Hva brukes en bærbar datamaskin til?

En bærbar datamaskin er en personlig datamaskin som er liten nok til å sitte i fanget til en person, og er designet for mobilbruk. Også kalt bærbare datamaskiner, bærbare datamaskiner er mindre, tynnere og lettere enn de fleste stasjonære PC-er, og fra og med 2011 inkluderte mange bærbare datamaskiner kraftige funksjoner som konkurrerte med stasjonære datamaskiner. Stasjonære PC-er ga generelt fortsatt mer datakraft – raskere prosessorer og mer minne – enn bærbare datamaskiner med tilsvarende pris, selv om gapet ble mindre. Bærbare datamaskiner kommer i mange størrelser og er designet for mange bruksområder.

I motsetning til stasjonære PC-er som har flere hovedkomponenter koblet sammen med mange ledninger - inkludert en mus, tastatur og skjerm -- en bærbar datamaskin har innebygd tastatur, skjerm og peker, som gir fordelen av å være enkelt bærbar. Bærbare brukere kan også koble en mus, et separat tastatur og en annen skjerm til en bærbar datamaskin hvis de ønsker det. Bærbare datamaskiner slås av når de er slått av for enkel bæring, og de fleste veier mindre enn 6 lbs. Vanligvis inkluderer en bærbar datamaskin et batteri av litium-ion eller annen teknologi som gjør at den bærbare datamaskinen kan kjøre på full kraft på batteri alene i flere timer. Dette lar bærbare brukere bruke datamaskinene sine på et tog, på en kaffebar eller til og med utendørs. Så godt som alle moderne bærbare datamaskiner har innebygd trådløs tilkobling.

Bærbare datamaskiner er bygget for mange bruksområder og budsjetter. For studenter som har et begrenset budsjett og trenger å bære datamaskinen med seg til klassen, ultraportabel, lett bærbare datamaskiner inkluderer en skjerm på 13 tommer eller mindre, for eksempel Apples 13-tommers MacBook, eller Netbooks fra mange forskjellige merker. For forretningsbrukere finnes det større og dyrere bærbare datamaskiner, for eksempel Lenovo ThinkPad eller Dell Latitude. Disse er raskere og kraftigere, inkludert skjermer på rundt 15 tommer, raskere prosessorer og tilfeldig tilgangsminne på mellom 2 gigabyte og 4 GB. Fotografer, videografer og spillere trenger enda mer RAM og raskere prosessorer, med skjermer på 17 tommer eller større. En vanlig bærbar PC for en typisk hjemmebruker koster vanligvis mindre enn 1000 dollar, og inkluderer en 15-tommers skjerm, DVD-brenner, opptil 4 GB RAM og en harddisk på rundt 250 GB.

En stor nedgradering for bærbare datamaskiner blant mange brukere er det faktum at det er begrenset mulighet til å oppgradere nøkkelkomponenter. Noen bærbare datamaskiner har en sentral prosesseringsenhet som er loddet inn i hovedkortet og kan ikke byttes ut. Mange bærbare datamaskiner lar brukeren oppgradere mengden tilfeldig tilgang ved å få tilgang til et rom som lagrer minnemoduler.

I økende grad i 2011 brukte K-12-skoler bærbare datamaskiner som en undervisningsressurs, og erstattet i mange tilfeller lærebøker. Den største fordelen med å bruke bærbare datamaskiner i klasserommet inkluderte det faktum at lærebøker kan være kostbare erstatte når informasjon er utdatert, mens bærbare datamaskiner kan få tilgang til den mest oppdaterte informasjonen gjennom e-bøker.