ta Kansas City så langt før «tradisjonell politiarbeid» må ta over, sa Bennett: «Vi kommer ikke til et sted hvor jeg skal være i stand til å fortelle deg, som jeg kan med jettegrytene, at en forbrytelse kommer til å skje på X-sted på Y-tid, fordi helt ærlig dataene som går inn i den ligningen er mindre definitive enn det vi bruker for trafikkbitene.» I stedet vil byen bruke korrelasjoner for å øke patruljer til tider og steder der det er mer sannsynlig at kriminalitet finner sted, basert på data. "Det er mange ting som kan gjøres rundt offentlig sikkerhet og gjøre byer tryggere, noe jeg tror er sannsynligvis et av de største løftene – utenom mobilitet – som smarte byer kan ha,” sa Miller. ShotSpotter, som bruker akustiske sensorer for å triangulere stedet for skuddveksling, kan koble seg til gatelys og videokameraer, for å hjelpe betjenter med å få en bedre følelse av hva som skjer før de i det hele tatt ankommer på scenen. Gatelys kan også blinke eller lyse under en nødsituasjon, og kioskene kan gi instruksjoner eller varsler.

Think Big Partners hjelper også andre startups og selskaper med å dra nytte av dataene. "Nå har vi rettet fokuset mot å være omtrent et år på å samle inn data for å lage en utviklerportal, som er Living Lab," sa Miller. "Det kan hjelpe utviklere, gründere, selskaper av alle slag, ikke bare få tilgang til den tilkoblede infrastrukturen, men også få tilgang til dataene som kommer fra den og andre bydata, som 311."

Byen og dens partnere, som Cisco, ser alle åpne, tilgjengelige data som nøkkelen til suksess. «Du kan begynne å bruke API-ene vi har, de sikre, men åpne API-ene, som lar økosystempartnere utvikle nye bedrifter på toppen av dem,» fortalte Munish Khetrapal, administrerende direktør for Smart Cities og IOT-divisjonen i Cisco, Digitale trender. "Hvis du nå bygger disse applikasjonene som gjør det mulig å administrere byens drift bedre, skaper du arbeidsplasser i den byen." Han ga et eksempel på en mobilapplikasjon som noen utviklere bygget på toppen av Ciscos plattform. Det lar innbyggerne rapportere om fulle søppeldunker rundt om i byen. "De gamifiserer det, så de ber byen om å ha insentiver for de innbyggerne som rapporterer all denne informasjonen, slik at de ikke trenger å investere i noen av disse sensorene," sa Khetrapal.

Med sensorer, kameraer og offentlig Wi-Fi kommer personvernhensyn. Sprint eier og driver Kansas Citys Wi-Fi, så det tar på seg ansvaret for å holde det sikkert. Alle i verden kan se og se hvilke parkeringsplasser som er opptatt, men uten å få oversikt over hvilken bil som står parkert der. "Vi prøver å være transparente om hva vi samler inn, vi holder det bare anonymt," sa Bennett.

Hvor smart?

Er Kansas City en smart by? Ikke ennå. Selv Bennett sier at: "Jeg vil virkelig kunne si at vi er en smart by når du som innbygger i hovedsak kan se på nettet og ha en ide om hvordan byen presterer, ikke basert bare på en årlig tildeling, men på et dynamisk datasett." For å komme til det punktet, må flere delta, et sted mellom 100 000 og 120 000 mennesker, sa Bennett. "Akkurat nå er jeg på 22 000, så jeg er litt kort." Han ser for seg et dashbord der innbyggerne kan få en oversikt over hvordan skattepengene deres blir brukt, hvordan byen presterer. Alt byen håndterer - fra forretningslisenser til hundelisenser til strømregninger - kan gjøres via en app. "Det vi ser i dag som en krise eller et problem vil i stedet være noe der byen proaktivt løser problemer før det blir noe verdig en 311-kommentar," sa Bennett.

Disse initiativene kan være kostnadsbesparende i det lange løp, men Kansas City har ikke råd til å støtte programmer som ikke vil slå ut. "Vi er unike som by ved at vi har fått lov til å ta risiko i det smarte byrommet," sa Bennet, "Men vårt vindu for fiasko er sannsynligvis fortsatt mindre enn hva en entreprenør kan tåle, rett og slett fordi vi ikke har eiendelene til å si: 'Javel, vi lærte noe," og gå videre." Det er en av grunnene til at Bennett jobber med og ser nøye på andre byer som er på vei mot å bli smart.

For å nå de ambisiøse planene den er lagt, må byen gjøre mer enn bare å samle inn data. "Vi kommer til å være utrolig kule, men vi kommer ikke til å være smarte før vi faktisk begynner å bruke dataene til å administrere byen vår og være raskere enn vi var tidligere," sa Bennett.

Redaktørenes anbefalinger

• Redesign av Apples Home-app er akkurat det HomeKit trenger
• Hvem trenger 5G? I Japan gjør denne smarte byen det innbyggerne trenger, akkurat nå
• Dette bare inn: Alexa kan nå levere nyhetene som en profesjonell nyhetsoppleser